Васильчиков, Виктор Иларионович

В июне 1853 года, при начале осложнений с Турцией, Васильчиков был послан императором Николаем I в Бухарест к командующему Южной армией князю М. Д. Горчакову для передачи ему личных взглядов государя на политическое положение и проведения их на месте путём соответствующих им распоряжений главнокомандующего. По очищении нами Дунайских княжеств Васильчиков вместе с 12-й пехотной дивизией прибыл в Крым.

В ноябре 1854 года, по настоянию великих князей Николая и Михаила Николаевичей, лично убедившихся в неурядице и отсутствии всяких распоряжений по гарнизону Севастополя со стороны начальника штаба генерал-лейтенанта Ф. Ф. Моллера и помощника его, полковника Попова, Васильчиков был назначен исполняющим дела начальника штаба севастопольского гарнизона. Он успешно справился с делом и обратил внимание на состояние перевязочных пунктов и облегчение участи раненых, сумев привлечь к помощи жителей Севастополя. Быстро явились постели, бельё, бинты, корпия, посуда и частные и общественные дома под лазареты; выпущенные арестанты составили отличную и самоотверженную прислугу, женщины стали сёстрами милосердия; продовольствие улучшилось благодаря пожертвованиям торговцев. Затем Васильчиков урегулировал наряд войск на дневные и ночные работы. Наконец, он принял все меры к тому, чтобы сократить напрасную трату снарядов и пороха (до 50 тыс. пудов в месяц), грозившую оставить осаждённый город без боевых припасов, и вообще согласовать удовлетворение насущных интересов двух враждовавших в нём ведомств, морского и сухопутного.

Вниманием к нуждам гарнизона и госпиталей Васильчиков снискал себе большую популярность в войсках. О его деятельности адмирал Нахимов сказал:

Особую же распорядительность проявил Васильчиков в организации перехода гарнизона в одну ночь на Северную сторону, приняв на себя всю ответственность за операцию, так как князь Горчаков не пожелал подписать диспозицию для очищения Севастополя.

Был награждён орденом Святого Георгия 3-й степени (15 июня 1855 года, № 491 по кавалерским спискам)^[2]:

10 апреля 1855 года пожалован чином генерал-майора с назначением в Свиту Его Императорского Величества, а затем, 8 сентября 1855 года, и званием генерал-адъютанта.

27 декабря 1855 года Васильчиков был назначен начальником штаба Южной армии и затем председателем комиссии для раскрытия злоупотреблений по интендантству Южной и Крымской армий^[3]. Будучи членом комиссии по улучшению военной части, представил записку о состоянии русской кавалерии, результатом которой стала идея создания Кавалерийской академии.

Назначенный 17 апреля 1857 года директором канцелярии Военного министерства и произведённый 6 декабря того же года в генерал-лейтенанты, Васильчиков через год занял пост товарища Военного министра, а в мае 1858 стал управляющим Военным министерством. Состоя в этой должности, обратил внимание на злоупотребления винных откупщиков. Для начала он просил императора ввести свободную торговлю вином в войске Донском. Тогда же император принял решение об отмене откупной системы.

В 1861 он был уволен по болезни в бессрочный отпуск за границу, откуда следил за проведением реформы. В 1863 откупная система была отменена. Продолжительное лечение не принесло ему пользы, и 16 июля 1867 года он подал прошение об отказе от службы и решил посвятить себя сельскому хозяйству в имении Трубетчино Лебедянского уезда Тамбовской губернии.

Достиг больших успехов в сельском хозяйстве и приобрёл репутацию знатока в этой области, так, что к нему за советом обращались как частные лица, так и государственные чиновники. Печатал статьи и брошюры по сельскохозяйственным вопросам, в числе которых: «Несколько слов о вольнонаемном труде» (Москва, 1869); «Не угодно ли Вам?» (Москва, 1870). Идеи Васильчикова были востребованы и после его смерти^[4].

Виктор Иларионович Васильчиков умер 5 октября 1878 года. За год до смерти Васильчиков составил записку «О том, почему русское оружие постоянно терпело неудачи и на Дунае и в Крыму в 1853—1855 гг.» («Русский архив», 1891 г.).