Отец Сергий

Идея создания повести появилась у Толстого в 1889—1890 годах. Сюжет был подсказан ему М. П. Чеховой. Она сама вспоминала об этом так:

Было несколько человек гостей, и шёл оживлённый разговор, в котором горячее участие принимал и Лев Николаевич. Прислушавшись, я поняла, что речь идёт о каком-то светском молодом человеке, студенте белоподкладочнике, который неожиданно для всех постригся в монахи. Толстого эта история, очевидно, очень занимала.

— Я тоже знаю такой случай, — сказала я.

— Да, что вы, Марья Павловна! — оживился Толстой, — и вы лично знали этого молодого человека? — Он сразу же всем туловищем повернулся ко мне.

— Разумеется, знала, — отвечала я. — Я даже однажды с ним на балу танцевала.

— Да? Ну и что? И как же вы с ним танцевали? Какой танец? Он был хорошим танцором? А о чём вы с ним во время танца разговаривали?

Толстой даже кулаки подложил под коленки, устраиваясь поудобнее и буквально забрасывая меня вопросами: «А не было ли тут несчастной любви? А был ли он вообще влюбчив? А из какой он семьи? А каков он из себя? Как одевался? Приятен ли характером?»

Я отвечала, как могла, удивляясь тому, что граф Толстой так любопытен и невежливо настойчив. Отсидев положенное время, я стала прощаться. Меня уговаривали остаться пить чай, но я извинилась и всё-таки распрощалась.

— Я провожу М. П. до извозчика, — заявила Татьяна Львовна.

— Нет уж, — сказал Толстой, — я сам провожу М. П. Посажу на извозчика и возьму марку.

Это означало заметить номер пролётки. Так обычно поступали, когда дама уезжала одна. Всю дорогу Л. Н. продолжал настойчиво расспрашивать всё о том же студенте.

Я вспомнила об этом случае через несколько лет, когда читала «Отца Сергия». Этот рассказ Лев Николаевич прислал мне с дарственной надписью: «Дорогой Марии Павловне с благодарностью за сюжет. Л. Н. Толстой»^[1].

М. П. Чехова в своих воспоминаниях называла имя вероятного прототипа главного героя повести — Степан Алексеевич Петров. Она характеризовала его как знакомого студента, весёлого молодого человека, который «танцевал на наших вечеринках, а после окончания университета постригся в монахи и принял имя отца Сергия и теперь стал архиереем»^[2].

Первый план появился в дневнике Л. Н. Толстого 3 февраля 1890 года. 6 июня он писал: «Начал Отца Сергия и вдумался в него. Весь интерес — психологические стадии, которые он проходит»^[3].

Толстой перерывами работал над повестью до сентября 1891 года. В 1898 году он вернулся к ней и завершил работу.

В октябре 1900 года Лев Толстой пересказал Максиму Горькому содержание повести. Горький вспоминал: «…Я слушал рассказ, ошеломлённый и красотой изложения, и простотой, и идеей»^[4].

Повесть впервые опубликована в 1911 году в «Посмертных художественных произведениях Л. Н. Толстого» (под ред. В. Г. Черткова)^[5].

Повесть находит неоднозначную оценку в православной церковной среде. Падение отца Сергия стало камнем преткновения для многих читателей. Одна сторона на основании этого утверждает, что Л. Н. Толстой создал «антижитие» с целью дискредитировать старчество^[6], другая точка зрения утверждает, что повесть Толстого находилась в русле византийско-русской агиографической традиции^[7].

Русская православная церковь никогда не давала официальной оценки художественных произведений Л. Н. Толстого, давались оценки только его религиозным воззрениям. Поэтому никакая из высказываемых православными авторами позиций не может претендовать на выражение мнения всей Церкви.

История начинается с описания детства и молодости князя Степана Касатского, офицера, пылкого, гордого юноши — большого поклонника царя. Молодому человеку предстояли великие дела, он прекрасно разбирался в науках. Вдруг он обнаруживает накануне своей свадьбы, что его невеста, графиня Марья Короткова, была любовницей Николая I. Этот удар заставляет его пересмотреть всю свою жизнь и, отказавшись от титулов, стать монахом. Постриг Степан принимает под именем отца Сергия. Он становится затворником. Несмотря на удаление от мира, он прекрасно помнит то, почему сейчас у него такая жизнь.

На шестой год затворничества, на праздник масленицы весёлая компания из соседнего города подъехала к его келье. Одна дама из компании, разведённая жена Маковкина, вошла в келью с намерением на спор соблазнить Сергия. Отец Сергий, противясь этому, удаляется в сени, где отрубает топором указательный палец левой руки. Маковкина, поняв, что произошло, покинула его с намерением изменить свою жизнь. Через год она ушла в монастырь (возможно, эпизод является отсылкой на житие Мартиниана Палестинского). Известность отца Сергия как праведника росла. Он приобретает славу целителя, и паломники приезжают к нему отовсюду. Но это его отнюдь не радует. Более того, многочисленные паломники сильно отвлекают его от молитвы. Сергий всё ещё осознает свою неспособность достичь истинной веры. Его по-прежнему мучат скука, гордость и похоть. Когда к нему привели для лечения молитвою слабоумную дочь купца Марью, он не смог совладать с похотью. На следующее утро он покинул монастырь и разыскал знакомую с детства Пашеньку (Прасковью Михайловну), которую он с компанией других мальчиков мучил насмешками много лет назад. Он нашёл её и расспросил о её жизни. Поговорив с ней, он понял: «Пашенька именно то, что я должен был быть и чем я не был. Я жил для людей под предлогом бога, она живёт для бога, воображая, что она живёт для людей». Он начал бродяжничать, за что вскоре его арестовали и сослали в Сибирь. Там он начал работать наёмным рабочим у богатого мужика, учить детей, ходить за больными.

Основные темы повести: борьба бога и дьявола сердце человека, жизнь для Бога и жизнь для людей^[8].

Исследователь У. Н. Алиева считает, что основная идея произведения отражается в цитате из дневника Л. Н. Толстого: «Есть мирская злая жизнь и есть божеская святая жизнь» (запись сделана в июне 1890 года). Автор противопоставляет слепой воле к жизни высший нравственный закон, утверждает неразрывную связь между истинной верой и совестью.

Главный герой повести, князь Степан Касатский, разочаровавшись в невесте, любимом царе и светской жизни, ищет спасения в религии. Он уходит в монастырь, «чтобы стать выше тех, которые хотели показать ему, что они стоят выше него», а потому его религиозное чувство соединяется с гордыней и тщеславием. Он пытается побороть с чувственные желания и сомнения в вере. Преодолеть искушение Маковкиной отцу Сергию удаётся, но потом он становится популярен, и толпы просителей, ищущих у него благословения и исцеления, одновременно тяготят и радуют его. Внимание автора сосредоточено на борьбе чувств в душе героя, он показывает, какого труда ему стоит обретение христианских добродетелей. Благодаря кроткой Пашеньке, которую Касатский знал с детства, герой осознаёт, что «божеское состоит в служении людям». В финале Сергий устыдился за свою «святость», которая на самом деле была оборотной стороной гордости. Все его монашеские аскезы «померкли перед ежедневным подвигом Пашеньки, денно и нощно работающей для людей безвозмездно»^[8].

Н. А. Переверзева исследует символику в повести и подчёркивает её связь с древнерусской житийной традицией и фольклором^[9].

• 1918 — немой художественный фильм «Отец Сергий» (СССР); режиссёр Яков Протазанов.
• 1945 — фильм «Отец Сергий» (Франция); режиссёр Люсьен Гарнье-Раймонд.
• 1978 — фильм «Отец Сергий» (СССР); режиссёр Игорь Таланкин.
• 1990 — фильм «И свет во тьме светит» (Италия, Франция, Германия); режиссёры Паоло и Витторио Тавиани. Действие перенесено из России в Неаполитанское королевство, однако фабула произведения сохранена. Фильм участвовал в конкурсной программе Каннского кинофестиваля 1990 года. Композитор Никола Пиовани получил премию «Серебряная лента» Итальянского синдиката киножурналистов.
• 2013 — короткометражный фильм «Серж» (Россия) по мотивам повести; режиссёр Шарофат Арабова^[10].

• 2022 — спектакль «Отец Сергий» Московского театра юного зрителя. Режиссёр Кама Гинкас^[11].