Олкотт, Луиза Мэй

Луиза Мей Олкотт была второй из четырёх дочерей писателя-трансценденталиста Эймоса Бронсона Олкотта и суфражистки Эбигейл Мей. Семья Олкоттов происходила из Новой Англии, но Луиза родилась в Филадельфии, штат Пенсильвания. Когда девочке было два года, семья переехала в Бостон^[10], где Эймос Бронсон Олкотт основал экспериментальную школу и присоединился к клубу трансценденталистов во главе с Ральфом Уолдо Эмерсоном и Генри Дэвидом Торо. После нескольких неудач со школой, Олкотты переехали в Конкорд, Массачусетс, где присоединились к утопическому поселению «Fruitlands», основанному трансценденталистами. Луиза получала образование под руководством отца; большое влияние оказывал на неё и круг его друзей: Эмерсон, Торо, Натаниел Готорн, Маргарет Фуллер. Она писала об этом в эссе «Transcendental Wild Oats», в 1876 году перепечатанном в книге «Silver Pitchers», посвящённой времени, проведённом Олкоттами в «Fruitlands».

Став старше, Луиза Олкотт стала последовательницей аболиционизма и феминизма. Из-за бедственного положения семьи она рано начала работать (была гувернанткой, учительницей, швеёй). С детства увлекалась литературой, сочиняла небольшие рассказы и сказки, писала пьесы для домашнего театра. В 22 года Луиза написала свою первую книгу «Басни о цветах» («Flower Fables»), в которую вошли рассказы, сочинённые для Эллен Эмерсон, дочери Ральфа Уолдо Эмерсона.

Во время Гражданской войны служила медсестрой в военном госпитале в Джорджтауне. В 1863 году в переработанном виде были изданы её письма родным, которые она посылала из госпиталя, и эта книга принесла ей первую, хотя и не очень широкую известность^[11].

В 1868 году была издана самая известная и популярная книга Олкотт — «Маленькие женщины», повествующая о взрослении четырёх дочерей семьи Марч: Мэг, Джо, Бесс и Эми. Она была создана по просьбе бостонского издателя Томаса Найлса, который попросил Олкотт написать «книгу для девочек». Прообразом Мэг послужила её старшая сестра Анна, саму себя она выразила в образе Джо, а образы Бесс и Эми были основаны на её младших сёстрах Элизабет и Мей соответственно. Успех книги побудил писательницу сочинить несколько связанных с этим произведением романов: в 1869 году вышло продолжение под названием «Хорошие жёны», которое часто публикуется вместе с первой частью романа и повествует о юности сестёр Марч и их замужестве; в 1871 году была издана книга «Маленькие мужчины», также полуавтобиографическая, повествующая о племянниках писательницы; наконец, в 1886 году вышла книга «Ребята Джо». Кроме того, многие из последующих рассказов и повестей Олкотт перекликались с «Маленькими женщинами».

В отличие от Джо Марч, своего литературного воплощения, Луиза Мей Олкотт никогда не была замужем.

В 1879 году, после смерти её сестры Мей, писательница взяла на воспитание свою двухлетнюю племянницу Луизу Мей Нерикер (она была названа так в честь тёти и даже получила такое же семейное прозвище — Лулу).

Позднее Олкотт стала активным борцом за права женщин и была первой женщиной, зарегистрировавшейся для участия в выборах в Конкорде, Массачусетс^[12]. Она также сочувствовала идеям аболиционизма, в юном возрасте помогала родителям укрывать беглых рабов в рамках общественной организации «Подземная железная дорога»^[13].

Доминик Монсеррат считает, что Луиза Мей Олкотт была первой, применившей полностью сформированный сюжет о «проклятии мумии» в рассказе «Затерянные в пирамиде, или Проклятие мумии» (1869). Рассказ был забыт, и внимание к нему было привлечено в конце 1990-х гг^[14].

Несмотря на ухудшавшееся здоровье, Олкотт продолжала писать до самой своей смерти. Она умерла внезапно от инсульта в Бостоне 6 марта 1888 года в возрасте 55 лет, после периодических страданий в течение 20 лет. Ее болезни вызывали живой интерес и в ее время, и в наше. Олкотт отслеживала признаки и симптомы (в письмах и дневниковых записях), которые включали головные боли и головокружения, ревматизм, мышечно-скелетные боли и кожную сыпь. В последние годы у нее была зарегистрирована тяжелая диспепсия с симптомами обструкции и головные боли, характерные для тяжелой гипертензии^[15].

В честь Луизы Олкотт назван кратер на Венере.

• Маленькие женщины (1868)
• Хорошие жёны (1869)
• Маленькие мужчины (1871)
• Мальчики Джо (1886)

• Наследие (1849, не публиковалось до 1997)
• Настроения (1865, переработка 1882)
• Таинственный ключ и то, что он открыл (1867)
• Старомодная девушка (1870)
• Книга чудес Уилла (1870)
• Работа: история опыта (1873)
• Начиная снова, будучи продолжением работы (1875)
• Восемь кузенов или тетя Хилл (1875)
• Роза в цвету: продолжение восьми кузенов (1876)
• Под сиренью (1878)
• Джек и Джилл: Деревенская история (1880)
• Рассказы пословиц (1882)

• За маской, или Женская сила (1866)
• Призрак аббата, или Искушение Мориса Трехерна (1867)
• Долгая роковая погоня за любовью (1866; впервые опубликовано в 1995 году)

• Современный Мефистофель (1877)

• Сумка для мусора тети Джо (1872–1882). (66 рассказов в шести томах)

1. Сумка для мусора тети Джо
2. Шаль-бретельки
3. Амур и чау-чау
4. Мои девушки и т. д.
5. Круиз Джимми в сарафане и т. д.
6. Старомодный День Благодарения и т. д.

• Библиотека Лулу (1886–1889) Сборник из 32 рассказов в трех томах.
• Цветочные басни (1849)
• На дежурстве пикета и другие сказки (1864 г.)
• Ипомеи и другие рассказы (1867 г.)
• Восемь фантастических рассказов и четыре стихотворения для детей, в том числе:

1. Странный остров (1868 г.)
2. Семья Розы: сказка (1864)
3. Рождественская песня
4. Утренняя слава
5. Дети-тени
6. Шалости Поппи
7. Что натворили ласточки
8. Маленький Гулливер
9. История кита
10. Щегол и серебрянохвост

• День класса Китти и другие истории (три рассказа пословицы), 1868 г. (включая «День класса Китти», «Тетя Кипп» и «Искусство Психеи»)
• Истории о прялке (1884 г.). Сборник из 12 рассказов.
• Конфетная страна (1885)
• Майские цветы (1887)
• Горный лавр и девичий волос (1887)
• Гирлянда для девочек (1887 г.). Сборник из семи рассказов.
• Домовой и принцесса (2004). Сборник из десяти рассказов.

• Больничные зарисовки (1863 г.)
• Страсть и наказание Полины (1863)
• Флейта Торо (1863)
• Моя контрабанда , впервые опубликованная как Братья (1863 г.)
• Месть доктора Дорна (1868)
• Ла Женя; или, Актриса и женщина (1868)
• Графиня Варазова (1868)
• Романтика букета (1868)
• Смех и взгляд (1868)
• Опасная игра (1869)
• Затерянные в пирамиде, или Проклятие мумии
• Трансцендентальный дикий овес (1873) Короткий рассказ о семье Олкотт и трансцендентальном движении.
• Серебряные кувшины и независимость: столетняя история любви (1876 г.)
• Шепот в темноте (1877)
• Комические трагедии (1893, посмертно)