Хотя в ходе Северной войныПётр I распустил старую кавалерию и не создавал никакой новой, кроме драгун (ездящей пехоты), в 1704—1706 гг. два петровских военачальника, князь Меншиков и граф Шереметев, обзавелись собственными кавалерийскими эскортами «шквадронного» (формально шквадрон того времени можно было бы назвать эскадроном, но он не был равен роте, как позднее, а состоял из двух или более рот, как батальон) штата — Лейб-шквадрон, то есть личный конвой у светлейшего князя Меншикова был сформирован 16 июня 1706 года в составе 5-ти рот[3].
В 1719 году император приказал объединить «Домовой» шквадрон Шереметева и «Лейб-шквадрон» Меншикова со шквадроном Санкт-Петербургской губернии, с 1706 года выполнявшим полицейские функции в столице и также подчинявшемся Меншикову как губернатору, в Кроншлотский драгунский полк. Формирование полка продолжалось два года, до 7 марта 1721 года.
21 декабря 1725 года он переформирован в Лейб-регимент по шведскому образцу и укомплектован исключительно дворянами. В отличие от прочих драгун, полк получил красный приборный цвет и камзолы с золотыми шнурами; снаряжение и вооружение было одинаковое с гвардией; вместо одного пистолета — два, и не было топоров. Лейб-регименту были пожалованы литавры шведской конной гвардии, взятые у них в сражении при Полтаве 8 июля 1709 года.
31 декабря 1730 (11 января1731) года полк наименован Конной гвардией и наделён всеми правами гвардии — тем самым было положено начало регулярной гвардейской коннице[6]. Штат полка: 5 эскадронов по 2 роты в каждом (всего 1423 человек, из них 1111 строевых чинов). Анна Иоанновна приняла на себя звание полковника или шефа полка; затем это звание носили Пётр III и Екатерина II.
Повседневная форма конногвардейцев была аналогична драгунской, отличаясь только красным цветом камзола и штанов. Парадная форма состояла из колета, подколета и штанов из оленьей кожи, железной полукирасы с медными элементами, палаша на поясной портупее, карабина без штыка с перевязью и двух пистолетов. Снаряжение и конский убор были аналогичны драгунским. Со времен императрицы Анны полк комплектовался преимущественно остзейскими (прибалтийскими) немцами.
В 1742 году в ходе Русско-шведской войны две полные роты полка в числе 284 человек поступили в Сводный гвардейский отряд, отправленный 20 мая под начальством Измайловского полкасекунд-майора Чернцова в Финляндию, в армию фельдмаршала графа Ласси Петра Петровича. Отряд Чернцова 1(12) июня соединился под Выборгом с действующей армией и поступил под начальство генерал-аншефа и подполковника Измайловского полка Джеймса Кейта. В дальнейшем конногвардейцы принимали участие во всех наступательных действиях армии. 13-го августа русские обложили Гельсингфорс и предложили Левенгаупту сдаться, на что тот, после некоторого колебания и согласился. По условию капитуляции шведы сдали знамёна, артиллерию, оружие и были отправлены на родину. По взятии Гельсингфорса гвардейский отряд на галерах прибыл в Санкт-Петербург, куда и вступил 16 (27) октября1742 года[5].
В 1805 году полк принял участие в Австрийском походе, и 20 ноября участвовал в битве при Аустерлице. Все пять эскадронов полка под командованием генерал-майораИ Ф. Янковича вместе с Лейб-гусарами атаковали батальон французской пехоты. Рядовые 3-го взвода 2-го эскадрона Гаврилов, Омельченко, Ушаков и Лазунов захватили почетный трофей — французского батальонного «орла» 4-го линейного полка. За это отличие на штандарт полка поместили надпись «За взятие неприятельского знамени под Аустерлицем 20 ноября 1805 г.»[8].
Атака лейб-гвардии конного полка на французских кирасир в сражении под Фридландом 2 июня 1807 года. Художник Мазуровский Виктор Викентьевич, 1912
В 1807 году конногвардейцы участвовали в сражениях при Гуттштадте[8], у Гейльсберга и Фридланда. 2 июня под Фридландом полк под огнём 30 французских орудий атаковал и опрокинул французскую кавалерию, ворвавшись затем в порядки пехоты. 4-й эскадрон полка под командованием ротмистра князя И. М. Вадбольского ценой тяжёлых потерь спас полк от контратаки французской кавалерии. В кавалерийской атаке погибло 16 офицеров и 116 нижних чинов полка.
В Заграничном походе Русской Армии полк особенно отличился в сражениях 16—18 августа 1813 года при Кульме, 4—6 октября 1813 года при Лейпциге и 13 (24) марта1814 года при Фер-Шампенуаз, здесь полком было взято 6 неприятельских орудий. За последнее сражение полк получил 22 Георгиевские трубы с надписью «За храбрость против неприятеля при Фер-Шампенуазе 13 марта 1814 г.».
План сражения за Париж в 1814 году
18 (29) марта1814 года полк был расположен близ Парижа за Пантеном и Роменвилем. После штурма и капитуляции французской столицы 19 марта1814 года полк вместе со всей русской армией вошёл в Париж, где занял квартиры в казарме Военной школы. За эту кампанию полку были пожалованы Георгиевские штандарты.
Маршал Мармон вручает ключи от Парижа императору Александру I. Художник Раль Карл Генрих
С 1835 по 1846 год многие офицеры полка добровольцами участвовали в Кавказской войне. В 1849 году полк участвовал в подавлении мятежа в Венгрии.
Во время Крымской войны полк нёс службу по охране побережья Финского залива от Петергофа до Петербурга на случай высадки англо-французского десанта. В 1877—1878 годах многие офицеры полка добровольцами отправились на Русско-турецкую войну. В Русско-японскую войну полк не участвовал в боях, но несколько офицеров и 28 нижних чинов полка выступили на фронт добровольцами.
Лейб-гвардии Конный полк на Благовещенской площади. 1912 год
С началом Первой мировой войны в 1914 году полк в составе 1-й гвардейской кавалерийской дивизии выступил на германский фронт, где вошел в состав 1-й армии генерала Ренненкампфа. 6 августа участвовал в сражении при Каушене, где гвардейцы в пешем строю, атаковали немецкую батарею, прикрытую пулемётами. Полк понёс тяжелейшие потери. Исход атаки решила конная атака Лейб-эскадрона под командованием ротмистра П. Н. Врангеля, в ходе которой погибли почти все офицеры эскадрона. В память славного боя и ознаменование подвига конногвардейцев 2 трофейных германских 77-мм орудия, 4 зарядных ящика и вышка Высочайшим повелением были пожалованы в собственность («в дар») лейб-гвардии Конному полку[10].
В сентябре 1914 года полк участвовал в боевых действиях и разведке в районе городов Гродно — Августов, в октябре — ноябре находился в резерве в районе ст. Барановичи. С декабря 1914 года по февраль 1915 года полк нёс сторожевое охранение и находился в резерве в районе деревень Вулька Куликовская — Посвентне — Вержбица на реке Пилица. В апреле — июне 1915 года находился в резерве в районе м. Ораны — д. Вамболи. 11.—2(15).12.1915 — находился в в резерве в районе ст. Бигосово — д. Балины. 8(21).12.1915—26(08).03(04).1916 — находился в резерве в районе г. Проскуров — с. Иванковцы. 2(15).04.—5(08).07.1916 — находился в резерве в районе г. Люцин — оз. Цирманское — Надозерье. В апреле 1916 года в полку был сформирован пеший эскадрон. 16(29).11.—1(14).12.1916 — нёс сторожевое охранение и вёл разведку в районе о. Дубовец — д. Переходы на р. Стоход. 4.12.1916—02.1917 - находился в резерве в районе ст. Клевань. 01.1917 — два спешенных эскадрона выделены на формирование 1-го гвардейского кавалерийского стрелкового полка при дивизии. 03.—20(02).08(09).1917 — нёс охрану железных дорог в районе ст. Ровно — Сарны. 22(04).08(09).—24(06).10(11).1917 – дислоцировался в районе м. Шепетовка. 26(08).10(11).—12.1917 — дислоцировался в районе м. Корсунь[11].
28 июля 1917 года полк был переименован в Конную Гвардию. В декабре началось расформирование полка. 19 декабря (1.1.1918) под Жмеринкой был расформирован первый дивизион (1-й, 2-й и 5-й эскадроны), а второй дивизион (3-й, 4-й и 6-й эскадроны) самораспустился. Офицеры и часть нижних чинов разъехались по домам, а около 150 нижних чинов вернулись в казармы в Петроград, где в феврале — марте 1918 года полк был окончательно расформирован.
Из вернувшихся в Петроград нижних чинов и унтер-офицеров гвардии в январе 1918 года Петроградский Совет сформировал 1-й Конный полк РККА (командир полка Э. И. Кусин, помощник командира Фомичев, командир 1-го эскадрона Ерошов, адъютант полка Карачинцев), разоруженный весной 1919 года за желание офицеров перейти к белым.
С января 1919 года конногвардейцы вместе с другими гвардейскими кирасирами вошли в состав команды конных разведчиков Сводно-гвардейского пехотного полка Добровольческой армии. В марте 1919 года был сформирован Сводный полк гвардейской кирасирской дивизии, в котором конногвардейцы составили 2-й эскадрон. В июне 1919 года на базе Сводного полка был сформирован 1-й Гвардейский Сводно-кирасирский полк, в котором конногвардейцы были представлены двумя эскадронами. С 15 декабря 1919 года эскадрон Конного полка вошёл в Сводно-гвардейский кавалерийский полк 1-й кавалерийской дивизии, а по прибытии в Крым с 1 мая 1920 года стал 2-м эскадроном Гвардейского кавалерийского полка Русской Армии генерала Врангеля. В ходе боев лета—осени 1920 года эскадрон потерял значительную часть своего состава и в сентябре 1920 года был расформирован, а оставшиеся в живых были сведены во взвод, который генерал Врангель превратил в свой конвой. Полк потерял в Белом движении 18 офицеров (5 расстреляны, 12 убиты и 1 умер от болезней), а по другим данным 23 (в Первой мировой войне — 12).
В 1920 году эскадрон в составе 130 чинов эвакуирован морем в Константинополь. В 1922 году эскадрон эвакуирован в Сербию и перешёл на сербскую службу в пограничную стражу. В 1923 году эскадрон расформирован. Полковое объединение в эмиграции («Союз Конногвардейцев») к 1931 году насчитывало 105, к 1951 — 50 человек. В 1953—1967 годах издавало на ротаторе ежегодный журнал «Весник конно-гвардейского объединения».
06.12.1837—09.05.1844 — генерал-майор (с 01.07.1839 — генерал-майор Свиты) Эссен, Антон Антонович
09.05.1844—7.04.1846 — генерал-майор Ланской, Пётр Петрович (командующий полком, утверждён в должности командира полка 17.04.1846)
17.04.1846—06.12.1853 — генерал-майор (с 07.11.1846 — генерал-майор Свиты, с 03.04.1849 — генерал-адъютант) Ланской, Пётр Петрович
06.12.1853—27.12.1855 — генерал-майор Свиты (с 17.04.1855 — генерал-адъютант) граф Ламберт, Карл Карлович
27.12.1855—30.08.1864 — флигель-адъютант полковник (с 26.08.1856 — генерал-майор Свиты, с 25.03.1863 — генерал-адъютант) светлейший князь Голицын, Владимир Дмитриевич
Нижние чины полка комплектовались из высоких жгучих брюнетов с усиками (4-й эскадрон — с бородами).
Общая полковая масть коней — вороная (с основания полка, затем — разная в период войн, вновь вороная с 1823 г.), у трубачей с 1737 г. масть коней серая[15].
Георгиевский штандарт с Андреевской юбилейной лентой и надписями: «За взятие при Аустерлице неприятельского знамени и за отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года» и «1730-1830», и со скобами, пожалованными 25.06.1838 г., и новым древком образца 6.04.1875 г.
22 георгиевские трубы, с надписью «Фер-Шампенуаз», пожалованы 30.08.1814 г.
Серебряные литавры с надписью: «Sub. Felicissimo, cersemine Potentissime Regissvecia Carolus XII cum. Polonis Saxon. Tart. Woloscis et noc formen icta globum, hostitis Clitzoviam in Pol. 1702» («За славную победу Великого Короля Шведского Карла XII над Поляками, Саксонцами, Татарами, Валахами и другими чужеземными народами под Клишовым в Польше. 1702 год»). Принадлежали шведской Конной Гвардии, отбиты у Переволочны, (в другом источнике указано что после боя у Полтавы[16]) и пожалованы Лейб-шквадрону князя Меншикова; по сформировании лейб-гвардии Конного полка сданы в арсенал, затем хранились в Придворной церкви[17] в Стрельне и 4.07.1827 г. вновь выданы в полк.
Первые казармы полка состояли из двух строений: полкового штаба и конюшенного двора, находились в Литейной части[18] на Московской стороне, близ Смольного двора[19], на левом берегу Невы, напротив Охтинских слобод.
По окончании правления Екатерины II Конногвардейскому полку под казармы было передано здание Таврического дворца — резиденции князя Потёмкина-Таврического, подаренной ему императрицей и после его смерти в 1791 году вернувшейся в казну (всё дворцовое имущество по распоряжению Павла I было перенесено в новую императорскую резиденцию, Михайловский замок). После убийства Павла император Александр I вновь включил здание в число императорских резиденций. Взамен под строительство казарм, конюшен и манежа был выделен участок, пролегающий между Конногвардейским бульваром и Адмиралтейской улицей (затем — Большая или Ново-Исаакиевская, с 1923 года — улица Якубовича), ограниченный Сенатской площадью с одной стороны и Малой Луговой улицей (после 1836 года Благовещенская, с 1923 — улица Труда) — с другой.
Между 1931 и 1934 годами заключённый «шарашки» архитектор Н. Е. Лансере провёл реконструкцию манежа под гараж ОГПУ: был надстроен второй этаж с ведущими на него пандусами.
Начиная с 1967 года здание бывшего Конногвардейского манежа используется в качестве выставочного зала (Центральный выставочный зал «Манеж»).
№ 6 по Конногвардейскому бульвару (№ 5 по улице Якубовича, № 1 по Конногвардейскому переулку, № 6 улице Труда (в те времена — Малая Луговая, после 1836 года, со строительством полковой церкви — Благовещенская).
В 1844—1849 годах неподалёку от казарм, на Морском лугу, был возведён полковой храм — Благовещенская церковь. Здание в русско-византийском стиле, построенное по проекту архитектора Константина Тона, было снесено вскоре после закрытия церкви в 1929 году под предлогом «стеснения трамвайного движения». Фундаменты, пещерный храм и некрополь были уничтожены в середине 1990-х годов при строительстве подземного торгового комплекса (в настоящее время — подземный переход под площадью Труда).
Последний зимний парад Александра III. Лейб-гвардии Конный полк на Дворцовой площади Санкт-Петербурга в 1893 году. Перед полком Великий Князь Павел Александрович. Художник Мазуровский Виктор Викентьевич
Великий князь Павел Александрович, командир Конной Гвардии с 1891 по 1896 года, расстрелян в Петрограде в 1919 году
Эскадрон № 4 лейб-гвардии Конного полка на полковом плацу в 1897 году
Группа офицеров Лейб-гвардии Конного полка на полковом плацу. 1902 год