Разжалованный (рассказ)

Замысел рассказа возник в 1853 году во время службы на Кавказе. Л. Н. Толстой вернулся к нему уже в Петербурге, в ноябре 1856 года. Название рассказа во время работы над ним менялось: «Встреча», «Пропащий человек», «Из кавказских воспоминаний. Разжалованный», «Гуськов», «Из кавказских записок. Встреча в отряде с московским знакомым»^[1].

В рассказе отразились впечатления писателя от общения на Кавказе с А. И. Европеусом и Н. С. Кашкиным (участниками кружка М. В. Буташевича-Петрашевского), разжалованными в рядовые и отбывавшими наказание в кавказской армии, а также с А. М. Стасюлевичем^{[к. 1]}, который был разжалован «за неодобрительное поведение» при исполнении должности караульного офицера. В 1901 году, беседуя с А. Б. Гольденвейзером, Л. Н. Толстой говорил о Стасюлевиче: «Я его описал отчасти в рассказе „Встреча в отряде с московским знакомым“. Я нехорошо это сделал, он был так жалок, и не следовало его описывать. Впрочем, это не совсем он. Я соединил с ним ещё Кашкина, который судился вместе с Достоевским»^[2][3].

Согласно исследованиям, Л. Н. Толстой сочувственно и с уважением относился ко всем трём прототипам главного героя рассказа (Н. С. Кашкину, А. И. Европеусу и А. М. Стасюлевичу), однако созданный в рассказе образ героя (жалкого и безвольного) не вызывает симпатий. Это несовпадение исследователь Е. М. Баранская объясняет мировоззренческой позицией автора — его отношением к войне и офицерам. Отчасти в словах Гуськова об ожиданиях от военной службы на Кавказе и впечатлениях от обыденного облика войны отразились чувства самого Толстого, также приехавшего на Кавказ с некими романтическими ожиданиями («В полушубке, немытые, в солдатских сапогах вы идёте в секрет и целую ночь лежите в овраге с каким-нибудь Антоновым, за пьянство отданным в солдаты, и всякую минуту вас из-за куста могут застрелить, вас или Антонова, всё равно. Тут уже не храбрость — это ужасно»). Так же, как и его герой, автор столкнулся с офицерами как с чуждой для него средой («…Слишком велика разница в воспитании, в чувствах, во взглядах между мною и теми, кого я встречаю здесь, чтобы я мог находить какое-нибудь удовольствие с ними», — пишет Толстой об офицерах Т. А. Ергольской в июне 1852 года). Однако жизнь на войне заставляет Л. Н. Толстого переосмыслить свой опыт, поэтому герой, который отчасти является отражением автора 1850—1853-х годов с его отторжением офицерства и военного быта, на момент написания рассказа представляется ему жалким и несимпатичным^[1].

Рассказ впервые опубликован в 1856 году в двенадцатом номере журнала «Библиотека для чтения» под заглавием «Встреча в отряде с московским знакомым. Из кавказских записок князя Нехлюдова» (в качестве рассказчика Нехлюдов выступает также в рассказе «Люцерн» 1857 года).

Рассказ не имел большого успеха: 3 января 1857 года В. П. Боткин писал И. С. Тургеневу, что рассказ Л. Н. Толстого в «Библиотеке для чтения» «прошёл почти незаметным»^[4].

Действие происходит в 1850-е годы во время Кавказской войны. Рассказ ведётся от лица князя, служащего в артиллерийской батарее.

Вечером после рубки леса офицеры собираются возле своей палатки и играют в городки. Среди них появляется незнакомый рассказчику «небольшой человечек с кривыми ногами, в нагольном тулупе и в папахе с длинною висящей белой шерстью». Оказалось, это Гуськов, разжалованный в солдаты. Офицеры принимают его в свой круг, однако подтрунивают над ним и относятся к нему немного пренебрежительно. Рассказчик обращается к Гуськову, говоря, что мог где-то его видеть, и тот с радостью вступает в разговор. Он рассказывает о своём прошлом и жалуется на судьбу, найдя в князе единственного человека, проявившего к нему участие.

С князем они несколько лет назад встречались в Москве у Ивашина, за которым сестра Гуськова была замужем. Гуськов был блестящим образованным молодым человеком, одним из виднейших женихов, сыном богатого отца. Однако из-за одной «глупой истории» он на два месяца попал под арест и затем был разжалован в рядовые и послан служить на Кавказ. Отец отказался посылать ему деньги. Несколько лет службы оказались для него мучением — офицеры не оказывали ему уважения из-за отсутствия «ореола богатства, знатности», а простые солдаты, по мнению Гуськова, вообще не могли оценить его, будучи существами, «ничем не отличающимися от животного». Гуськов просит у князя десять рублей взаймы.

В ночи несколько пущенных неприятелем ядер достигают отряда. Гуськов убегает. Князь едет к начальнику артиллерии узнать, надо ли открывать ответный огонь. На обратном пути он незамеченным проезжает мимо палатки, в которой пьяный Гуськов хвастается перед младшими офицерами знакомством с ним и предлагает им прокутить занятые у князя деньги.

Образ Гуськова в рассказе Е. М. Баранская трактует как художественную реализацию «философско-мировоззренческих исканий Л. Н. Толстого, сопряжённых с личностными переживаниями, „военным“ опытом автора». Он связан не только с судьбами нескольких реальных людей из кружка петрашевцев, с которыми писатель познакомился на Кавказе, но и с анализом их политической деятельности и идей, отчасти близких Толстому^[1].

Гуськов изображается как человек деградировавший и морально одичавший. Осознавая своё падение, он однако претендует на уважение к себе, поэтому критикует всех и вся (отчасти справедливо). Герой воспринимает Кавказ как гибельное место, жизненный тупик, поэтому рассказчик, близкий к автору, воспринимает его слова неприязненно^[5].