Население насчитывает 800 653 жителя (на 31 марта 2021 года), вместе с ближайшими пригородами — свыше 1 млн человек, является вторым по населению (ненамного опережает Лодзь) и площади городом Польши после Варшавы[2].
Столица Польши с 1038 года по 1596 год, до 1734 года — место коронации польских королей.
Название происходит от личного имени Крак (основатель или владетель крепости, по легенде — князь, якобы правивший в VI—VII веках[4]). Происхождение имени спорно: из славянского krak (ворон, совр. польск.kruk)[5] или из кельтских языков[6].
О народной легенде, относящейся к основанию Кракова, см. Вавельский дракон. Учёные видят в этой легенде отголосок глубокой древности; некоторые, основываясь на филологических сближениях, относят образование её к той эпохе, когда славянское племя существовало в нераздробленном виде. Удачно расположенный на том месте, где Висла становится судоходной, Краков быстро рос и богател.
В 1000 году князь Польши Болеслав Храбрый основал в Кракове епископскую кафедру. В удельную эпоху в Кракове осело много немцев.
Почувствовав своё значение и надеясь на поддержку князей Силезии, краковские немцы в 1311 году подняли бунт против короля Владислава Локотка, но были усмирены и наказаны лишением льгот и привилегий, а Владислав учредил в городе свою резиденцию.
С XIV века начинается постепенное возвышение Кракова. Владислав I Локоток делает этот город своей резиденцией (вместо Гнезно) и в 1319 году коронуется здесь. Казимир Великий украшает город новыми сооружениями и покровительствует развитию промыслов и торговли. В 1364 году Казимир III издал грамоту об основании Краковского университета.
14 февраля 1386 года в Кракове состоялось крещение литовского князя Ягайло и бракосочетание его с польской королевой Ядвигой. В эпоху Ягеллонов первенствующее значение Кракова окончательно упрочивается; город богатеет, число жителей его возрастает до 100 тыс. человек.
XV и XVI века считаются золотым веком Кракова. В это время в городе были созданы многие произведения ренессанса, в городе открывается печатный станок. В 1534 году организованы больницы для страдающих заразными, венерическими и психическими болезнями[7]. С 1610 года резиденция королей переносится в Варшаву, но польские короли продолжают короноваться в Кракове. Частые нападения неприятелей постепенно подтачивали благосостояние города; в 1787 году Краков насчитывал 9,5 тысяч жителей.
В силу Венского трактата 1815 года Краков был сделан вольным городом (независимая нейтральная республика Вольный город Краков; в территории его числилось 1220 км², с 140 тыс. жит.). Это имело благотворное влияние на город: Краков начал оправляться от былых невзгод. Законодательная власть находилась в руках народного собрания, исполнительная — в руках сената. Вследствие своего независимого положения, Краков стал приютом для всех, кто тяготился пребыванием на польских землях под иностранным владычеством.
В 1830—1831 годах Краков примкнул к восстанию и был временно занят русскими войсками. Оккупация Кракова повторялась после того ещё два раза, несмотря на преобразования, произведённые в 1833 году в устройстве республики. Когда в 1846 году замышлялось восстание во всех частях бывшей Польши, Краков назначен был операционным пунктом для Галиции. Замысел не увенчался успехом, но правительства Пруссии, России и Австрии обратили внимание на неудобства, которые создаёт для них независимость Кракова, и, несмотря на протесты Великобритании и Франции, по венскому соглашению 6 ноября 1846 года, включили город в состав австрийских владений.
В 1850 году город пострадал от сильного пожара, было уничтожено около 160 зданий (примерно 10 %).
В конце XIX века в Кракове было 74 593 жителей (1890 год), из них 21тыс. евреев. В промышленном отношении развивалась торговля хлебом, лесом, солью, особенно вывоз яиц и масла; производились машины, сукно, кожа. Город имел военное значение крепости.
Церемония открытия памятника Грюнвальдской битве в Кракове, 1910 год
После восстановления независимости Польши в 1918 году Краков снова становится одним из важнейших городов возрождённого государства.
Уже в октябре 1918 года в Кракове был сформирован пехотный полк. С 8 февраля 1919 года он носил номер 8. 8 февраля 1919 года полк переименован в 13-й.
9 мая 1919 года в Модлине, Ломже и Варшаве начали формироваться 8-я пехотная дивизия (8 Dywizja Piechoty). В её состав вошли формируемые уже с 1918 года полки. 13-й пехотный полк формировался в Кракове, 21-й и 36-й пехотные полки в Варшаве, 33-й в Ломже и 8-й в Рембертуве около Варшавы.
В 1923 году в городе происходит восстание рабочих, вызванное политическим и экономическим кризисом в стране.
В 1939—1945 годах оккупирован нацистской Германией. Являлся столицей генерал-губернаторства, колониальной администрации на территории Польши (здесь началось издание газеты «Krakauer Zeitung»). Нацисты арестовали 128 краковских учёных, приглашённых на встречу с администрацией, и отправили их в концлагерь. В городе создано Краковское гетто, куда были согнаны евреи, до этого проживавшие в значительной степени в районе Казимежа. Уничтожение евреев происходило в расположенном на территории города концлагере Плашов, а также в находившемся в 70 км от Кракова Освенциме.
Евреи покидают Краковское гетто после его ликвидации, 1943 год
18 января 1945 года войска 1-го Украинского фронта вошли в город, который практически не пострадал во время войны (было взорвано лишь несколько мостов через Вислу)[8]. Согласно одной из версий, которая активно поддерживалась во времена ПНР, это стало возможным благодаря совместной операции Красной Армии[9] и польской Армии Крайовой, благодаря чему немцы не успели привести в исполнение отданный ранее приказ о взрыве Кракова при отступлении. Данная версия была отражена в фильмах «Майор „Вихрь“» (СССР, 1967) и «Сохранить город» (польск.Ocalić miasto, Польша-СССР, 1976), однако после распада социалистического блока её правдоподобность стала ставиться в Польше под сомнение[10]. 11 августа 1945 года в Кракове произошёл еврейский погром[11]. Эти события, а также антисемитская кампания, сопровождавшая политический кризис 1968 года, вынудила значительную часть евреев, уцелевших после Холокоста, покинуть Польшу.
В социалистической Польше усилилось промышленное значение Кракова, был построен ряд заводов, население города во второй половине XX века выросло вчетверо. После войны для «разбавления интеллигентности» Кракова на окраине начинается сооружение металлургического комбината «Нова-Хута», образуется одноимённый город (позднее вошёл в состав Кракова). В 1980-х металлургический комбинат (HiL) был оплотом профсоюза Солидарность, центром забастовочного движения.
3 августа 2006 года постановлением Сената Польши 2007 год был объявлен годом города Кракова.
25 мая 2014 года состоялся городской референдум, на котором краковяне высказались за строительство в городе метрополитена (55,11 % голосов), создание системы видеонаблюдения (69,73 % голосов), строительство новых велодорожек (85,2 % голосов) и против заявки Кракова на проведение зимних Олимпийских игр 2022 года (69,72 % голосов)[12].
Исполнительную власть представляет Президент Кракова, в данный момент это Яцек Майхровский, а законодательную — Краковский городской совет. Работой совета руководит председатель и несколько его заместителей.
С 27 марта 1991 года Краков поделён на 18 самоуправляемых районов, обозначаемых римскими цифрами. В 2002 году городскими властями было принято постановление об официальном добавлении к районам названий после цифр, которые до этого использовались неофициально. Последнее на настоящее время изменение границ районов произошло 12 марта 2014 года[16].
Используется также историческое деление города в 1951—1975 годах на 6 административных районов: Старе Място (Старый Город, польск.Stare Miasto), Звежинец (польск.Zwierzyniec), Гжегужки (польск.Grzegórzki), Подгуже (польск.Podgórze), Нова-Хута (польск.Nowa Huta), а также деление на 4 района с 1975 года: Срудмесьце (польск.Śródmieście), Подгуже, Кроводжа (польск.Krowodrza), Нова-Хута.
Большинство названий районов Кракова происходят от названий изначально отдельных поселений, которые на протяжении столетий включались в административные границы города.
В 2017 году Краков насчитывал 2712 улиц (из них 38 аллей и 8 бульваров) и 47 площадей (из них 6 c названием «рынок», польск.rynek)[17].
Согласно докладу Всемирной организации здравоохранения, в 2016 году Краков занял одиннадцатое место в списке самых загрязнённых городов Европейского союза.[18] Географическое положение осложняет вентиляцию города, большой проблемой является смог, особенно во время отопительного сезона. Воздух загрязнён прежде всего частицами PM10 и PM2,5, а также токсичным бенз(а)пиренем[19].
В дни особо сильного смога в краковском общественном транспорте вводится бесплатный проезд для владельцев автомобилей[20][21][22].
Вблизи Кракова расположены несколько курганов (польск.kopiec) — два доисторических, названных в честь легендарных Крака и Ванды, и два мемориальных, созданных в новое время: Курган Костюшко (1820—1823 год) и курган Пилсудского (1934—1937 год, реставрировался в 1980—1990-е годы).
Ввиду остатков старины, которыми богат Краков, его иногда называют «польскими Афинами». Для патриотов, в период раздела Польши (1795—1918 годы) Краков, памятник величия государства и героических подвигов прошлого, был, кроме того, «польской Меккой», местом паломничества.
Краков является крупным транспортным узлом, транспортная система которого состоит из систем воздушного сообщения, железнодорожного, автомобильного и трамвайного транспорта.
↑Rozporządzenie Ministra Infrastruktury i Rozwoju z dnia 30 kwietnia 2015 r. zmieniające rozporządzenie w sprawie rejestracji i oznaczania pojazdów (Dz. U. z 2015 r. Nr 0, poz. 669) (польск.)