Битва под Аустерлицем

Союзная армия насчитывала около 85 тыс. человек (60-тысячная русская армия и 25-тысячная австрийская армия с 278 орудиями) под общим командованием генерала М. И. Кутузова. Армия Наполеона насчитывала около 73,5 тыс. человек^[2].

Ночью 2 декабря 1805 года союзные войска изготовились к бою. Три первые русские колонны генерал-лейтенантов Д. С. Дохтурова, А. Ф. Ланжерона и И. Я. Пржибышевского составляли левое крыло под общим командованием генерала от инфантерии Ф. Ф. Буксгевдена; 4-я русско-австрийская колонна генерал-лейтенантов И. К. Коловрата и М. А. Милорадовича — центр, непосредственно подчинённый Кутузову. 5-я колонна генерал-лейтенанта П. И. Багратиона (13 тыс. человек) и австрийского князя Иоганна Лихтенштейна (4,6 тыс. человек) составляла правое крыло, которым командовал Багратион. Гвардейский резерв располагался за 4-й колонной (3,5 тыс. человек), им командовал великий князь Константин Павлович. Австрийский и русский императоры находились при 4-й колонне.

План сражения, предложенный австрийским генералом Вейротером, состоял в обходе французской армии левым крылом, на котором находилось до половины всей союзной армии. Численность французской армии Вейротер определял не более чем в 40-50 тыс. человек^[3]. Он крайне низко отзывался о полководческих качествах Наполеона и не предусматривал каких-либо ответных действий с его стороны. Кутузов, не согласный с планом Вейротера, не предложил собственного плана наступления, хотя был осведомлён о численности французской армии. При этом Кутузов не подал царю прошение об отставке, разделив, таким образом, ответственность за поражение с Александром и Вейротером.

Наполеон знал, что фактическое командование союзной армией принадлежит не Кутузову, а Александру, склонному принимать планы австрийских генералов. Начавшая наступление союзная армия попала в ловушку, расставленную Наполеоном. Он угадал, что австрийское командование будет стремиться отрезать его от дороги к Вене и от Дуная, чтобы окружить или загнать к северу, в горы, и для этого предпримет широкое обходное движение левым крылом против правого фланга французской армии. При этом фронт союзной армии должен будет неминуемо растянуться.

Наполеон сконцентрировал войска в центре, против Праценских высот, создавая у австрийского командования видимость возможности быстрого окружения своей армии, и одновременно изготовил свои войска для стремительного удара по центру союзников.

Наступление французских войск на Праценские высоты началось в 9-м часу утра, когда левое крыло союзников, ещё в сумерках начавшее фланговое движение, по мнению Наполеона, достаточно отдалилось от центра. Малочисленный центр русской армии не имел другого выхода, кроме как отступить под натиском главных сил французской армии (на Праценские высоты было направлено свыше 50 тыс. человек).

Когда гвардейские Преображенский и Семёновский полки были практически разбиты тяжёлой французской кавалерией у Раусницкого ручья, ним на был отправлен Кавалергардский полк. Кавалеристы атаковали 4-й и 5-й линейные полки французов. При этом эскадрон князя Н. Г. Репнина-Волконского попал в окружение, однако ещё какое-то время продолжал борьбу.

После занятия Праценских высот Наполеон направил удар главных сил на левое крыло союзников, которое оказалось охвачено с фронта и тыла. Только тогда командующий левым крылом союзников Ф. Буксгевден, увидев общую картину сражения, начал отступление. Часть его войск была отброшена к прудам и была вынуждена отступать по замёрзшему льду. Как показали позднейшие исследования французских историков, при этом отступлении потонуло в прудах и погибло от огня артиллерии от 800 до 1000 человек, тхотя Наполеон в победном бюллетене говорил о 20 тыс. утонувших. Правое крыло союзной армии под командованием Багратиона вынуждено было также отступить после того, как Наполеон направил против него в помощь своему левому крылу кавалерию И. Мюрата. Императоры Александр и Франц бежали с поля боя ещё до окончания сражения. Раненый Кутузов едва спасся от плена. К вечеру 2 декабря бой был окончен.

Михайловский-Данильевский оценивает потери в 27 тыс. человек, причём 21 тыс. из них — русские^[4]. Британский историк Дэвид Чандлер оценивает потери русско-австрийской армии в 27 тыс. человек, из которых 12 тыс. пленные. Потеряно, согласно его данным, 180 пушек, 50 знамён и штандартов. Французские потери он оценивает в 1305 человек убитыми, 6940 раненными, 573 пленными^[5].

После этой битвы австрийский император Франц заявил Александру, что продолжать борьбу бессмысленно. Результатом сражения стал выход из войны Австрии и распад Третьей антифранцузской коалиции европейских держав. Россия продолжала войну с Францией в составе Четвёртой коалиции, где против Франции также выступила Пруссия.

Поражение под Аустерлицем произвело большое впечатление на русскую общественность, считавшую русскую армию непобедимой со времён Нарвского сражения, однако не стало причиной упадка духа в русской армии и народе.

Аустерлицкое сражение вошло в историю как пример решительной победы над численно превосходящим противником^[6].

На месте сражения в 1910 году установлен мемориал Курган Мира в виде обелиска со сводчатой часовней в основании, где захоронены останки солдат, найденные на поле боя. Рядом расположен музей, где представлены образцы военной формы и вооружения всех стран-участниц, в том числе и России.

В честь победы Наполеона под Аустерлицем в Париже названы вокзал и мост.

Каждый год устраивается военно-историческая реконструкция сражения^[7].

Аустерлицким сражением заканчивается первый том «Войны и мира» Л. Н. Толстого.