Чин был учреждён не позже 11 марта 1710 года[2]. К моменту учреждения Табели о рангах 24 января 1722 года чины премьер-майора и секунд-майора в Русской императорской армии не использовались и в эту Табель не вошли[3]. 14 июля 1731 года было высочайше утверждено мнение Сената, согласно которому эти чины были восстановлены. Чин секунд-майора армии вошёл в 8-й класс Табели, секунд-майора гвардии — в 6-й. С 1797 года данный чин не жаловался[4].
В русском войске царём Петром I в 1698 году был введён чин майора. По уставу РИА 1716 года обязанности майора были разделены между премьер-майором и секунд-майором. Премьер-майор являлся помощником командира полка — полковника, а секунд-майор помощником заместителя командира полка — подполковника (в другом источнике указано, что являлся ближайшим помощником премьер-майора и командовал 2-м батальоном[5]), но в МЭСБЕ указано, что секунд-майор существовал до установления чина подполковника[1] взамен чина премьер-майора. Секунд-майор заведовал в полку строевой и караульной службами, и являлся четвёртым должностным лицом в полку.
Разделение на премьер- и секунд-майоров было отменено в 1797 году при императоре Павле I. Все премьер- и секунд-майоры стали именоваться майорами.
↑Петр I."13" // Марта 11. — "Пункты" командному составу // Письма и бумаги императора Петра Великого / под ред. Б. Б. Кафенгауза. — М.: Издательство АН СССР, 1956. — Т. 10 (январь — декабрь 1710 года). — С. 67.
Ушаков Д. Н. Толковый словарь Ушакова. — М.: 1935—1940.
Большая советская энциклопедия.; — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.
Шепелёв Л. Е. Титулы, мундиры и ордена Российской империи / отв. ред. Б. В. Ананьич. — АН СССР. — Л.: Наука, Ленингр. отд-ние, 1991. — С. 88. — (Страницы истории нашей Родины). — ISBN 5-02-027196-9.