Детство (Толстой)

• Николенька Иртеньев — от его имени ведётся повествование
• Володя Иртеньев — брат Коли
• Любочка — сестра Коли и Володи
• Papa, Пётр Александрыч (папа по-французски и по-русски^[3])
• Maman, Наталья Николаевна (мама по-французски)
• Бабушка
• Карл Иваныч — домашний учитель Коли
• Мими — гувернантка Иртеньевых
• Наталья Савишна — экономка
• Гриша — юродивый и странник
• Катенька — дочь Мими
• Ивины — друзья Коли и Володи
• Корнакова — княгиня
• Иван Иваныч — князь
• Госпожа Валахина
• Сонечка — дочь Валахиной

Несмотря на то, что «Детство» — это автобиографическое произведение, это всё же литературное произведение, а не мемуары. Толстой, потерявший мать в два года, по сути, придумал образ матери и центральное для «Детства» переживание её смерти. Фигура отца в «Детстве» также не имеет ничего общего с собственным отцом Толстого и списана с соседа Толстых Александра Исленьева, который даже узнал себя в персонаже. Основным прототипом брата Николеньки Володи нередко называют Владимира Иславина — незаконорождённого сына Александра Исленьева, но, по другой версии, Володя списан с брата Толстого Сергея. Даже образ самого Николеньки Иртеньева — тоже составной, в нём отразились черты незаконорождённого сына Александра Исленьева — Владимира Иславина^[4].

Николенька Иртеньев просыпается от звука хлопушки у себя над головой: его учитель, Карл Иванович, неосторожно убивает муху. Николенька решил, что все вокруг специально его обижают из-за того, что он ещё маленький. Он спрятался под одеяло и притворился, что спит. От обиды и злости ему казалось, что Карл Иванович выглядит противно и глупо.

Но учитель сел рядом и начал щекотать мальчика за пятки, потому что уже было семь часов утра и пора было просыпаться. Николеньке было щекотно, но он старался не показывать этого. В этот момент ему стало так стыдно, что он разозлился на доброго и заботливого учителя. Из глаз мальчика хлынули слёзы.

Николенька соврал, что плачет из-за плохого сна о маме, и вскоре забыл об этом неловком моменте. Он начал одеваться и после спустился вниз вместе со своим братом Володей. Там их уже ждала мама.

Мама уже находилась в гостиной и разливала чай. Её облик излучал безграничную доброту и любовь. Это была милая и привлекательная женщина, которая с большой нежностью и заботой относилась к детям. Слева от дивана, рядом с роялем, сидела одиннадцатилетняя сестра Николеньки, Любочка, в сопровождении своей гувернантки Марьи Ивановны.

Как обычно, по утрам maman поинтересовалась у Карла Ивановича, хорошо ли спали дети. Увидев Николеньку, она сразу поняла, что он плакал. Затем дети отправились в кабинет отца, чтобы поздороваться с ним.

В кабинете своего отца Николенька увидел, как тот горячо спорит с приказчиком Яковом Михайловым. Они обсуждали, как распределить деньги на расходы. На столе Николенька заметил конверт, на котором было написано «Карлу Ивановичу Мауеру». Отец положил руку на плечо мальчика и отодвинул его от стола. Когда разговор с приказчиком закончился, отец сообщил Николеньке и его брату, что они уже достаточно взрослые и им пора отправляться учиться в Москву. Мальчик загрустил из-за матери и бедного Карла Ивановича, которого, скорее всего, уволят. Однако мысль о том, что он становится взрослым, не могла не радовать Николеньку. Это вызывало у него и грусть, и радость одновременно.

Начались занятия. Карл Иванович был не в духе и с недовольным видом слушал, как дети читают. Николенька не мог сосредоточиться, потому что думал о том, что скоро уедет из дома и расстанется с maman, сёстрами и учителем. Когда он занимался чистописанием, слёзы падали на тетрадь и превращали буквы в кляксы. Карл Иванович сделал Николеньке замечание и ушёл в другую комнату, где сидел дядька Николай.

Их разговор был слышен мальчикам. Карл Иванович был в отчаянии и не понимал, как с ним могут так поступить и просто выгнать. Его обидела неблагодарность, ведь он двенадцать лет проработал в доме Иртеньевых, всем сердцем любил детей и заботился о них. Сердце Николеньки разрывалось от боли и тоски. Он хотел, чтобы папа и учитель не ссорились.

Карл Иванович вернулся и продолжил урок. Мальчики писали под его диктовку: «Из всех пороков самый ужасный — неблагодарность». Пришло время обеда, и Николенька ждал дворецкого Фоку, который всегда звал детей к столу. Но в классную вошла незнакомая фигура.

Это был старец высокого роста, с сединой в волосах и с косым взглядом. На вид ему было около пятидесяти. Речь незнакомца была бессвязной и лишённой смысла. Это был Гриша, юродивый, который бродил по миру с пятнадцатого года и всегда ходил босиком. Он был глубоко верующим человеком и часто посещал монастыри. Некоторые люди воспринимали его бормотания как предсказания.

Когда на пороге появился Фока, Гриша и дети спустились вниз, где уже собрались все остальные. По заведённому правилу мальчики должны были сначала поздороваться с Мими, гувернанткой Марьей Ивановной, а потом уже общаться с девочками. Николеньке не нравилось, что Мими постоянно давала всем глупые указания. Дочь Марьи Ивановны и подруга Любы — Катя, попросила мальчика уговорить родителей взять девочек на охоту.

На обеде все взгляды были сосредоточены на Грише. Отец Николеньки с недоверием относится к юродивому и его странствиям. Мать же попыталась сгладить конфликт. Когда трапеза подходила к концу, Володя осмелился попросить, чтобы девочки тоже поехали на охоту, и получил согласие. Мать также решила присоединиться.

Когда подали десерт, Якову было приказано подготовить линейку. Лошадь Володи оказалась непригодной для охоты, поэтому отец велел оседлать для него другую, охотничью. Это сильно огорчило maman: она боялась, что мальчик может упасть и разбиться.

Обед закончился, и дети пошли в сад, чтобы поболтать. Взрослые же остались в кабинете пить кофе. Дети говорили обо всём, кроме предстоящей разлуки. Когда они увидели, что линейка с лошадьми готова, то с радостным визгом побежали наверх одеваться как настоящие охотники. Наконец всё было готово: дамы сели в повозку, а мужчины — на лошадей.

Когда все отправились в путь, отец Николеньки поехал в сторону ржаного поля, где полным ходом шла уборка урожая. Он был заботливым, но строгим хозяином и решил лично проверить, как идёт работа у крестьян.

Когда все подъехали к лесу, Николенька увидел телегу, полную угощений. Это означало, что после охоты они будут пить чай в лесу и есть мороженое. Охотники с собаками отправились на поиски дичи, а отец велел сыну не возвращаться без зайца. Николенька взял с собой собаку по кличке Жиран и отправился на поляну, где нашёл укромное место в тени раскидистого дуба. Он лёг на землю и представил, что охотится уже за третьим зайцем. Его отвлекало всё вокруг: муравьи, бабочка с яркими жёлтыми крыльями. Вдруг Жиран заметил зайца и бросился за ним. Николенька так растерялся, что забыл все охотничьи навыки. Кровь бросилась ему в голову, он побежал, крича что-то неистовым голосом. Не успел он опомниться, как заяц скрылся. Николеньке стало грустно и стыдно, что его оплошность заметили другие охотники.

После охоты все расположились на ковре и с удовольствием принялись за еду. Когда детям наскучило сидеть на месте, а всё самое вкусное было съедено, они отправились играть. Долго не могли они прийти к единому мнению. На предложение Любочки поиграть в Робинзона Володя начал важничать и говорить, что ему надоела эта игра. Николенька понял, что его брат просто вырос. Его воображение уступило место разуму, и теперь любая игра больше не приносила ему радости и удовольствия. Однако Володя, хоть и неохотно, но решил уступить младшим товарищам. Тем не менее игра не доставляла им радости, потому что один из участников упорно делал вид, что всё это не по-настоящему. Это было некрасиво, но в глубине души Николенька понимал брата и соглашался с ним.

Во время игры Катенька срывала листья, и на одном из них она обнаружила огромного червяка. Девочка испугалась и бросила его на землю. Дети прекратили игру и с любопытством наблюдали за червяком. Николенька же больше смотрел на Катеньку. Он заметил, что все девочки одинаково подёргивают плечами, чтобы платье не сползало. Наблюдая за Катенькой, он вдруг неожиданно поцеловал её руку. Володю это возмутило, а Николенька был глубоко растроган. Он осознал, что всегда её любил.

Когда они вернулись к родителям, то узнали, что поездка в Москву откладывается до следующего дня. На обратном пути Николенька хотел произвести впечатление на Катеньку, проскакав мимо неё на коне в непринуждённой позе. Но лошадь подвела, неожиданно остановившись.

Это был человек высокого роста, с лысиной, неправильными очертаниями губ, маленькими глазами и большим носом. Несмотря на свои недостатки и своеобразный стиль в одежде, отец Николеньки всегда выглядел элегантно и умел производить хорошее впечатление. Он был удачливым человеком и умел находить общий язык с влиятельными людьми. Его характер был сильным, неуловимым и даже рыцарским. Он использовал оригинальность как основное оружие, она заменяла ему богатство и светскость.

Отец Николеньки был человеком с тонкой душевной организацией, склонным к сентиментальности. Он обожал музыку и литературу. Однако для великих свершений ему были необходимы зрители, их мнение влияло на его убеждения. Отчасти поэтому он был хорошим оратором.

Когда все вернулись с охоты, день клонился к закату. Дети занялись рисованием, а мама играла на рояле. Николенька решил изобразить охоту, хотя у него была только синяя краска. В результате рисунок не получился, и мальчик решил немного отдохнуть.

Через некоторое время он проснулся от звука шагов. Вытирая слёзы, Карл Иванович вышел из кабинета отца и поднялся наверх. В комнату вошёл папа и сообщил маме, что учитель отправляется вместе с детьми в Москву.

Перед ужином спустился Гриша и сказал, что на следующее утро продолжит своё странствие. Дети решили незаметно пробраться в его комнату и посмотреть вериги.

Дети сидели в тёмном чулане и смотрели, как Гриша молится. Это был особый момент для странника, ведь он говорил с Богом. Николенька думал, что это будет забавно, но его сердце сжималось от волнения. Странник произвёл на мальчика неизгладимое впечатление. Его вера и преданность вызвали у Николеньки восхищение.

Однако спустя какое-то время ему стало скучно, мальчик почувствовал, как затекли его ноги. Вдруг Катенька случайно взяла его за руку, и Николенька поцеловал её. От неожиданности девочка опрокинула стул, и дети с грохотом выбежали из чулана.

В селе Хабаровка жила жизнерадостная женщина, которую все знали под именем Наташка. Она была дородной, с румянцем на щеках и всегда носила потрёпанный сарафан. Когда родилась мама Николеньки, Наташка стала её няней. Она с любовью и заботой ухаживала за ребёнком. Но однажды она влюбилась в официанта Фоку. Тогда она обратилась к деду мальчика с просьбой разрешить ей выйти замуж, но её прогнали со двора, посчитав её поступок неблагодарным.

Спустя полгода женщину вернули в дом, поскольку никто не мог её заменить. Теперь её называли Натальей Савишной, и она с трепетом и любовью воспитывала барышню на протяжении двадцати лет. Позже она стала главной в доме и следила за всем происходящим. Maman хотела отблагодарить женщину и дать ей вольную. Но в слезах Наталья Савишна разорвала бумагу и осталась в семье Иртеньевых.

Позже она стала заботиться о детях Натальи Николаевны, посвящая им всё своё время. Николенька только спустя время понял, как не ценил её труд и любовь. Однажды он рассердился на женщину из-за того, что она отругала его за разбитый кувшин с квасом. Николенька так сильно обиделся, что даже заплакал. Злость переполняла его, и он думал о том, как отомстить. Но не успел он опомниться, как Наталья Савишна вернулась, вручила ему две конфеты, и извинилась. Николенька снова заплакал, но теперь от стыда и любви.

На следующее утро всё было готово к отъезду. Дядька Николай укладывал вещи мальчиков и подушки; Николенька с нетерпением ждал. Семья собралась в гостиной, чтобы провести время вместе перед расставанием. В силу своего возраста мальчик не осознавал всю глубину происходящего. В его голове роились беспорядочные мысли. Когда Наталья Савишна вошла в гостиную, она не смогла сдержать слёз, и сердце Николеньки сжалось от боли. А когда Фока сообщил, что всё готово, то maman побледнела и вздрогнула. По традиции перед отъездом все молча посидели на дорожку. Затем все начали прощаться и обниматься, а Николенька продолжал оставаться беззаботным ребёнком.

Однако, услышав, как дрожит голос матери, и увидев, как она нервно сжимает губы, мальчик почувствовал грусть, ему стало больно и страшно. Он крепко обнял её и горько заплакал. Когда пришло время отправляться, Николенька быстро забрался в линейку, чтобы не видеть страданий maman. Но он всё же не удержался и решил взглянуть на неё в последний раз. Неожиданно для Николеньки мама уже стояла возле коляски. Поцеловав сына, она вернулась на крыльцо. Мальчики вместе с отцом уехали в Москву.

Воспоминания Николеньки о детстве — это калейдоскоп ярких красок и эмоций. Он вспоминает, как проводил вечера за столом, слушая разговоры взрослых, которые иногда навевали сон. Он засыпал в кресле, а мама ласково будила его. Перед сном он молился и мечтал о будущем. Николенька осознаёт, что самые искренние чувства и эмоции остаются в детстве, которое уже не вернуть.

Прошёл почти месяц с тех пор, как дети гостили у бабушки в Москве. Приближались её именины, и они готовили подарки. Володя под руководством учителя нарисовал портрет турка в чалме, а Николенька решил написать двенадцать стихотворений.

Однако при подготовке подарка у мальчика возникли трудности. То не было вдохновения, то при переписывании текста на веленевую бумагу слова получались кривыми. Когда стихотворения были закончены, он решил прочитать их вслух, но одна строчка ему не понравилась: «…и любим как родную мать». Николенька сразу забеспокоился, что все могут подумать, будто он забыл о маме. Времени на переписывание стихотворения уже не было. Принесли праздничную одежду, и дети спустились вниз к бабушке, которая молилась в зале.

Володя подарил свой рисунок, а Карл Иванович — шкатулку ручной работы. Когда пришло время для подарка Николеньки, его охватили страх и стеснение. Он протянул бабушке смятый листок бумаги и с замиранием сердца ждал реакции на ту самую фразу. Но все его опасения были напрасны. Пожилая женщина была тронута подарком и нежно поцеловала Николеньку в лоб. Их прервал лакей, который сообщил о приезде княгини.

Речь княгини была отрывистой, а лицо имело нездоровый оттенок. Взгляд казался Николеньке отталкивающим, но в то же время она выглядела благородно. Она имела обыкновение говорить с чувством и не замечать окружающих.

Когда Княгиня рассказывала о своих детях, особенно о старшем сыне Этьене, которым она гордилась, было заметно, что бабушка не одобряет её методы воспитания. Затем княгиня Варвара Ильинишна начала знакомиться с мальчиками. Отец представил Володю как светского молодого человека, а младшего сына Николеньку — как поэта. Он подчеркнул его причёску, что сильно задело мальчика. С раннего детства он знал, что его лицо не отличается красотой. Николенька вспомнил, как однажды после обеда мать сказала ему об этом. Он старался быть добрым и умным, потому что никто не полюбит его только за внешность.

Княгиня с воодушевлением выслушала стихи Николеньки и отправилась домой, пообещав вернуться вечером вместе с детьми. В тот день было много гостей, которые приехали поздравить бабушку, но особенно запомнился мальчику князь Иван Иваныч. Это был пожилой мужчина в военном мундире. Николенька был поражён его простотой и свободой действий. Князь был умён и образован. Когда все ушли из комнаты, мальчик остался наедине с бабушкой и князем Иваном Иванычем и стал свидетелем не самого приятного для себя разговора.

Бабушка со слезами на глазах говорила, что Наталья Николаевна (maman) не может действовать самостоятельно, так как подчиняется отцу, который только и делает, что развлекается. Из-за этого она не смогла приехать даже на именины. Бабушка была недовольна тем, что детей нужно было отправить в Москву раньше, ведь они совсем не обучены манерам. Также пожилая женщина поделилась своими предположениями о неверности отца, но князь не согласился с ней. После того как Николенька случайно услышал их разговор, он тихо ушёл.

Николенька увидел в окне трёх мальчиков, которые шли по улице в сопровождении молодого гувернёра-немца по имени Герр Фрост. Это были Ивины, которых Николенька всегда был рад видеть. Особенно он выделял второго из них — Серёжу. Николенька восхищался его красотой и характером и испытывал к нему детскую привязанность. Он даже пытался подражать его поведению, особенно не самому хорошему. Серёжа чувствовал своё превосходство над Николенькой, при этом предпочитал общаться с Володей.

Ребята вышли на прогулку в палисадник. Серёжа играл роль разбойника, а Николенька был в образе жандарма. Неожиданно Ивин споткнулся и ударился коленом об дерево. Вместо того чтобы поймать мальчика, Николенька решил проверить, всё ли с ним в порядке. Серёжа разозлился, ведь игра была прервана. Но это не обидело Николеньку, напротив, он увидел в этом проявление мужественности.

Вскоре к компании присоединился Иленька Грап, сын иностранца, который когда-то жил в доме деда Николеньки и был ему чем-то обязан. Дети не любили мальчика и часто над ним смеялись. Когда игра в палисаднике закончилась, они пошли наверх, чтобы повеселиться. Ребята показывали друг другу разные гимнастические трюки, а Иленька сидел в стороне. Серёжа решил заставить мальчика встать на голову. Дети схватили Грапа и стали переворачивать. Он пытался вырваться и случайно ударил ботинком в глаз Серёже. После этого Иленька упал на пол и горько заплакал от обиды и непонимания, почему с ним так обращаются. Все дети замолчали, но Серёжа решил нарушить тишину, назвав мальчика девчонкой. В какой-то момент Николенька почувствовал жалость к Иленьке, но всё же он посчитал, что Серёжа поступил правильно, и снова им восхитился.

Николенька ожидал Ивиных с нетерпением. Вместо них в дом вошла женщина с ребёнком. Это была госпожа Валахина с очаровательной дочерью Сонечкой. Девочка была так мила, что сразу понравилась Николеньке. Бабушка представила ему Валахиных и отправила детей играть и танцевать. В это время приехала княгиня Корнакова со своими детьми. Её дочери были некрасивы, а сын Эртьен — избалован и неприятен. Когда они начали разговаривать с Николенькой, Эртьен стал хвастаться тем, что ездит на козлах. Появился лакей Корнаковых и отчитал Эртьена за потерю кнута и враньё.

В доме постепенно становилось всё больше людей. Наконец-то приехали Ивины. Но вместо радости Николенька ощутил досаду, ведь Серёжа познакомится с Соней.

Серёжа достал новую пару перчаток и с энтузиазмом сообщил, что сейчас начнутся танцы. Николенька стремительно бросился наверх: он осознал, что у них с братом ничего с собой нет. Мальчик обыскал весь комод. Всё, что он обнаружил, это дорожные рукавицы и одна перчатка Карла Ивановича, у которой не хватало одного пальца. Спустившись, он обратился к бабушке за советом. Она лишь улыбнулась и предложила ему присоединиться к Сонечке в танце. Перчатка Николеньки вызвала у девочки смех, и это помогло мальчику преодолеть свою застенчивость.

Когда танец завершился и они сели рядом, Николенька ощутил смущение и не мог найти слов. Он решил поделиться своей историей и подшутил над Карлом Ивановичем, а потом ему стало неловко за свой поступок. Когда танец завершился, Сонечка выразила признательность Николеньке и удалилась. Мальчик остался без партнёрши и, заметив девушку, решил увести её прямо из-под носа молодого человека.

Николенька смотрел, как танцуют гости. Его поразило, что их движения отличались от тех, которым его учила Мими. Настроение у мальчика было чудесное. Крупная девушка, с которой он танцевал контрданс, решила подвести к нему Сонечку и одну из княжон. Не успел Николай прийти в себя, как уже танцевал со второй. Николенька был в замешательстве и не знал, как поступить. Когда он попытался сделать коленце, княжна с интересом наблюдала за ним. Это привело его в смущение, и он совсем растерялся. Он остановился и увидел, что все смотрят на него. Рассерженный отец уводит княжну и говорит Николеньке, что не следовало танцевать. Мальчик был огорчён и смущён. Ему захотелось оказаться дома, рядом с мамой, которая всегда поддерживала его.

Молодой человек, у которого Николенька на танцах увёл девушку, решил присоединиться к детскому столу, чтобы поддержать мальчика. Незаметно от взрослых, он подливал ему вино, стараясь развеселить. Но после окончания ужина их дружба также закончилась. Молодой человек вернулся к взрослым, а Николенька почувствовал, что слегка пьян. Услышав, что Валахина позволила Сонечке задержаться ещё на полчаса, мальчик присоединился к ней, и они начали танцевать. Выпитое вино помогло ему забыть обо всех тревогах. Он танцевал, веселился и старался рассмешить свою новую подругу.

Когда Николенька проходил мимо зеркала, он обратил внимание на свой прекрасный внешний вид. Однако его охватила грусть, когда он подумал о том, что Сонечка слишком хороша для него и они никогда не будут вместе. Во время прогулки по коридору девочка предложила ему перейти на «ты», что вызвало у него сильное волнение. Когда вечер завершился, мальчики с восхищением смотрели, как уходит Сонечка. В знак прощания девочка кивнула. В тот момент Николенька был уверен, что это было сделано специально для него. Когда Ивины уезжали, мальчик сухо попрощался с Серёжей. Все его мысли были заняты только Сонечкой.

Перед тем как лечь спать, Николенька размышлял о своей новой возлюбленной, Сонечке. Он представлял разговор с ней и её личико. От переполнявших его чувств и любви мальчик не мог уснуть. Он хотел поделиться своими эмоциями с кем-нибудь. Николенька решил обсудить с Володей, насколько девочка прекрасна. Он сказал, что ради неё готов на всё, даже на безумные поступки. Володя посчитал, что Николай ведёт себя по-детски, и сказал, что на его месте он бы просто поговорил с ней, а потом поцеловал.

Около полугода дети живут в Москве. В один из дней отец сообщил, что ночью они отправятся в деревню. Причиной отъезда стало письмо, которое мама написала отцу. В этом письме она рассказала о своей любви к семье и о том, что недавно заболела, но всё будет хорошо, за ней наблюдает доктор. В письме был обнаружен небольшой листок, на котором мама написала по-французски, что её болезнь очень серьёзная и жить ей осталось недолго. Maman попросила отца привезти детей, чтобы она могла обнять их в последний раз. В качестве доказательства серьёзности ситуации было приложено письмо от гувернантки Марьи Ивановны. В нём она настоятельно просит отца поторопиться с приездом, пока мама ещё жива.

Через два дня дети вместе с отцом вернулись в деревню. Фока, их дворецкий, сообщил, что мама уже несколько дней не встаёт с кровати. Николенька был очень взволнован и напуган. Когда они подошли к комнате мамы, мальчик заметил, что отец был очень бледен. Когда Николенька оказался в комнате, где лежала его мать, он обратил внимание на запах мяты, который потом ещё долго вызывал у него душевную боль. Maman была в бреду, она металась, ничего не замечая вокруг, и разбрасывала вещи. Детей увели, и о последних мгновениях жизни матери Николенька узнал от Натальи Савишны. Она рассказала ему, что maman мучилась перед смертью.

На следующий день после того, как не стало матери, Николенька решил зайти в комнату, где стоял гроб, чтобы ещё раз взглянуть на неё. Когда он увидел её лицо, его охватил ужас. Глаза матери глубоко запали, кожа имела желтоватый оттенок, а лицо было очень бледным. Однако спустя некоторое время он заметил, что её черты всё ещё прекрасны. В его воображении начали всплывать счастливые моменты, связанные с живой матерью, и он забылся. Именно в этот момент он почувствовал настоящее горе. Все его последующие слёзы были уже не такими: он чувствовал, что обманывает себя и пытается показать окружающим, как ему грустно и больно.

На следующий день состоялось прощание с усопшей. Во время панихиды мальчик не мог сдержать слёз, но не из-за потери матери. Он думал о другом, а слёзы текли сами собой. Его беспокоило, что он испачкает панталоны, а ещё ему было неудобно в новом полуфраке. Николенька не верил и чужим слезам. Он полагал, что они не осознают всей глубины горя и не имеют права оплакивать maman. Когда служба завершилась, все начали подходить и прикладываться к гробу. Одной из последних была крестьянка с ребёнком на руках. Внезапно Николеньку вернул в реальность пронзительный крик, который издала эта пятилетняя девочка. Он испугался, что лицо maman может вызывать у людей ужас и страх.

После кончины матери жизнь семьи Иртеньевых пошла своим чередом. Николенька считал, что это неуважение к её памяти. После обеда он каждый день отправлялся в комнату Натальи Савишны, чтобы поговорить, а не вздремнуть, как раньше. Он знал, что она, как и он, искренне любила maman. Пожилая экономка рассказывала Николеньке о детстве его покойной матери, и из её глаз лились слёзы. Так они и жили, пока дети не вернулись в Москву. Только тогда бабушка узнала о кончине maman. Она была в таком отчаянии, что впала в беспамятство. Старушка не могла поверить, что её любимой Натали больше нет.

Лишь через неделю бабушка смогла плакать, и от этого ей стало немного легче. С уходом из жизни матери для Николеньки начался новый период — отрочество. В конце повести мальчик вновь вспоминает о Наталье Савишне. Когда дети вернулись в Москву, она заболела и умерла. Однако она не страшилась смерти, а ждала её, ведь прожила достойную и честную жизнь.

• Вернутся ли когда-нибудь та свежесть, беззаботность, потребность любви и сила веры, которыми обладаешь в детстве? Какое время может быть лучше того, когда две лучшие добродетели — невинная весёлость и беспредельная потребность любви — были единственными побуждениями в жизни?^[5]
• …один страх хуже всякого наказания.
• Когда же я буду большой, перестану учиться и всегда буду сидеть не за диалогами, а с теми, кого я люблю?
• Мне кажется, что в одной улыбке состоит то, что называют красотою лица.
• Он видел мою ошибку (которая состояла в том, что я не выдержал) и, презрительно взглянув на меня, сказал только: «Эх, барин!» Но надо знать, как это было сказано! Мне было бы легче, ежели бы он меня, как зайца, повесил на седло.
  Долго стоял я в сильном отчаянии на том же месте, не звал собаки и только твердил, ударяя себя по ляжкам.
  — Боже мой, что я наделал!^[6]
• Душа моя не может существовать без любви к вам: а я знаю, что она будет существовать вечно, уже по одному тому, что такое чувство, как моя любовь, не могло бы возникнуть, если бы оно должно было когда-нибудь прекратиться^[7].

• 1973 — «Детство. Отрочество. Юность» СССР, режиссёр Пётр Фоменко