Кирасиры появились в XVI веке в Западной Европе как тяжёлая кавалерия, компенсирующая нехватку рыцарскойкавалерии и одетая в относительно недорогие неполные латы. Они покрывали только две трети тела — с головы до колен. Их называли кирасирскими. К XIX веку от этих лат постепенно остались только шлем и кираса: последние постепенно утолщались и тяжелели с ростом пробивной способности ручного огнестрельного оружия, из-за чего постепенно приходилось отказываться от остальных элементов защиты тела военнослужащего. Первоначально, во время их параллельного сосуществования с рыцарями, основным вооружением кирасиров был рыцарский меч, но затем он сменился на палаш, а в некоторых армиях — на тяжёлую саблю. Использовали коней тяжёлых пород весом 600—700 кг. С развитием огнестрельного оружия значение кирасиров постепенно падало, но к началу наполеоновских войн число кирасирских полков было снова увеличено во всех европейских армиях, и они образовали тяжёлую кавалерию, предназначенную для нанесения решительного удара. В кирасиры набирали лишь рослых и сильных всадников (170—180 см ростом во времена Наполеона).
Вплоть до середины XVI века кирасирская тактика не слишком отличалась от традиционной рыцарской и в основном состояла в таранном ударе копьём. Переворот произвело изобретение Леонардо да Винчи — колесцовый замок, позволивший обойтись без горящего фитиля и создать всегда готовые к бою пистолеты[2].
Тем не менее, хотя такой замок и был изобретён ещё в 80-е годы XV века и получил признание от оружейников ещё при жизни Леонардо, из-за сложности его изготовления он довольно долго оставался редкой диковинкой. И лишь почти спустя сорок лет — к 20-м годам XVI века было начато изготовление подобного огнестрельного оружия на продажу. Причём, из-за крайней дороговизны первых пистолетов, подобное оружие было доступно лишь высшей аристократии, всё ещё носившей рыцарские доспехи, и не слишком доступно обедневшим дворянам, шедшим в наёмники, отчего пистолеты в массовых количествах появились у рыцарей лишь в 30-е годы XVI века, в то время как остальная кавалерия смогла массово обзавестись ими лишь к середине XVI века.
Кирасиры в латах, дающие залп из пистолетов перед основной атакой. Конец XVI века.
Начиная с середины XVI века, кирасирская тактика стала основываться на применении пистолетов. И тогда же это название получило распространение во Франции[3], в Англии же этот термин и вовсе вошёл в оборот лишь в 20-е годы XVII века[4].
Причём, вплоть до Тридцатилетней войны кирасиры и рейтары отличались не столько тактикой, сколько типичным социальным происхождением — среди кирасиров было существенно больше, пусть и относительно небогатых (по сравнению с последними рыцарями[5]), но дворян, в то время как среди рейтаров было заметно больше, пусть и хорошо обеспеченных (рейтарское снаряжение было по карману не каждому), но простолюдинов. При этом во Франции, к примеру, среди рейтаров дворян было не намного меньше, чем среди кирасиров[6].
Таким образом, если в первой половине XVI века и кирасиры, и рейтары в сражении чаще наносили таранный удар копьём, то во второй половине того же века и те, и другие, отказавшись от копий, успевших уже превратиться из тяжёлого рыцарского оружия в более лёгкие кавалерийские пики, перешли на использование пистолетов в качестве основного оружия.
Так как в тогдашней пехоте имелось довольно мало вооружённых мушкетами и аркебузами, то основная тактика часто сводилась к тому, что кавалеристы, просто подъехав вплотную к пехоте, разряжали пистолеты в упор, а немногочисленные аркебузиры и мушкетёры подавлялись за счёт большего количества пистолетов. И основная разница между кирасирами и рейтарами часто сводилась к тому, что рейтары обычно методично, залп за залпом, расстреливали пехоту, сменяя ряды и перезаряжая пистолеты. В то время как у кирасиров, в силу большего гонора, на столь методичный неторопливый расстрел не всегда хватало терпения и дисциплины, и они часто врубались в пехоту гораздо раньше, чем это делали рейтары[7].
Однако уже к концу Тридцатилетней войны рейтары и кирасиры сильно разошлись в тактике. Так как выяснилось, что если немецкие рейтары часто успешно отбивались от французских жандармов, атаковавших в начале войны по-рыцарской традиции с копьём на перевес, без какого-либо залпа из пистолетов (пистолеты жандармы тем не менее тоже применяли, но в основном для создания брешей в строе пехоты, ощетинившейся пиками), то от «нетерпеливых» шведских кирасиров, дававших лишь один залп с последующим немедленным переходом в ближний бой, рейтарам часто не удавалось отбиться. В результате чего типичной тактикой как кирасиров, так и заметно полегчавших жандармов[8] (чей доспех из фактически рыцарского превратился в фактически кирасирский), стал залп из пистолетов с немедленным вступлением в ближний бой с использованием холодного клинкового оружия. Кроме того, заметно возросшее к концу войны число мушкетёров привело к заметному снижению эффективности караколирования (методичного расстрела пехоты из кавалерийских пистолетов), так как ответный залп пехоты из тяжёлых мушкетов мог теперь оказаться тяжелее залпа из тяжёлых кавалерийских пистолетов. Так что при атаке пехоты стало выгоднее не перестреливаться с пехотой, а дав залп по пехоте и выкосив часть пикинёров[9], тут же немедленно атаковать расстроенные ряды пехоты. Первым подобную реформу провёл Густав II Адольф.
Кирасирская атака
Однако с появлением в XVIII веке линейной тактики и дальнейшим усовершенствованием огнестрельного оружия, ставшего заметно скорострельнее, а также отказом пехоты от пикинёров и рондашьеров (воинов с щитом и мечом, характерных для испанской пехоты), заметно увеличилась плотность пехотного огня, вследствие чего кавалерия уже не могла так успешно, как ранее, обстреливать пехоту из пистолетов. С другой стороны, отказ пехоты от пик и уменьшение плотности пехотного строя, особенно заметном при линейной тактике, когда пехота вместо квадрата, ощетинившегося пиками вперемешку с редкими аркебузерами или мушкетёрами, строится в весьма тонкую линию, сделали пехоту уязвимее к кавалерийской атаке. Что, в сочетании с уменьшением эффективности пистолетного огня по пехоте, привело к тому, что кирасиры стали атаковать пехоту без предварительного залпа из пистолетов. Первым подобную реформу провёл Фридрих Великий. А возросшую эффективность пехоты кирасиры пытались компенсировать эшелонированными атаками в сочетании с быстрыми отходами. Также существенно возросла роль фланговых ударов, так как в отличие от ощетинившейся пиками во все четыре стороны классической баталии швейцарцев, банды ландскнехтов, терции испанцев и т. п., у линии имелся явный и очень уязвимый фланг[источник не указан 2763 дня].
Самым заметным отличием первых кирасирских доспехов от рыцарских было отсутствие поножей. Что было связанно со следующими причинами:
снижение популярности щита как у кавалерии полагавшейся на латы, так и пехоты, державшей двумя руками пику или иное древковое оружие, привело к заметному снижению популярности некогда распространённого нехитрого приёма «рубануть под щит» (то есть прямо по ноге);
в отличие от индивидуальных поединков при действиях в строю обычно вместо изощрённых приёмов стараются поражать то, до чего проще дотянуться;
распространённым вооружением пехоты стало длинное древковое (пики, алебарды, глефы, рунки), которым пехотинец целил либо в коня, либо в верхнюю часть туловища всадника.
Иными словами, риск поражения голени и ступни заметно снизился и стал существенно уступать риску поражения других частей тела, позволив тем самым экономить на весе и цене доспеха за счёт отсутствия латной защиты голеней и ступней. Что делало подобные доспехи очень популярными среди разнообразных наёмников, к которым фактически относились и кирасиры. При этом полные рыцарские доспехи, дававшие более полную защиту, по-прежнему широко использовались как военачальниками[10], так и последними рыцарями, состоявшими в то время преимущественно из тех, кто мог себе позволить не экономить на доспехах и их отделке[11]. Что примечательно, не такая уж высокая вероятность поражения голени нашла своё отражение и в полном рыцарском доспехе, а именно у готических и максимилиановских доспехов защита голеней, как правило, не имела столь характерных для этих типов доспеха гофрированных рёбер жёсткости[источник не указан 2763 дня].
При всём сходстве внешнего вида и тактики рейтаров и кирасиров во второй половине XVI — начале XVII вв., между ними всё же имелись заметные внешние различия. Связанные как с тем, что кирасиры чаще вступали в ближний бой, не дожидаясь, пока расстреливаемая пехота обратится в бегство[12], так и тем, что кирасир, будучи дворянином, обычно имел личного слугу, полировавшего ему доспех до блеска. Отчего кирасирский доспех, как правило, не только не покрывался масляной краской от коррозии как рейтарский, но и имел настоящее забрало гораздо чаще, чем рейтарский (в то время как рейтары предпочитали более удобные для стрельбы шлемы с открытым лицом и хорошим обзором), довольно часто был несколько тяжелее и чаще оснащался дополнительным пуленепробиваемым нагрудником — плакартом. Кроме того, отсутствие масляной краски, покрывавшей рейтарский доспех, не позволяло замазать краской дефекты металла[13], отчего кирасирский доспех, как правило, имел лучшее качество металла[14]. Так что в итоге, если вес полных рейтарских доспехов составлял около 12 кг, то вес хорошего пуленепробиваемого кирасирского доспеха мог составлять около 30 кг[15]. Но так как доспехи в традициях того времени закупались в частном порядке, то и среди кирасиров не были редкостью обладатели 12-килограммовых лёгких доспехов, просто потому, что отнюдь не всем дворянам были по карману пуленепробиваемые доспехи[15]. При этом и 12-килограммовые, и 30-килограммовые кирасирские доспехи имели сходную конструкцию и комплектацию, отличаясь главным образом качеством и толщиной металла, а также степенью роскошности отделки (30-килограммовый доспех мог иметь тонкую чеканку и аппликации из золотых пластин). Однако комплектация необязательно была полной, так как, если хотелось пуленепробиваемый доспех, а купить 30-килограммовый доспех не позволяли средства, или напротив, средства позволяли, но просто не очень хотелось носить на себе большую тяжесть, то вместо полного пуленепробиваемого кирасирского доспеха можно было, купив пуленепробиваемую кирасу (с плакартом или без), дооснастить её более лёгкими латными перчатками и шлемом, а также наплечниками и набедренниками[источник не указан 2763 дня].
Тяжёлый кирасирский доспех XVI-XVII веков представлял собой относительно недорогую вариацию рыцарского доспеха с улучшенным обзором[16] и сапогами[17] вместо поножей и сабатонов (латной обуви), подобный доспех именовался рыцарским при наличии полной защиты ног и упора для копья
Тяжёлый кирасирский доспех с улучшенным обзором XVI-XVII веков
Облегчённый кирасирский доспех XVI-XVII веков практически не отличался от хорошего пехотного доспеха[18] из шлема с нащёчниками и козырьком и кирасы с наплечниками[19] и набедренниками[20], носился с сапогами и латными перчатками
Кирасирский доспех XIX века состоит из шлема и кирасы, носился с ботфортами и крагами (перчатками с крагами)
В России появились впервые в 1731 году, когда по предложению фельдмаршалаХ. А. МинихаВыборгский драгунский полк был переформирован в кирасирский. Позднее, в 1733 году, в русской армии, начинают массово сформировываться кирасирские части армейской кавалерии, как главной ударной силы линейной кавалерии России[источник не указан 2763 дня]. К концу царствования императора Павла I в русской армии было уже 13 кирасирских полков. До 1803 года кирасиры российской армии продолжали носить высокие двуугольные шляпы (как у драгун), а с 1803 году заменили их на высокие каски из чёрной пумповой кожи с высокими гребнями.
С тех пор число кирасирских полков в России то увеличивалось, то уменьшалось, а в 1860 году все они, за исключением четырёх гвардейских, переформированы в драгунские.
Что любопытно, первые российские жандармы, учреждённые Павлом Петровичем в 1792 году и входившие в состав гатчинских полков, одновременно являлись и кирасирами, а после коронации Павла Петровича эти кирасиры вошли в состав его лейб-гвардии[источник не указан 2763 дня].
Так в конце 1798 года, в знак особого расположения к «Лейб-Кирасирскому Ея Величества полку», Император России повелел иметь на его оснащении 11 командирских и 219 для нижних чинов серебряных кирас для их ношения во время несения караульной службы во дворцах. Серебряные кирасы лейб-гвардейцы сохраняли до 1811 года, но по повелению Императора Александра, они были переплавлены[источник не указан 2763 дня].
↑Лёгкой по меркам Центральной Европы того времени, когда основой кавалерии являлись рыцари в готических латах на бронированных конях, и уже менее чем спустя столетие подобные доспехи стали считаться тяжёлыми
↑Вообще-то ещё до Леонардо да Винчи был изобретена так называемая «монашеская аркебуза» (нем.Moenchsbuechse) — механизм, позволяющий движением пальца высекать искры из пирита трением об небольшое плоское рифлёное кресало, и имевший в качестве недостатка низкую надёжность и осечки, так как с первой попытки искру часто не удавалось высечь, особенно если высекающее движение оказывалось недостаточно резким; в механизме же Леонардо да Винчи искра высекалась быстро вращающимся рифлёным колёсиком если не с первого оборота, то с n-ного, что, при условии, что оружие держится в чистоте, давало очень высокую практическую надёжность
↑Лианна и Фред Функен «Энциклопедия вооружения и военного костюма. Средние века. Эпоха Ренанса: Пехота — Кавалерия — Артиллерия», совместно издательство Астрель и издательство Аст, Москва 2002, ISBN 5-17-014796-1 (Аст), ISBN 5-271-05016-5 (Астрель), ISBN 2-203-14319-3 (Французское издание), Часть 2 «Кавалерия», Глава «Лёгкая кавалерия», раздел «Кирасиры», страница 44
↑Ewart Oakeshott «European Weapons and Armour. From the Reinessance to the Industrial Revolution.», the Boydell Press, Woodbrifge 2000 (first published 1980), ISBN 0-85115-789-0, глава 11 «Armour in Decline», раздел «Cavalry armour», страница 198
↑Владельцы последних рыцарских доспехов, как правило, вели роскошный образ жизни, а их доспехи зачастую представляли собой настоящие произведения искусства, и имели очень дорогую помпезную отделку, нередко представляя собой целый комплект лат на все случаи жизни, именуемый доспешный гарнитур и совмещающий функции парадного, турнирного и боевого доспеха
↑Лианна и Фред Функен «Энциклопедия вооружения и военного костюма. Средние века. Эпоха Ренанса: Пехота — Кавалерия — Артиллерия», совместно издательство Астрель и издательство Аст, Москва 2002, ISBN 5-17-014796-1 (Аст), ISBN 5-271-05016-5 (Астрель), ISBN 2-203-14319-3 (Французское издание), Часть 2 «Кавалерия», Глава «Лёгкая кавалерия», раздел «Рейтары», страница 42
↑Также кирасиров порой ругали за то, что они, разрядив пистолеты, отворачивали, чтобы не налететь на пики, упёртые в землю, если пехота после первых залпов умудрялась сохранить строй, образующий «лес пик», в то время как рейтары в аналогичной ситуации, методично перезаряжая пистолеты, продолжали расстреливать пехоту
↑Особенно заметным стал отказ жандармов от конского латного доспеха
↑Пехотный строй был по-прежнему смешанным и состоял из пикинёров вперемешку с мушкетёрами
↑Некоторые военачальники ради облегчения веса иногда носили неполный доспех, отличающийся от доспехов обычных наёмников как качеством, так и дорогой отделкой
↑Рост совершенства полных рыцарских доспехов сопровождался как ростом сложности их конструкции, так и заметным ростом их цены, вследствие чего всё больше дворян вместо посвящения в рыцари оставалось сквайрами
↑Конечно, в случае необходимости рейтары тоже врубались в недобитую пехоту, орудуя рейтарскими мечами нем.reitschwert, представлявшими собой нечто среднее между шпагой и полуторным мечом, однако, если позволяла ситуация, всё же предпочитали расстрелять пехоту
↑Обычно доспех, имевший небольшой брак, кузнец выставлял на продажу, скрыв дефекты масляной краской
↑Рейтар, располагающий достаточным количеством денег, мог, купив качественный полированный доспех, не имеющий дефектов металла, покрыть его масляной краской для упрощения ухода
↑ 12Лианна и Фред Функен «Энциклопедия вооружения и военного костюма. Средние века. Эпоха Ренанса: Пехота — Кавалерия — Артиллерия», совместно издательство Астрель и издательство Аст, Москва 2002, ISBN 5-17-014796-1 (Аст), ISBN 5-271-05016-5 (Астрель), ISBN 2-203-14319-3 (Французское издание), Часть 2 «Кавалерия», диаграммы рейтарских и кирасирских доспехов, страницы 32-33 и 38-39
↑Например, с увеличенными глазницами вместо узких щелей, или вовсе решёткой вместо глухого забрала
↑В ту эпоху, в отличие от более поздних ботфортов, кирасирские сапоги были высотой до колена и нередко были усилены металлическими пластинами
↑Большая часть пехотных доспехов заслужила у простых пехотинцев название нем.scheisenpanzer («дерьмовый доспех»), но были и доспехи хорошего качества, носившиеся элитными частями
Беловинский Л. В.Кирасиры // Иллюстрированный энциклопедический историко-бытовой словарь русского народа. XVIII — начало XIX в. / под ред. Н. Ерёминой. — М.: Эксмо, 2007. — С. 280. — 784 с. — 5000 экз. — ISBN 978-5-699-24458-4.
Глинкина Л. А.Кирасир // Иллюстрированный словарь забытых и трудных слов русского языка: ок. 7000 единиц: более 500 ил. / Л. А. Глинкина; худож. М. М. Салтыков. — М.: Мир энциклопедий Аванта+, 2008. — С. 77. — 432 с. — ISBN 978-5-98986-208-5.
Печейкин А. В. Кирасиры — краса и гордость регулярной кавалерии. // Военно-исторический журнал. — 2012. — № 3. — С.75-79.