Дынная булочка

Название «мелонпан» состоит из двух заимствованных слов: «melon» (дыня) и португальского слова pão, означающего «хлеб»^[2]. Название обусловлено тем, что решётчатый узор на хрустящей корочке напоминает кожуру некоторых видов дынь.

Существует несколько теорий о происхождении мелонпана. Согласно одной из них, после Первой мировой войны Окура Кихатиро привёз в Токио армянского пекаря Ованеса Гевениана, также известного как Иван Сагоян. Сагоян работал в отеле «Империал» в Токио и создал эту булочку, используя русские, французские и венские техники выпечки. Однако Сагоян не считается автором термина «мелонпан»^[3][4]. По другой версии, мелонпаном могла быть булочка (в частности, её форма и способ производства), изобретённая владельцем пекарни Кикудзиро Мицугавой в 1930 году. Записи того времени описывают покрытие хлебного теста тестом для кексов и добавление ароматизаторов, таких как кофе или банан, хотя название выпечки не упоминается^[5]. Ещё одна теория утверждает, что круглая булочка с бисквитным тестом сверху под названием «Санрайз» (Sunrise), продававшаяся филиалом Kinseido в Кобе в 1930-х годах, была первым мелонпаном в Японии. Другие теории указывают на происхождение от мексиканской выпечки конча и немецкого пирога Штрейзелькухен, которые попали в Японию из США после Второй мировой войны^[5].

Существует множество вариаций мелонпана. Хотя изначально он не имел вкуса дыни, сейчас производители часто добавляют дынный ароматизатор.

Булочки могут выпекаться с карамелью или шоколадом, наполняться или покрываться кремом или заварным кремом. Некоторые содержат шоколадную крошку между слоем песочного теста и хлебной основой. В таких случаях слово «melon» в названии может заменяться на название начинки (например, «кленовый пан» для булочки со вкусом кленового сиропа) или сохраняться, несмотря на отсутствие вкуса дыни (например, «шоколадный мелонпан»).

В некоторых частях регионов Кансай, Тюгоку и Сикоку вариация с узором в виде расходящихся лучей называется «санрайз» (sunrise). Многие жители этих регионов называют так даже мелонпан с решётчатым узором^[6].

Дынная булочка похожа на ананасовую булочку из Гонконга. Однако японский вариант легче по весу и вкусу, а также немного суше. Имеет более твёрдый внешний слой (включая верхнюю корочку из песочного теста), который меньше крошится. В отличие от него, верхняя корочка гонконгского аналога склонна легко осыпаться. Гонконгская версия также более влажная, обычно мягкая снаружи и внутри, и обладает более выраженным вкусом сливочного масла.