Мерло

Данный сорт впервые упоминается в 1784 году как Merlau (южнофранцузское название чёрного дрозда) и в 1824 году как Merlot^[3]. После филлоксерной трагедии середины XIX века более урожайный мерло фактически заместил в Медоке популярный ранее карменер.

Конец XX века ознаменовался небывалым ростом популярности мерло во всём мире — не только среди потребителей, но и среди производителей. Вина из этого сорта мягче и легче вин из каберне-совиньона; они редко требуют длительного созревания и чаще употребляются молодыми (что выгодно винодельням, которые экономят на выдержке и хранении). Мерло стал глобальным сортом, культивируемым на всех континентах кроме Антарктиды. Чтобы угодить вкусам зарубежных потребителей, его стали подмешивать даже в состав старинных европейских вин наподобие монтепульчанского.

Виноградари нередко путают мерло с карменером, так как оба этих сорта происходят от каберне-франа и обладают сходными характеристиками. Лишь в конце 1994 года выяснилось, что примерно половина виноградников мерло в Чили на самом деле засажена карменером^[4]. В начале 1990-х годов в бретонском посёлке Сен-Сюльяк была обнаружена безымянная лоза — второй предок мерло^[5]. Эта лоза, окрещённая «чёрной магдаленой Шаранты», также является прародительницей сорта мальбек.

Виноград мерло распространён по всему миру. Его возделывают в странах с мягким и тёплым климатом и длинным летом. Мерло выращивают во Франции, Италии, Испании, Черногории, Португалии, США, Австралии, Швейцарии, Хорватии, Молдове, Аргентине.

В России сорт выращивают во многих регионах, чаще всего мерло встречается в Краснодарском крае. В 2002 году виноград мерло был включён в Госреестр РФ.

Сорт обладает относительной устойчивостью к заболеваниям (мильдью, гниение ягод), но весьма восприимчив к оидиуму. Мерло среднеустойчив к заморозкам и засухе. В прохладные годы мерло вызревает лучше каберне-совиньона, а в тёплые набирает ещё и больше сахара. Ко времени же наступления осенних заморозков лоза обычно вызревает на 90—95 %. Цветок обоеполый.

Наряду с каберне-совиньоном является одним из наиболее распространённых и популярных сортов винограда, культивируемых в большинстве винодельческих регионов мира. Сочетание (ассамбляж) мерло с вышеуказанным сортом является классическим и широко используется в кларетах. Высоко ценятся и некоторые сортовые вина из мерло (например, французское «Петрюс» и итальянское «Массето»). При описании вин из мерло часто используются следующие сравнения (дескрипторы):

• фруктовые тона: слива, вишня, голубика и шелковица;
• овощные и тона специй: чёрная и зелёная олива, мята, розмарин, фенхель, грибы, кожа и табак;
• тона, появляющиеся после выдержки в бочке: карамель, шоколад, кофе, дым и ваниль.

Вина Мерло отличаются мягкостью и хорошо сочетаются с лёгкими продуктами, не подавляющими аромат вина. Мерло подают с жареным мясом, грибами, сырами, дичью и птицей.