Рождественские подарки

Дарение подарков — это древняя традиция, которая стала ассоциироваться с христианским праздником Рождества.

В Древнем Риме подарки дарили накануне зимнего солнцестояния в декабре. Его отмечали во время Сатурналии^[3].

Около 336 г. н. э. 25 декабря стали считать днём рождения Иисуса. Историю о библейских волхвах, которые преподносят дары младенцу Иисусу^[4][5], связали с историей Святого Николая. Он являлся христианским епископом и дарителем подарков. Постепенно практика дарения подарков на 25 декабря была перенята Великобританией. В других христианских странах подарки дарят в начале Адвента — в День Святого Николая^[6][3].

Некоторые ранние христианские правители интерпретировали традицию по-своему — подданные должны были преподносить им дань и десятину. Традиция изменилась после того, как популярность обрела история о Добром короле Вацлаве. Она была основана на жизни Святого Вацлава^[6], который, как утверждалось, дарил подарки. После традиция преподнесения подарков правителям стала менее распространённой.

В период протестантской Реформации стало популярным дарить подарки детям. В XIX веке этот обычай стал популярен в США. Это совпало с желанием некоторых элит снизить шум от взрослых празднований Рождества, которые сопровождались колядованием. Группы молодых людей, часто шумных, ходили от дома к дому и просили милостыню у дворян. Родителям нужна была причина, которая удержала бы детей дома — вдали от влияния шумных празднований^[7].

Другое изменение коснулось времени дарения рождественских подарков. На протяжении многих веков подарки дарили 6 декабря — в День святого Николая, или в начале января — после Нового года. Обычай стал более распространённым после возросшей популярности поэмы «Ночь перед Рождеством» (1823 г.) и повести «Рождественская песнь» (1843 г.). К концу XIX века в западных странах Сочельник стал наиболее популярной датой дарения подарков^[6].

В соответствии с литургическими календарями многих христианских церквей рождественский сезон длится двенадцать дней, поэтому в некоторых странах подарки дарят в каждый из двенадцати дней. В других же случаях подарки дарят на Рождество или Двенадцатую ночь, то есть в первый и последний день рождественского сезона^[8].

В России, где Рождество празднуется по юлианскому календарю с 6 на 7 января, традиция дарения подарков имеет свои особенности. Зачастую основной обмен подарками происходит на Новый год, который является главным светским зимним праздником. Рождественские подарки в российской практике могут носить как светский, так и религиозный характер, в зависимости от взглядов дарителя и получателя^[2].

Традицию рождественских подарков подхватили розничные торговцы, для которых месяц перед Рождеством стал крайне прибыльным периодом. На рубеже XX-го века розничные торговцы начали влиять на детей с помощью маркетинга в надежде, что те побудят родителей купить больше товаров.

До 1970-х на шесть недель перед Рождеством приходилось 80 % продаж индустрии игрушек^[9]. Исследование RetailMeNot показало, что британские домохозяйства потратили в среднем 473,83 фунта стерлингов на подарки, что превышает траты европейских семей. Нормой трат на подарки была сумма до 300 фунтов стерлингов на ребёнка. Розничные торговцы предсказали, что в 2020 году на игрушки потратят 1,1 млрд фунтов стерлингов, причём около 105 фунтов стерлингов потратят на детей младшего возраста. С помощью коэффициента корреляции Пирсона исследовали связь между участием в дарении подарков и дарением брендовых вещей. Составное среднее значение для участия в дарении подарков — 5,81 со стандартным отклонением 1,32. Составное среднее значение для дарения брендовых вещей составило 1,74, а стандартное отклонение — 1,09. В исследовании также учли покупку подарков в качестве пожертвования для других детей.

В начале 2000-х подсчитали, что во время рождественского сезона покупок только в США покупатели тратят более 4 миллиардов долларов каждый день. В среднем человек тратит на подарки более 1000 долларов.

В обществе существуют опасения касательно того, что дарение рождественских подарков носит излишне коммерческий характер. В 2016 году провели онлайн-опрос, в котором приняли участие 13 576 человек из 14 европейских стран. 70 % респондентов сказали, что в рождественский период тратят слишком много денег; 42 % признались, что вынуждены тратить больше денег в рождественский период; а 10 % брали деньги в долг, чтобы купить подарки.

Экономист Джоэл Вальдфогель отметил, что есть несоответствие между оценкой подарка получателем, и стоимостью, которую заплатил даритель. Из-за этого подарки теряют от одной десятой до одной трети своей стоимости. Джоэл называет это «чистыми потерями Рождества»^[10]. Это приводит к тому, что подарки часто возвращают, продают или передаривают. В европейском онлайн-опросе 2016 года 15 % респондентов были недовольны своими подарками, а 10 % не могли вспомнить, что им подарили. 25 % респондентов заявили, что передарили свои подарки кому-то другому, 14 % продали подарки, 10 % пытались вернуть их в магазин и 5 % вернули подарок дарителю. Пожилые люди чаще всего отправляли ненужные подарки на благотворительность, в то время как люди в возрасте от 25 до 34 лет просто выбрасывали их. Подарки, которые вряд ли оценят по достоинству, основаны на личных вкусах. К ним относится парфюмерия, косметика, украшения и одежда.

По данным исследователей из Университета Невады аккуратная упаковка подарков повышает ожидания получателя.

Распространённые материалы и стили упаковки рождественских подарков^[11]:

• Ленты и тесьма. Это завершающий штрих рождественской подарочной упаковки. Обычно для такой упаковки выбирают праздничные цвета — золотой, серебряный и красный.
• Подарочные коробки и подарочная бумага. Для упаковки некоторых подарков используют подарочные коробки или подарочную бумагу с узором. Снаружи добавляют украшения, например, небольшие гирлянды, блёстки или рождественские украшения.
• Этикетки^[12]. На этикетках-наклейках и бумажных бирках пишут имя получателя и дарителя подарка.
• Подарочные пакеты. Бумажные подарочные пакеты с декором и надписями крайне популярны. Впервые их произвела компания Hallmark в 1987 году. До этого в 1970-х компания представила пластиковые подарочные пакеты. Подарочный пакет — это более быстрый и удобный способ упаковки подарков^[13]. Подарочные пакеты можно использовать повторно.
• Подарочные конверты. Их используют для денежных подарков, чеков или подарочных карт. Зачастую конверты бывают цветными или с рисунком. При отправке подарка по почте к конверту прикладывают поздравительную открытку.