Много ли человеку земли нужно

Рассказ написан в феврале — марте 1886 года.

Впервые опубликован в 1886 году в четвёртом номере журнала «Русское богатство». Почти одновременно он появился в сборнике «Три сказки Льва Толстого», опубликованной издательством «Посредник». Вошёл в «Четвёртую русскую книгу для чтения».

В рассказе отразились впечатления от пребывания писателя у башкир в степях Самарской губернии, пересказ скифских преданий у Геродота (которого Толстой в то время читал в подлиннике^[1]) и увлечение учениями Христа и Будды. Кроме того, источниками сюжета об обеге земли, приводящем героя к смерти, могут быть украинские народные сказки^[2].

С. А. Толстая в письме к Л. Н. Толстому описывала вечер 6 апреля 1886 года в Московском университете, на котором профессор Н. И. Стороженко читал студентам рассказы Толстого, в том числе «Много ли человеку земли нужно», особенно понравившийся слушателям:

…Впечатление такое, что стиль замечательно строгий, сжатый, ни слова липшего, всё верно, метко, как аккорд; содержания много, слов мало и удовлетворяет до конца^[3].

А. П. Чехов в рассказе «Крыжовник» полемизировал с мыслью Толстого:

Людвиг Витгенштейн и Джеймс Джойс относили рассказ к вершинам толстовского гения; последний незадолго до смерти в письме к дочери охарактеризовал его как «величайший в мировой литературе».

Одна сестра жила в деревне, а другая в городе. Однажды городская сестра приехала к деревенской, и у них зашёл разговор, где жить лучше. Городская нахваливала чистую городскую жизнь с её развлечениями и нарядами, а деревенской стало обидно — она стала расхваливать деревенскую жизнь. Муж её Пахом услышал разговор и сказал, что в деревне действительно лучше, только вот земли мало. «А будь земли вволю, так я никого, и самого чёрта, не боюсь!» — в запальчивости похвалился он. Чёрт за печкой, услышав это, задумал довести Пахома до погибели: «Я тебе земли много дам. Землёй тебя и возьму». Пахом сначала выкупает часть барской земли, но ссорится с соседями; потом узнал от прохожего, что за Волгой землю можно выгодно арендовать или даже купить. Он переехал с семьёй туда и арендовал больше земли, а потом стал думать о покупке земли в вечную собственность.

Пахом накопил денег и уже было собрался покупать землю, но заезжий купец рассказал ему, что башкиры продают землю за бесценок — купцу досталось пять тысяч десятин за тысячу рублей, в то время как Пахом пытается купить вдесятеро меньший участок за полторы.

Пахом отправился к башкирам, надарил им подарков и расположил к себе. Они ему объяснили, что за тысячу рублей продадут ему столько земли, сколько он в состоянии обойти за день, при условии, что до захода солнца он успеет вернуться в начальную точку, иначе его деньги пропадут. Накануне обегания земли ему снится сон, в котором купец оборачивается сначала пузатым башкиром, потом чёртом с рогами, а у ног его лежит труп самого Пахома.

Наутро он пустился по степи наперегонки с солнцем. Из-за неправильного расчёта пути, когда наступает время возвращаться и солнце приближается к закату, Пахом находится слишком далеко. Он изо всех сил спешит вернуться, «в груди как мехи кузнечные раздуваются, а в сердце молотком бьёт». В последний момент ему удаётся достичь цели. «Ай, молодец!» — закричал старшина. — «Много земли завладел!» Но тут же оказывается, что от крайнего перенапряжения Пахом умер.

Поднял работник скребку, выкопал Пахому могилу, ровно насколько он от ног до головы захватил — три аршина, и закопал его^[4].

В рассказе Л. Н. Толстой поднимает нравственные проблемы — критикует жадность, стяжательство.

Исследователи отмечают сказовую манеру повествования в рассказе, фольклорные мотивы (троекратное повторение соблазна новой землёй, сказочный образ чёрта и пр.). Однако, в отличие от условного мужика — героя народных сказок — образ Пахома более индивидуален (герой имеет имя, наделён психологическими особенностями). Кроме главного героя, именем в рассказе наделён только мужик Семён, с которым Пахом безуспешно судится за десяток срубленных липок — жаждет отомстить соседу за незначительный материальный урон. Наделение именем для исследователей становится указанием на значимость этого второстепенного персонажа: в противостоянии с ним впервые в Пахома проявляется злоба, рождённая стяжательством.

Образ Пахома имеет тройственную природу: с одной стороны, он персонаж сказки, попавшийся на уловки чёрта, с другой — персонаж притчи, который гибнет в экзистенциальной схватке с судьбой и природой; кроме того, это крестьянин, живущий в конкретно-историческом мире, после крестьянской реформы 1861 года (потравы^[5] помещичьих полей, переселение крестьян из центральной России на малонаселённые земли из-за нехватки надельной земли — реальные проблемы того времени).

Образ земли имеет символическое значение. Это не только реальная опора жизни для крестьянина, но и наваждение чёрта (источник «греха»). В этот период Л. Н. Толстой интересуется джорджизмом — учением, согласно которому человек не должен владеть землёй, принадлежащей всему человечеству. Пахомом движет не только желание расширить свои земельные владения, но и тщеславие. В финале он бежит из последних сил, боясь, что его «дураком назовут».

Образ чёрта, сидящего за печкой, в начале рассказа напоминает фольклорного чёрта, но дальше, когда он превращается последовательно в «соблазнителей» героя (старосту, мужика из-за Волги и купца), а затем является ему в вещем сне, он уже больше похож на дьявола, образ которого сформировался в литературе под влиянием христианства.

Исследователь Д. Л. Куликова обращает внимание на сжатость описаний дальних путешествий героя в рассказе («До Самары плыл по Волге вниз на пароходе, потом пеший вёрст четыреста прошёл. Дошёл до места», «Ехали, ехали, вёрст пятьсот отъехали. На седьмые сутки приехали на башкирскую кочёвку»), создающих ощущение, что дальний и долгий путь герой преодолел быстро и без труда. По контрасту обход земли в финальных главах описывается очень подробно, из-за чего время и пройденное Пахомом расстояние словно растягиваются. Кульминация рассказа — обхода земли. Здесь противником Пахома становится башкирская степь, которой он вначале любуется, но перед смертью осознаёт, что это она завладеет им, а не он ею^[6].

Я. И. Перельман использовал сюжет рассказа в книге «Занимательная геометрия», иллюстрируя связь между формой, периметром и площадью геометрических фигур. По его расчётам, Пахом прошёл за день 40 вёрст и отмерил около 8 000 десятин земли (78 квадратных вёрст). Перельман также показал, что если бы Пахом выбрал оптимальный маршрут (по сторонам квадрата), он бы отмерил даже большую площадь, пройдя при этом меньшее расстояние^[7].

• 1953 — «Много ли человеку земли нужно» / How Much Land Does a Man Need? (США), режиссёр Эдди Дэвис. Эпизод сериала «Твоя любимая история».
• 1969 — «Скарабей — Сколько земли нужно человеку?» (ФРГ), режиссёр Ханс-Юрген Зиберберг^[8].
• 1988 — «Арабские духи» / Ta ghoroob (Иран), режиссёр Джафар Вали.
• 2000 — короткометражный фильм «Много ли человеку земли нужно» / How Much Land Does a Man Need? (США), режиссёр Самир Батт^[9].
• 2002 — «Сколько земли нужно человеку» / ¿Cuánta tierra necesita un hombre? (Доминиканская Республика), режиссёр Кэрол Гонсалес.
• 2011 — «Много ли человеку земли нужно» (Казахстан), режиссёр Миргалым Есиркепов^[10].