Смит, Билл (дизайнер ювелирных изделий)

Билл Смит родился в 1933 году в Мэдисоне, штат Индиана. В раннем детстве его поощряли развивать таланты^[4]. С 1951 по 1952 год изучал искусство в Индианском университете в Блумингтоне, где также занимался танцами^[4]. В 1954 году переехал в Нью-Йорк, чтобы изучать танцы у Алвина Николайса, но решил сосредоточиться на дизайне ювелирных изделий и в 1958 году открыл небольшой бизнес в Мюррей-Хилл на Манхэттене^[4][5]. Во время занятий танцами подрабатывал пайкой и литьём в ювелирной компании, что дало ему технические и ремесленные навыки для дизайнерской работы^[4].

В июне 1968 года Смит стал вице-президентом компании Richelieu, на тот момент второй по величине ювелирной фирмы в Америке, проработав там всего два месяца главным дизайнером^[6]. В октябре того же года получил эксклюзивный заказ на создание всех украшений для бродвейской постановки мюзикла «Коко» о жизни Коко Шанель с Кэтрин Хепбёрн в главной роли^[3][7].

В 1970 году Смит стал одним из шести дизайнеров ювелирных изделий, удостоенных специальной премии Coty, наряду с Дэниелом Стоэнеску и Стивеном Броуди из Cadoro, Алексисом Керком, Марти Рузой и Клифтоном Николсоном^[8].

Его работы черпали вдохновение в африканском наследии и описывались как лаконичные и скульптурные. На момент получения премии Coty в его дизайне использовались кисти, кожа и шнуры наряду с металлом и камнем; у него также был опыт работы с драгоценными и полудрагоценными камнями и металлами^[4]. Наряду с традиционными украшениями он предлагал накладки на шиньон и ремни, в том числе ремень из замши с бахромой, застёгивающийся на восьмидюймовую позолоченную русалку, и серию архитектурных крестов в этническом стиле под названием «Peacemakers» («Миротворцы»), висящих на шёлковых шнурах.

В 1972 году Смит позировал с Наоми Симс для модного разворота о чернокожих дизайнерах и их музах в апрельском номере журнала The Look, где был представлен один из его браслетов-манжет из 18-каратного золота для Cartier, который демонстрировала Симс. Симс познакомила его с представителями Kenton Corp, которая основала Bill Smith Design Studios, Inc., где Смит стал президентом и создавал украшения для Cartier и кожаные аксессуары для Mark Cross. Компания прекратила существование к 1981 году, когда Смит работал консультантом по дизайну аксессуаров для Omega Inc. и компании Hattie Carnegie, производившей аксессуары для коллекций одежды Анны Кляйн^[3]. В 1984 году получил награду за выдающиеся достижения в дизайне ювелирных изделий на 6-й ежегодной церемонии Black Designers Tribute^[9]. Его жизнь и творчество описаны в книге Джоанн М. Спиллер Visionary Designs by Bill Smith, tj^[10].

В некрологе, опубликованном в номере Women’s Wear Daily от 28 августа 1991 года, сообщалось, что Билл умер в больнице Святого Винсента в Нью-Йорке 22 августа 1991 года.