Гречишные

Это семейство очень чётко определено и является общепризнанным, но его позиция была менее ясной. Например, в системе Кронквиста ему был предоставлен собственный порядок Polygonales, но в новых системах, таких как AGP, оно рассматривается в рамках порядка Гвоздичноцветные (Caryophyllales).

Гречишные делят на два подсемейства:

• Polygonoideae, включающее около 28 родов, распределённых в 5 трибах и включающих примерно 800 видов, характеризуются наличием у цветков раструба. Важные члены Горец (Polygonum), Щавель (Rumex) и Гречиха (Fagopyrum).
• Eriogonoideae, около 330 видов, является обычным исключительно для Нового Света. Важные члены Эриогонум (Eriogonum) и Кокколоба (Coccoloba).

Листья у большинства простые, цельные и очерёдные; сколько-нибудь раздробленные и даже сложные, так же как супротивные, составляют здесь редкость. Характерная черта семейства — наличие сросшихся прилистников — раструбов, иногда очень длинных.

Цветки в сложных соцветиях, обычно обоеполые, у большинства мелкие правильные и неярко окрашены; околоцветник содержит от четырёх до шести частей, расположенных в один или два кружка; тычинок от пяти до девяти, редко меньше или больше; свободная завязь, трёхгранная или сплюснутая, заканчивается тремя или двумя сильно развитыми столбиками; Семяпочка одна, прямая, и прикреплена на дне завязи.

Формула цветка: ${\displaystyle \ast Ca_{6-3}\;A_{3+3}\;G_{({\underline {3}})}}$^[4], или ${\displaystyle \mathrm {\ast \;P_{(5-6)}\;A_{3-9\;or\;3+3}\;G_{({\underline {2-4}})}} }$^[5].

В семействе гречишных известно ветро- и насекомоопыление. В цветках гречишных насекомых привлекает нектар, который выделяют нектарники, расположенные у оснований тычинок, иногда в цветках имеются нектароносные диски. Опылителями являются насекомые с коротким хоботком, главным образом пчёлы и мухи.

Плод сухой, односемянный, с плотно прилегающим к нему околоплодником, по большей части трёхгранный или сплюснутый; часто окружён околоцветником, иногда даже мясистым (у рода Muehlenbeckia Meissn.); только семя содержит мучнистую питательную ткань (перисперм) и хорошо развитый, различно искривлённый зародыш. Плоды гречишных распространяются ветром, водой и грязью, прилипшей к ногам животных. Кроме семенного, широко распространено и вегетативное размножение с помощью выводковых почек.

Многие гречишные содержат обильные кислые соки и кристаллы щавелевокислой извести (щавель (Rumex)), а также смолистые, горькие вещества (ревень (Rheum)).

Растениям семейства присуще наличие дубильных веществ и антрагликозидов^[6].

Среди гречишных есть съедобные растения. Широко известна крупяная культура — гречиха посевная. Плоды гречихи дают крупу — высококалорийный продукт, который содержит ценные для организма человека белки, углеводы, жиры, органические кислоты, витамины. Из гречихи промышленным способом получают рутин, который назначают при атеросклерозе и гипертонии. Некоторые виды ревеня введены в культуру из-за съедобных мясистых черешков прикорневых листьев, содержащих лимонную и яблочные кислоты. Молодые листья щавелей употребляют в пищу, они содержат витамины А и С, богаты железом и калием.

Среди гречишных есть ценные медоносы: гречиха, горец змеиный (Polygonum bistorta) и др. Гречишный мёд имеет тонкий вкус и тёмно-коричневый цвет.

Лекарственные свойства гречишных известны с глубокой древности. Среди них есть также красильные растения. Жёлтую краску, например, получают из корней щавеля конского (Rumex confertus), а синюю из корней горца птичьего (Polygonum aviculare).

Некоторые виды семейства используются как дубильные или декоративные растения.

К семейству относятся около 59 родов и более 1384 видов^[3], которые распределены по двум подсемействам и пяти трибам. Во флоре России представлены 9 родов семейства.

Список родов