Дэппер Дэн

Вернувшись в Нью-Йорк в 1974 году, Дэн решил стать продавцом одежды и сначала продавал краденые вещи из своей машины. Бутик Dapper Dan’s Boutique, расположенный на 125-й улице между Мэдисон-авеню и Пятой авеню, открылся в 1982 году и иногда работал 24 часа в сутки, семь дней в неделю^[3]. Дэн подходил к дизайну, опираясь на личный опыт, в частности, на предыдущую работу. Профессиональная игра в азартные игры научила его тому, что одежда человека влияет на то, как с ним взаимодействуют люди, поэтому он использовал этот негласный язык в своих работах. Предыдущие дисциплины Дэна также подготовили его к тому, чтобы быть одновременно креативным директором и бизнесменом. Кроме того, он был наблюдателем и подходил к дизайну с психологической точки зрения. Работая с новым клиентом, он спрашивал себя: «Кто они?» и «Чего они хотят?»^[4].

Изначально Дэн планировал стать оптовым продавцом одежды, но вскоре столкнулся с предрассудками. Ему было трудно закупать необходимые ткани и меха, так как большинство компаний отказывались вести с ним дела из-за его расы или местоположения. Вместо того чтобы покупать готовую одежду для перепродажи, он начал изучать индустрию, чтобы создавать собственные модели с нуля^[5]. Он ходил в публичную библиотеку в Мидтауне, чтобы изучать моду и символы, и вдохновлялся силой вневременных логотипов^[6]. Продажа собственных меховых изделий стала для Дэна способом уйти от старого образа жизни, и он начал создавать дизайн мехов именно потому, что они были основным элементом моды Гарлема. Ирвинг Чайкен, друг Дэппера Дэна, обучил его различным технологиям производства меховых изделий, от шиншиллы до лисы. Фред (Fred the Furrier) стал оптовым поставщиком меха для Дэна, а брат Фреда убедил Дэна заняться кожаными изделиями. Он заметил, что такие дизайнеры, как Louis Vuitton и Gucci, делали из кожи только сумки, кошельки и багаж, но он хотел шить из кожи одежду. Это вдохновило его на создание знаменитой куртки для Дайан Диксон^[6]. Несмотря на связи, Дэппер Дэн с трудом находил лекальщиков и швей, способных правильно реализовать его идеи. Сам Дэн не умел шить и не считал себя портным, вопреки изображению в СМИ, но в итоге нашёл команду, с которой сработался^[4]. Дэппер Дэн называл свои работы, вдохновлённые дизайнерами, «нокапами» (англ. knock-ups), так как считал их слишком экстравагантными, чтобы называть подделками («нокоффами», англ. knock-offs)^[6]. Дэн утверждает, что никогда не создавал ничего, о чём могли бы подумать роскошные модные дома, потому что его дизайн был слишком передовым. Он использовал ткани, которые разрабатывал сам, научившись печати на текстиле^[3]. В частности, он изобрёл новый процесс трафаретной печати на коже, а позже также занимался дизайном ювелирных изделий и интерьеров для роскошных автомобилей^[7].

Открытие его магазина в начале 1980-х годов совпало с эпидемией крэка и расцветом хип-хоп-музыки, что увеличило его клиентуру. Фирменным знаком Дэна стало смелое использование логотипов люксовых брендов, таких как Gucci, Louis Vuitton и Fendi^[5][7]. Его первый бутик был размером с продуктовый магазин; клиенты приходили поздно после клубов и вечеринок. У Дэна была охрана, которая стояла у ворот и контролировала вход. Дэн регулярно ночевал в своей импровизированной квартире в задней части бутика. Он делал это не только потому, что бутик иногда работал круглосуточно, но и потому, что некоторые клиенты просили выполнить заказ за 24 часа. Одна из клиенток ещё больше подогрела его интерес к логотипам, придя с новым клатчем Louis Vuitton. Он никогда раньше не видел такого вживую, и это изменило для него правила игры^[4]. На месте оригинального бутика Dapper Dan’s сейчас находится сетевая школа Harlem Children’s Zone Academy^[8].

Хотя его одежду часто называли уличной модой (англ. streetwear), ранние клиенты Дэя в 1980-х годах вдохновлялись модной экстравагантностью икон «Крысиной стаи» (Rat Pack), таких как Фрэнк Синатра и Сэмми Дэвис-младший. Его основной клиентурой были «хастлеры и уличные люди»^[5] — включая наркобарона Альпо Мартинеса — некоторые из которых даже заказывали пуленепробиваемые парки и шляпы^[7][5][9].

Дэй занялся хип-хоп-модой в 1985 году, когда впервые создал стиль для LL Cool J, и с тех пор ассоциируется с элитой хип-хопа. Eric B. & Rakim носили одежду от Дэппера Дэна на обложках своих культовых альбомов Paid in Full (1987) и Follow The Leader (1988)^[7]. Он также создавал образы для The Fat Boys, Salt-N-Pepa, KRS-One, Бобби Брауна, Jam Master Jay и Big Daddy Kane, а также для звёзд спорта, таких как боксёры Майк Тайсон и Флойд Мейвезер, и легкоатлетка Дайан Диксон^[10].

Незаконное использование логотипов в авторских дизайнах привело к рейдам по борьбе с контрафактом, судебным разбирательствам и, в конечном итоге, к закрытию его первого магазина. В 1988 году Тайсон подрался с Митчем Грином возле магазина, что впервые привлекло внимание СМИ к Dapper Dan’s. После того как Тайсона сфотографировали в «поддельной» куртке Fendi от Дэппера Дэна — которого в The New York Times назвали «круглосуточным магазином одежды, обслуживающим исполнителей», — интерес к магазину в конечном итоге привлёк внимание европейских люксовых компаний к использованию их логотипов^[11]. В 1992 году, после судебного иска со стороны Fendi и тогдашнего прокурора США Сони Сотомайор, магазин Dapper Dan’s был закрыт окончательно^[10]. В течение десятилетий мир мейнстримной моды избегал его, хотя он продолжал работать как дизайнер «в подполье»^[9]. Он начал одевать непобеждённого боксёра Флойда Мейвезера в 1999 году^[5].

С сентября 2006 по февраль 2007 года Музей города Нью-Йорка демонстрировал образцы работ Дэппера Дэна на выставке Black Styles Now^[6].

Карьера Дэна возродилась в 2010-х годах, и с 2017 года он добился успеха в мейнстриме^[12]. В середине 2017 года, в знак уважения к Дэпперу Дэну, креативный директор Gucci Алессандро Микеле создал куртку, основанную на известном дизайне Дэппера Дэна для Дайан Диксон 1989 года. Оригинал представлял собой куртку с меховой подкладкой и рукавами-баллонами, покрытыми логотипом Louis Vuitton, который Микеле заменил на двойной логотип G Gucci. Социальные сети отреагировали, когда Диксон поделилась фотографией куртки Gucci рядом с собой в оригинальной куртке, потребовав, чтобы Дэппер Дэн получил признание за свой оригинал; многие считали, что Gucci украли дизайн Дэппера Дэна, особенно из-за того, что Gucci не заявляли, что это оммаж, пока не подверглись критике^[13]. Кроме того, это привело к тому, что Дайан Диксон предложила сотрудничество Gucci и Дэппера Дэна. Микеле и Дэппер Дэн использовали субкультурный стиль при поиске вдохновения для своей коллекции, чтобы обеспечить уникальную эстетику^[14].

В 2017 году при поддержке Микеле и генерального директора Gucci Марко Биццарри Дэн и итальянский бренд стали партнёрами по линии мужской одежды^[10][12].

В 2018 году Дэн открыл новое ателье на Ленокс-авеню в партнёрстве с Gucci — Dapper Dan of Harlem, первый магазин модного дома класса люкс в Гарлеме.

В мае 2019 года Gucci выпустили лимитированное издание Dapper Dan’s Harlem^[6].

Галерея Gucci Garden в Флоренции ссылается на Дэппера Дэна и знаменитую куртку^[6].

Дэппер Дэн сейчас является членом совета по рассмотрению заявок на стипендиальную программу Gucci Changemakers North America Scholarship^[6].

В декабре 2023 года Дэппер Дэн сотрудничал с американским ритейлером Gap Inc. над коллекцией^[15].

В феврале 2025 года Дэппер Дэн стал членом комитета ведущих благотворительного вечера Института костюма в Метрополитен-музее^[16].