Расселл, Питер (модельер)

Расселл мало рассказывал о своей ранней жизни. Однако статья в Sydney Morning Herald 1953 года утверждает, что до начала карьеры в моде он был коневодом в Саскачеване (Канада), плантатором каучука в Малайе и фермером в Норфолке (Англия)^[2]. Статья в издании Shopping 1948 года указывала на его происхождение из сельской местности Норфолка. Там сообщалось, что он служил в Королевской полевой артиллерии во время Первой мировой войны до получения ранения^[3]. В статье также говорилось, что он впервые развил дизайнерские навыки, работая в Малайе. Изначально он помогал жене коллеги-плантатора в создании платья для бала в доме правительства^[3].

Исследователи Музея Виктории и Альберта подтвердили большую часть этой информации. Они уточнили, что Расселл родился под именем Томас Кристмас Расселл в Костоне (Норфолк) в 1886 году. В 1909 году Расселл переехал в Канаду, где работал батраком^[4]. В 1913 году он вернулся в Англию и работал в костюмерной мастерской Henry Reece Ltd в Марлибоне (Лондон)^[4]. После военной службы и недолгого брака с Кэролайн Хильдой Онионс в 1918 году (аннулирован в 1919 году) Расселл переехал в Малайю^[4]. К 1930 году, взяв имя Питер, Расселл открыл в Лондоне ателье под названием «Peter Russell of Peter's Studio»^[4]. В следующем году он переехал на Брутон-стрит. К 1934 году компания «Peter Russell Limited» также имела салон в Париже^[4].

Первое заведение Питера Расселла располагалось по адресу Парк-роуд, 82 в Лондоне^[4]. В 1931 году он переехал в дом № 1 по Брутон-стрит^[4][5]. В 1937 году он снова переехал, на этот раз в дом № 2 по Карлос-плейс в Мейфэре — одном из самых модных кварталов Лондона^[4][6]. Расселл специализировался на спортивных костюмах и простых платьях^[6].

Его главной помощницей была уроженка Шотландии Иза Макдональд. Она училась в Школе искусств Челси и со временем стала бизнес-менеджером и директором. Sydney Morning Herald описывала её как ключевую фигуру: «Мисс Макдональд доминирует в Доме Питера Расселла»^[5]. В доме моды также работал ассистентом Майкл Шерард (впоследствии открывший собственный успешный дом моды) до Второй мировой войны^[6].

Любовь Расселла к занятиям на свежем воздухе и прошлое ранчеро и фермера делали его колоритной фигурой на лондонской модной сцене. На портрете 1950-х годов работы Нормана Паркинсона, хранящемся в Национальной портретной галерее, он выглядит довольно суровым джентльменом эдвардианской эпохи. Его страстью была охота. Его также описывали как «мачо»^[6][7]. Он вызвал переполох, особенно в Австралии, призывая к возвращению мужской одежды в эдвардианском стиле в начале 1950-х годов. Этому совету он следовал сам. На одном из своих показов в Мельбурне он появился в узких брюках, красном камербанде и с гвоздикой в тон.

Оперная певица Рут Винсент ушла к Норману Хартнеллу из-за «неровного характера» Расселла^[6]. Тем не менее, благодаря вниманию к деталям в список его клиентов входили члены королевской семьи и самые хорошо одетые женщины Лондона. Многие магазины по всему Содружеству покупали коллекции Питера Расселла не глядя. Он всегда красил ткани по своим спецификациям, часто контролировал ткачество и создавал аксессуары, окрашенные в тон.

Будучи самоучкой, он работал по методу, описанному в Shopping: придумывал идею, а затем делал от 10 до 20 эскизов для её доработки. На своих показах, проходивших дважды в год, он расхаживал по демонстрационному залу и давал непрерывные комментарии. Он поворачивал моделей, если это было необходимо, и объяснял всё до последней пуговицы. Его описывали так: «Он практически никогда не умолкает, но его монолог свеж, интересен и непрерывно окрашен нерушимой самоуверенностью супермастера»^[8].

Расселл верил в функциональную элегантность. Его сравнивали с Эдвардом Молино за способность создавать элегантную и практичную одежду. Он избегал грандиозных бальных платьев. Вместо этого он предпочитал раздельные комплекты и костюмы, а также дневные платья и вещи для тех, кого он называл «любителями поужинать вне дома» (эти наряды подходили для дневных и коктейльных вечеринок, а также для посещения театра)^[9]. Он мог пренебрежительно относиться к модным тенденциям. В 1953 году он заявил: «Короткий подол Диора — это трюк. Большинство женщин хотят простой, элегантной одежды с лишь небольшим налётом интриги»^[10].

Расселл сыграл важную роль в продвижении лондонских кутюрье. Он был одним из членов-основателей Объединённого общества лондонских модельеров (IncSoc) в 1942 году^[11]. Он поддерживал роль моды в военных усилиях, отстаивая принципы утилитарности и участвуя в рекламных фотографиях Министерства информации для поднятия боевого духа. Хотя индустрия от-кутюр была вынуждена изменить количество и роскошь используемых тканей, Расселл, по-видимому, горячо одобрял результаты нормирования тканей в военное время. В письме генеральному директору Торговой палаты он предположил, что это значительно улучшило моду. По его мнению, это научило людей дисциплине в одежде и помогло им оценить простоту^[12].

После войны Расселл продолжил сотрудничество с IncSoc и продвижение британской высокой моды. Как и у других членов общества, один из его нарядов был включён в эпизод показа мод в фильме 1949 года «англ. Maytime in Mayfair»^[13]. Одним из его последних обязательств в марте 1953 года стала фотосессия с так называемой «большой десяткой» дизайнеров (к тому времени их было одиннадцать). Это было сделано для роскошной статьи в журнале Life о подготовке к коронации королевы Елизаветы II^[14].

Расселл начал сотрудничать с Австралией в конце 1940-х годов. Его пригласили показать коллекцию в престижном универмаге Georges в Мельбурне. Некоторые линии производились в Австралии под его наблюдением этим магазином^[9]. Тот же магазин пригласил его разработать линию коронационных платьев. Они предназначались для австралийских женщин для предстоящей коронации и последующего королевского тура по Австралии^[15]. В июле 1953 года Расселл завершил продажу своего бизнеса Майклу Доннеллану, чтобы переехать в Мельбурн. Он переходил от дизайна одежды к роли консультанта по моде. Он работал с фирмой по производству одежды, которая изготавливала шерстяные и шёлковые ткани и бельё^[7].

В 1953 году Расселлу было около 65 лет. Он сказал австралийской прессе, что с нетерпением ждёт «немного времени, чтобы подумать и насладиться жизнью». Было объявлено, что он поселится в пригороде Айванхо на вилле в испанском стиле. Там он должен был находиться в непосредственной близости как от фабрик, которые он консультировал, так и от охотничьих угодий Лилидейла и Мельбурна^[7]. Однако, выехав в августе, Расселл вернулся в Британию в ноябре. В этот момент он, по-видимому, вышел на пенсию^[4].

Расселл умер в Фолкстоне в 1966 году^[4].