Рождество Христово в России

После принятия христианства новые праздники постепенно стали входить в ежедневных обиход жителей Древней Руси. При этом праздничное богослужение и застолье соседствовали и с языческими обычаями времени зимнего солнцестояния, такими как гадания, кулачные бои, ношение масок и другие^[4]. Особенно противоречащие христианскому вероучению практики, такие как гадания, церковные власти пытались преодолеть в том числе силами государственных служб. Другие были со временем адаптированы и приобрели более выраженный христианский смысл (христославление).

В раннее Новое время в обычай вошло вертепное действо — кукольный театр в специальном ящике, излагающий историю Рождества и смежные с ней сюжеты^[5]. C XVIII века по конец XIX века постепенно входило в обычай устанавливать и наряжать ёлку. Ближе к началу XX века появляется фигура новогоднего старика, приносящего подарки. Все эти обычаи имели преимущественно западное происхождение (немецкое, скандинавское, восточноевропейское)^[6].

Главным рождественским действом является ночное богослужение, совершаемое с 6 на 7 января, которое в России транслируется по каналам федерального телевидения в прямом эфире. Служба включает в себя повечерие, утреню и Божественную литургию.

Иерархия Русской церкви усматривает в Рождестве второй по важности праздник (уступающий только Пасхе)^[7]. Праздничному дню предшествует период воздержания, именуемый Рождественским или Филипповым постом (период от 28 ноября по 6 января).

Во многих регионах России в период зимних святок (с Рождественского сочельника 6 января до Крещения 19 января) практиковался обычай колядования (от лат. calendae — первый день месяца). Обычай колядования имеет дохристианские языческие корни и был связан с аграрными и солярными культами (зимнее солнцестояние). С принятием христианства на Руси (988 год) обряд был приурочен к празднованию Рождества Христова и подвергся христианизации^[8][9].

В Российской империи обычай был широко распространён, особенно в крестьянской среде. Власти неоднократно пытались ограничить «бесчинства» во время святок, а Церковь боролась с пережитками язычества. Так, в Своде законов существовала норма, запрещавшая «в навечерие Рождества Христова и в продолжение святок заводить, по старинным идолопоклонническим преданиям, игрища и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски»^[10]. В советский период традиция сохранялась как элемент фольклора и сельского быта, лишённый религиозного содержания. В постсоветской России колядки исполняются как в рамках фольклорно-этнографической деятельности, так и в церковной практике «славления Христа».

Тексты колядок представляют собой синтез архаичных и христианских мотивов. В них встречаются:

• Зачины-величания, прославляющие хозяев дома и желающие им благополучия, богатого урожая и приплода скота.
• Евангельские сюжеты о рождении Младенца Иисуса, поклонении волхвов и пастухов.
• Юмористические или требующие откупа угрозы («не дашь пирога — приведём барана за рога»).

Колядующие (часто ряженые в костюмы животных или мифологических персонажей: козы, медведя, смерти) ходили по домам с рождественской звездой и иногда с вертепом — переносным кукольным театром. Музыкальная форма колядок — короткие, часто речитативные напевы в узком звуковом диапазоне (терция, кварта)^[8]. Наиболее известное литературное описание обряда содержится в повести Н. В. Гоголя «Ночь перед Рождеством» (1832)^[11].

Современная Россия отличается от стран Запада и США тем, что Рождество здесь остаётся в большей степени религиозным событием, нежели светским праздником. Абсолютное большинство жителей страны отмечают событие в качестве семейного торжества. Согласно данным социологических исследований Всероссийского центра изучения общественного мнения, праздник отмечают 72 % граждан независимо от их религиозной принадлежности, 73 % из них предпочитают отмечать его в семейном окружении, приглашая на торжество знакомых и близких. Практики дореволюционных времён и начального периода советской власти, впоследствии перенесённые на Новогоднее торжество, остаются актуальными для всего периода новогодних празднований^[12].

Составление меню для праздничной трапезы всегда требовало особого внимания и тщательного расчёта.

В конце XIX — начале XX века в семьях самого разного социального положения на протяжении всего дня 24 декабря, пока на небосклоне не появится первая звезда, было принято полностью воздерживаться от пищи. Вечерняя часть дня предполагала употребление традиционного блюда — каши из пшеницы с медом и семенами мака (сочива), после чего все члены семьи отправлялись в храм на богослужение.

Следующий день позволял разговеться — подавалось праздничное угощение. На торжественный стол приглашали одиноких людей из окружения; существовало верование, что сам Иисус Христос может войти в дом под видом нищего, поэтому гостеприимство и щедрость были обязательны, двери держали незапертыми.

К празднику булочники готовили фигурки животных из теста, служившие как декоративным украшением жилища, так и подарками для друзей и родственников.

Основное место на столе занимали разнообразные мясные блюда из свинины: жареный поросёнок целиком, голова свиньи с начинкой, мясо в куски, холодец из свинины. Наряду с этим на столе присутствовали и иные мясные блюда: гусь с добавлением яблок, заяц, тушённый в густом сметанном соусе, различные виды дичи, баранина, целая рыба, приготовленная различными способами. Обилие больших кусков мяса было обусловлено конструктивными особенностями традиционной русской печи, которая обеспечивала возможность приготовления объёмных продуктов^[6].

Измельченное мясо совместно с внутренностями варилось в глиняных сосудах вместе с полужидкой кашей. Неизменным яством на Рождество (как, впрочем, и на иные торжественные дни) были пирожки и пироги всевозможных конфигураций — открытые и герметичные, ватрушки, калачи, небольшие булочки, круглые изделия, продолговатые пирожки, курники с начинкой, различные формы, шаньги. Приготавливались запечённые в духовке блюда, тонкие лепёшки на масле. Ассортимент наполнений был весьма богат: травы и овощи, фрукты, съедобные грибы, мясо, рыба, творожные смеси, комбинированные начинки^[6].

Сладкие кушанья, помещавшиеся на праздничный стол, отличались меньшим разнообразием в сравнении с основными блюдами. К ним относились естественные сладости: различные ягоды, плоды фруктовых деревьев, пастила, пряничные изделия, хворост, печенье всех разновидностей, пчелиный мёд. В качестве напитков подавались отвары из фруктов (взвары), сладкие жидкие каши на основе зёрен (кисели), а начиная с XVIII столетия — напиток из заморского растения (чай)^[6].

Остаток от вечернего угощения выносился за пределы жилого комплекса, где его могли найти волки; поверье гласило, что животные, попробовав человеческое угощение, получат понимание людской доброты и не станут вредить домашней скотине. Согласно иному преданию, оставшиеся яства раздавали пожилым людям и малоимущим. В некоторых регионах России тарелки с пищей не убирали со стола до утра следующего дня, поскольку народное суеверие предполагало, что почившие родственники могут прийти отведать яств^[6].

В конце XIX — начале XX века широкую популярность, как в Европе, так и в России, приобрели рождественские открытки, с помощью которых поздравления передавались по почте. Традиционными сюжетами для открыток были праздничные забавы (колядование, игры на снегу), картины поздравления и домашнего празднования, зимние пейзажи, в том числе с церквями^[13].

В Российской империи Рождество было нерабочим днем, как и прочие крупные церковные праздники. С 1814 по 1916 год в этот день также отмечался день благодарения Бога о спасении Церкви и государства Российского от вторжения наполеоновских войск и победу в войне 1812 года^[14].

После утверждения Советской власти её идеологи предприняли попытку реформировать календарь, заменив религиозные праздники на новые. Прежние значимые дни вытеснялись средствами пропаганды. Например, в 1922—1923 годах зимой проходила всесоюзная пропагандистская акция, именовавшаяся «комсомольским рождеством»^[15][16]. При этом выходные дни на рождественские праздники до 1929 продолжали обозначаться в календарях^[17]. После приказа СНК от 24 сентября 1929 года «О рабочем времени и времени отдыха в предприятиях и учреждениях, переходящих на непрерывную производственную неделю», прежние выходные были отменены^[18]. Отдельными актами местные власти могли запрещать рубку елей и другие праздничные обычаи. Граждане, которые осмеливались праздновать Рождество втайне, подвергались риску исключения из партийных организаций в случае донесения. Государственная пропаганда развёртывала активную кампанию против использования ёлки в рождественских целях, включая распространение агитационных текстов в стихотворной форме^[19][20].

В середине 1930-х годов советское руководство произвело замену рождественских традиций светским празднованием начала календарного года 1 января. К этому празднику были привязаны многие прежние рождественские традиции. С этого периода фраза «рождественская ёлка» трансформировалась в общественном восприятии в понятие «новогодняя ёлка»^[21]. Практика дарения подарков, ассоциировавшаяся с рождественским праздником, перенесена на новогодние торжества, при этом дарителем предметов остаётся фигура Деда Мороза. Когда наступил 1937 год, на торжественном мероприятии по встрече Нового года в столичном Доме Союзов впервые показана внучка Деда Мороза — Снегурочка, персонаж русской народной сказки, изначально не связанный с празднованием Рождества^[22].

Восстановление государственного выходного дня в Рождество произошло в 1990 году, когда Верховный Совет РСФСР принял решение о признании 7 января нерабочим днём^[23].