Щаве́ль[3][4] (разг. ща́вель, лат.Rúmex) — рододнолетних и многолетнихтрав, а также полукустарниковсемействаГречишные (Polygonaceae), объединяющий 152 принятых вида (по данным WFO Plunt List на декабрь 2024 года)[5]. В природе встречается на всех континентах. Некоторые виды выращиваются как овощные, кормовые, лекарственные и декоративные растения. Используют в кулинарии при приготовлении супов, пюре, начинки для пирогов. Листья щавеля квасят, сушат и замораживают[6].
В переводе с латинского родовое название название щавеля Rumex переводится как копьё, так как его листья напоминают наконечник этого оружия[6].
Предполагается, что русское название растения происходит от праславянского слова ščаvь и связано с названием русского блюда щи[7]. В. И. Даль указывает, что в Костромской губернии в ходу название «щавей», а также встречается множество других русских названий: «кислица», «кисличка», «кисленица», «кислинка», «кислушка», «кислятка», «киследь» и другие, которыми может обозначаться вид Rumex acetosa (Щавель кислый)[8]. Однако необходимо помнить, что в современном русском языке Кислица (Oxalis) — это совсем другое растение из семейства Кисличные (Oxalidaceae).
В некоторых районах России, например, в Западной Сибири, Оренбургской и Воронежской областях, широко распространён отличный от нормативного вариант произношения — ща́вель[7].
Щавель был известен в Древней Греции и Древнем Риме как лекарственное растение. В XII веке его начали употреблять в пищу французы, а затем и в других странах Европы[9]. В России щавель долгое время считали сорняком и стали выращивать в огородах только в XVII веке[10][11].
Представители рода встречаются на всех континентах, фактически это растение-космополит. Предпочитает селиться в умеренных широтах северного полушария.
Типичный мезофит. Обычно произрастает на опушках леса и склонах оврагов, по берегам рек, ручьёв и озёр, у болот, на лугах. Расселяется в сельскохозяйственных угодьях как сорняк, у жилья человека — как рудеральное растение[6].
Щавель — холодостойкое и неприхотливое растение. Растёт на любых почвах, может расти как на солнце, так и в тени. Посев можно проводить с весны до осени. При посеве весной и летом (в июне-июле) растения успевают окрепнуть до осени и дадут урожай в следующем году. Подзимний посев следует проводить в октябре-ноябре, чтобы исключить прорастание семян в тёплую погоду[11].
Листья щавеля используют в кулинарии для приготовления первых блюд (щавелевый суп), используют для начинки в мучных изделиях, а также сушат на зиму и замораживают, чтобы продлить сезон потребления витаминной зелени.
Корни многих видов щавеля содержат дубильные вещества, поэтому являются сырьём для дублениякож, а также их используют в качестве жёлтого и красного красителей.
Щавель кроваво-красный (Rumex sanguineus) выращивают как бордюрное растение, в групповых посадках многолетников, в миксбордерах, на альпийских горках, в рокариях и прибрежной зоне водоёмов[11].
Употребление в пищу в свежем и переработанном виде противопоказан при язвенной болезни в стадии обострения, заболеваниях почек, нарушении солевого обмена, воспалении кишечника, туберкулёзе[6].
↑Об условности указания класса двудольных в качестве вышестоящего таксона для описываемой в данной статье группы растений см. раздел «Системы APG» статьи «Двудольные».