Валмиера

Город расположен на берегу реки Гауя, в 100 км от Риги и 50 км от границы с Эстонией.

Название города происходит от имени Вольдемар (или Владимир). Существует несколько версий, чьё именно имя носил город первоначально. Одна из них связана с псковским князем Владимиром, которого епископ рижский Альберт назначил судьёй в Идумее. Вторая версия рассказывает о короле Дании Вальдемаре, который победил в сражении с помощью флага, посланного ему с небес.

Однако на деле епископ Альберт пожаловал Владимиру Мстиславичу замок Метимне [Metimne, в рукописи Ливонской хроники может быть читаемо и как Metinme, Metinine, Metimije; П. А. Пабст сближал его с Mojahn, по-латышски Muhjehne, но допускал также, что это Вольмар (на латыни — Walmare, по-русски — Владимерец)] за ценную услугу: посредничество в переговорах рижского епископа и Ордена меченосцев с Владимиром Полоцким в 1212 году. Находясь в свите ливонского епископа Альберта на встрече, которая проходила в Герцике, Владимир Мстиславич смог предотвратить кровопролитие, когда немцы и полочане уже выстроились в боевые порядки. В результате мирных переговоров Владимир (князь полоцкий) отдал епископу всю Ливонию, отказавшись от ливской дани, которую ранее уплачивал Альберт, а тот обязался быть союзником Владимира против литвы и разрешить для купцов свободное плавание по Двине^[9].

В течение столетий название города писалось по-разному: Владимир, Володимер, Владимирец, Володимерец, Владимирец Ливонский, Wolmaria, Wolmahr, Waldemer, Wolmar и Вольмар. Например, «Владимиром» называет город Иван Грозный в письме к литовскому коменданту Александру Полубинскому (сдал крепость русским войскам в 1577 году).

30 марта 1491 года в городе было заключено Вольмарское соглашение.

Во время Ливонской войны Вольмар оказался точкой, из которой начался спор Ивана Грозного с предавшим его соратником, князем Андреем Курбским. В апреле 1564 года в сопровождении 12 верных слуг Курбский бежал в Вольмар, где находились литовцы. Оттуда беглый воевода написал Ивану Васильевичу письмо с объяснением своего поступка, обвиняя царя в нарушении христианских норм. За Курбским последовало большое количество русских служилых людей, составивших под командой князя целую дружину, которая стала воевать против соотечественников. В 1577 году в ходе похода на Ливонию воевода Богдан Бельский взял Вольмар. Иван Грозный не преминул сообщить о своей победе Курбскому в новом послании, написанном именно в Вольмаре^[10].

С 1819 по 1949 год — административный центр Вольмарского (позднее Валмиерского) уезда.

По состоянию на 2021 год, по данным Центрального статистического управления Латвии, численность населения города составляла 22 971 человек^[3]. При этом доля населения старше 65 лет в структуре населения города — 21,2 % (4 864 человека), а доля населения младше 14 лет — 17,9 % (4 120 человек)^[11].

На 1 января 2015 года, по данным Центрального статистического управления Латвии, численность населения города составляла 23 432 жителя^[12].

Национальный состав города согласно переписям населения 1989, 2011 и 2021 годов, и по оценке на начало 2022 года^[13][14]:

В Валмиере находится крупный завод по производству стекловолокна — Valmieras stikla šķiedra.

Станция Валмиера на линии Рига — Лугажи.

Главная дорога A3 Инчукалнс — Валмиера — Валка (Эстонская граница) проходит в черте города, обходя его центр по объездному пути. От города отходят региональные дороги P16 Валмиера — Матиши — Мазсалаца, P17 Валмиера — Руиена — эстонская граница (Угурини), P18 Валмиера — Смилтене и P20 Валмиера — Цесис — Драбеши.

В чемпионате Латвии по баскетболу Валмиеру представляет одноимённая команда.