Шерард, Майкл

Майкл Шерард родился под именем Малкольм Генри Шеррард. Это имя указано на семейных портретах, хранящихся в Национальной портретной галерее. Позднее он сменил профессиональное имя, но настаивал, что он не кутюрье, а портной^[1]. Юстас и Ида Шеррард имели ещё пятерых сыновей и жили в Кингстон-апон-Темс, который тогда был частью графства Суррей. Отец Шерарда был солиситором в Сити, а дед Джордж К. Шеррард трижды занимал пост мэра Кингстона^[1][3].

Шерард получил образование в школе Беркхамстед, где один из учителей привил ему любовь к классике и поощрял интерес к рисованию и театру^[1]. Он отказался следовать по стопам отца и изучать право. Вместо этого он поступил в Вестминстерскую школу искусств, которую окончил в 1931 году^[1].

Он показал свои работы Норману Хартнеллу — уже ведущему имени в лондонской моде, — который отказался взять его ассистентом и посоветовал ехать в Париж. Получив отказ, Шерард устроился ассистентом к Питеру Расселу (англ. Peter Russell), известному своим прямым характером и одеждой для загородных леди^[1]. Хотя они не были единомышленниками, Шерард изучил практические аспекты управления модным домом. Стресс от работы привёл к язве двенадцатиперстной кишки. Годы Второй мировой войны он провёл в Адмиралтействе в качестве помощника в торговом отделе, занимаясь цензурой телеграмм^[1].

Одна из клиенток Питера Рассела, оперная певица Рут Винсент, познакомила Шерарда со своим сыном Джоном Фрейзером. Они стали деловыми партнёрами. Шоурум Michael Sherard открылся в 1945 году по адресу Коннот-стрит, 24, у Мраморной арки. Значительная часть финансирования поступила от их семей. Когда бизнес открылся, Питер Рассел, к тому времени потерявший клиентку Рут Винсент (она ушла к Норману Хартнеллу из-за характера Рассела), как говорят, заметил, что Шерард находится «на неправильной стороне Эджвер-роуд»^[1].

Хотя салон Шерарда располагался не в лучшем месте Лондона, его обаяние и внимание к деталям вскоре привлекли престижных клиентов. Среди них были Марго Фонтейн, Маргарет Локвуд, Филлис Калверт и Глэдис Купер^[1]. Одна из его ранних коллекций была продана чикагскому универмагу Marshall Field's, что стало значительным стимулом для его бизнеса и репутации британской моды^[1]. В 1948 году он вступил в Объединённое общество лондонских модельеров (для вступления требовалось голосование действующих членов), став одним из ведущих имён в лондонском дизайне моды^[4]. В этот период Шерард создавал платья не только для частных клиентов, но и костюмы для примерно 30 театральных постановок в Вест-Энде, включая пьесы «Мышеловка» и «Нескромная дебютантка» (The Reluctant Debutante)^[1].

Бизнес поддерживали и другие члены семьи. Его невестка — упомянутая в газетной статье просто как «миссис Шеррард», жена его брата Питера — работала его главным ассистентом, отвечая за рекламу лейбла и давая советы по коллекциям^[5].

К 1952 году Шерард накопил достаточно средств и репутации для переезда в новый салон на Керзон-стрит в Мейфэр. Он также два года жил в соседнем жилом комплексе Олбани, деля роскошную квартиру по престижному лондонскому адресу с Фрейзером и двумя таксами, Гензелем и Хампердинком. Там проходило множество вечеринок^[1]. События, связанные с коронацией Елизаветы II, принесли фирме больше заказов. Около 40 ассистентов создавали наряды для растущей клиентуры^[1].

Роскошные наряды для особых случаев — будь то бальные платья в стиле New Look или узкие классические платья-футляры — были сильной стороной и бестселлерами Шерарда^[1]. В течение 1950-х и начале 1960-х годов он разрабатывал вариации на эти темы. Примером служит коктейльное платье в стиле фламенко из чёрного кружева и тафты, которое сейчас является частью архива Музея Виктории и Альберта (V&A) и выставлялось на выставке 2007 года «Золотой век кутюра». В обзоре его весенних линий 1961 года, опубликованном в прессе США и Канады, описывалось использование им линии «трясогузка» на жакетах: коротких спереди и удлинённых сзади. В обзоре отмечалось, что он использовал этот стиль даже для создания болеро с длинным шлейфом для свадебного платья в финале своего показа^[6].

В начале 1950-х годов Шерард попытался заняться производством готовой одежды с линией под названием «Pumkin», но это оказалось безуспешным^[1]. Как и другим лондонским кутюрье, в 1960-е годы ему становилось всё труднее вести бизнес из-за высоких производственных затрат и появления нового поколения дизайнеров готовой одежды, ориентированных на молодёжь. Шерард закрыл свой бизнес в 1964 году и перешёл ко второй карьере, начав преподавать в Лондонском колледже моды^[1]. В 1966 году он был избран членом Королевского общества искусств (RSA). Он также принимал активное участие в деятельности ливрейных компаний Сити, исполняя обязанности мастера Почтенной компании поясов в 1959—1960 годах. Он помогал организовать восстановление зала компании (Girdlers' Hall), разбомбленного во время войны, и заложил для него первый камень^[1]. На заложенном камне высечено имя Шерарда при рождении — Малкольм Генри Шеррард.

Среди ассистентов Шерарда в 1960-х годах была Кэролайн Чарльз. Впоследствии она перешла к Мэри Куант, а затем запустила собственный лейбл высокой моды, одевавший рок-звёзд и членов королевской семьи^[7]. Дизайнер Мюррей Арбейд, также известный своими элегантными вечерними платьями, был ассистентом в модном доме Шерарда^[8]. В 2012 году работы Шерарда стали частью выставки «Гламур» — ретроспективы 100 лет вечерней моды, проходившей в Музее костюма в Бате