Деморест, Эллен Луиза

Деморест родилась 15 ноября 1824 года в Скайлервилле, штат Нью-Йорк. Она была вторым ребёнком из восьми детей (шесть девочек и два мальчика) в семье Электры Кертис (урождённой Абель) и Генри Д. Кертиса. Её отец был фермером и владел фабрикой по производству мужских шляп. Одна из восемнадцати братьев и сестёр её отца — Чарити (1834—1919, в замужестве Шонтс) — была бабушкой по материнской линии Чарльза Б. Дж. Снайдера, известного американского архитектора, занимавшего пост суперинтенданта школьных зданий в Совете по образованию Нью-Йорка с 1891 по 1923 год.

В 18 лет Деморест при помощи отца открыла шляпную мастерскую в Саратога-Спрингс. Через год она перевела бизнес в Трой, а затем переехала в Уильямсберг (Бруклин).

С девичества была известна как Нелл^[2].

В начале брака супруги Деморест управляли магазином в Филадельфии. Эллен и её сестра Кейт работали над системой упрощённого пошива одежды, когда увидели, как афроамериканская горничная Деморестов вырезает выкройку платья из коричневой бумаги. Эллен вдохновилась идеей создания выкроек модной одежды из папиросной бумаги для домашнего шитья^[3].

Семья переехала в Нью-Йорк и начала производство выкроек. Осенью 1860 года они запустили ежеквартальный журнал Mme. Demorest’s Mirror of Fashions^[3]. Они также открыли магазин женской моды на Бродвее, 473^[3][4].

Тираж Mme. Demorest’s Mirror of Fashions и Demorest’s Illustrated Monthly вскоре достиг 60 000 экземпляров^[3]. Журнал появился вовремя, так как швейные машины становились обычным явлением в домах среднего класса. Статьи в Mirror of Fashions давали полезные советы по домашнему шитью и вселяли в читательниц уверенность в своих силах. Читательницы чувствовали себя «освобождёнными… от зависимости от модисток и портних»^[5].

Особый интерес у читателей Demorest’s Illustrated Monthly Magazine и Mme. Demorest’s Mirror of Fashions вызывали наряды императрицы Евгении. Корреспонденты сообщали о каждом платье императрицы, и её наряды воспроизводились для полугодового показа в Нью-Йорке^[6].

Журналистка и защитница прав женщин Джейн Каннингем Кроли редактировала Demorest’s Illustrated Monthly Magazine с 1860 по 1887 год. Под её руководством Demorest’s Monthly выступал за образование и трудоустройство женщин^[7]. Кроли продвигала женские достижения в ежемесячной колонке «Что делают женщины» (англ. What Women Are Doing). В колонке утверждалось, что она отмечает «каждую женщину-ранчеро, банкира, стоматолога или предпринимателя… которая проявила себя особым образом в любой части страны»^[5]. Среди других авторов были Луиза Мэй Олкотт, Теодор Драйзер и Роберт Льюис Стивенсон^[7].

В 1863 году Эллен разработала свадебное приданое для цирковой артистки Лавинии Уоррен^[5].

В 1876 году, на пике популярности, компания Деморестов распространила и продала более 3 миллионов выкроек^[8]. Офисы в Европе, Канаде и на Кубе занимались дистрибуцией выкроек Деморест^[5].

15 апреля 1858 года Эллен стала второй женой вдовца Уильяма Дженнингса Демореста и мачехой двоих детей от его первого брака: Виенны Вилламины Деморест (1847—1913), вышедшей замуж за доктора Джеймса М. Гано (1842—1895), и Генри Клея Демореста (1850—1928)^[3].

У Эллен Луизы и У. Дженнингса Демореста родилось двое общих детей: Уильям Кертис Деморест (1859—1933) и Эвелин Селеста Карадора Луиза Деморест (1865—1960), которая вышла замуж за Александра Гарретсона Ри (умер в 1926 году) из Филадельфии^[5].

В 1876 году Деморест обратилась к благотворительности. Вместе с Джейн Каннингем Кроли Эллен стала одним из основателей «Сорозиса» (англ. Sorosis) — первого профессионального женского клуба в США^[5][4].

После смерти мужа в 1895 году его именная система конкурсов (англ. Demorest Medal Contests) была объединена с системой Женского христианского союза трезвости (декабрь 1897 года), и миссис Деморест возглавила отдел медалей. Она умерла несколько месяцев спустя, в марте 1898 года^[9].

• Demorest’s Illustrated Monthly Magazine
• Mme. Demorest’s Mirror of Fashions