Компэйто

Слово konpeitō происходит от португальского слова confeito («драже»), обозначающего вид сахарных конфет, а также служащего общим термином для сладостей^[3].

Иероглифы 金平糖 (букв. «золотой плоский сахар») — это атэдзи, подобранные в основном по фонетическому принципу; слово также может записываться как 金米糖 или 金餅糖.

Техника производства сахарных конфет была завезена в Японию в начале XVI века португальскими торговцами. Инфраструктура и технологии рафинирования сахара в Японии тогда ещё не были созданы. Поскольку для компэйто требуется много сахара, продукт был редким и дорогим. В 1569 году португальский миссионер Луиш Фроиш преподнёс стеклянную колбу с компэйто Оде Нобунаге, чтобы получить разрешение на христианскую миссионерскую деятельность^[4][5].

К периоду Мэйдзи компэйто уже считались одним из стандартов японских сладостей. Персонаж Фея Драже в балете «Щелкунчик» была переведена на японский как «Фея Компэйто» (金平糖の精)^[6].

Диаметр компэйто обычно составляет от 5 до 10 мм. Конфеты производятся путём многократного покрытия сиропом ядра, состоящего из крупинки крупного сахара. Изначально ядром служило семя мака. Процесс отчасти схож с производством драже, однако конфеты поливают сахарным сиропом и медленно вращают в большом нагреваемом чане в форме гонга (яп. 銅鑼). Каждая крупинка сахара растёт в течение нескольких дней при постоянном вращении, нагревании и добавлении сиропа, превращаясь в шар, покрытый мелкими выпуклостями. Изготовление компэйто обычно занимает 7-13 дней; в настоящее время их по-прежнему делают ремесленным способом^[7].

Конфеты компэйто входят в состав аварийных продовольственных пайков Министерства обороны Японии и боевых пайков Сухопутных сил самообороны Японии, наряду с галетами и другими продуктами. Конфеты не только обеспечивают калории, необходимые для активности, но и стимулируют слюноотделение, облегчая поедание сухого хлеба. Согласно спецификациям Министерства обороны, «каждый пакет белого аварийного рациона содержит 150 г небольших сухарей и 15 г или более компэйто (стандартно: 8 белых, 3 красных, 2 жёлтых, 2 зелёных)»^[8]. Считается, что «разноцветные и приятные» компэйто также помогают снизить стресс, возникающий во время бедствий.

Компэйто часто используют на празднованиях, таких как свадьбы и рождение детей. Их дарят в изысканных коробочках для конфет, называемых «бомбоньерками» (ボンボニエール), от французского bonbonnière^[9]. Также их преподносят в качестве дара в синтоистских и буддийских храмах. Традиция дарить бомбоньерки восходит к церемонии празднования принятия Конституции Мэйдзи в 1889 году и с тех пор считается символом удачи. Японская императорская семья использует такие «Императорские компэйто» (恩賜の金平糖) в качестве официального приветственного подарка на протяжении более 130 лет^[10][11][12].