Вердехо

По всей вероятности, виноград вердехо был завезён в Испанию мосарабами из Северной Африки. Какое-то время считалось, что вердехо получился в результате скрещивания сортов Саваньен и Кастельяна^[1], но более поздние ампелографические генетические исследования опровергли эту теорию^[2].

Первые упоминания о виноделии на территории, которая в наши дни относится к винодельческой зоне Руэда (Rueda DO), датируются XI веком. Король Альфонсо VI Храбрый вернул эти земли под власть Кастилии и открыл их поселенцам. Католические монастыри несли с собой культуру, включая культивирование местного сорта вердехо в своих виноградниках. С XIV века регион специализировался на белых винах. После эпидемии филлоксеры в конце XIX века вердехо чуть было не исчез из региона, уступив место высокоурожайному белому сорту паломино фино^[3].

В начале XX века вердехо использовали для вин в хересном стиле, смешивая с белым паломино и выдерживая под флором. Эти стили (palido и dorado) встречаются и теперь, но редко^[4].

Возрождение сорта состоялось в 1972 году, когда ведущий производитель риохи Marqués de Riscal совместно с всемирно известным энологом Эмилем Пейно снова засадили виноградники Руэды лозами вердехо. Это начинание было столь успешным, что уже в 1980 году был утверждён аппелласьон DO Rueda, а в Испании постепенно начали массово пить белые вина. Свежее белое сухое вино без выдержки в бочке произвело настоящий фурор в винодельческом сообществе и вызвало волну интереса к сорту.

Белые вина Руэды получили признание и за пределами Испании. В 2017 году в этом аппелласьоне было собрано 108 812 763 кг винограда, 87% которого пришлось на вердехо^[5].

Лоза имеет пятиугольный лист маленького или среднего размера, полость, соединяющая черешок с листом — также среднего размера, немного открытая в форме лиры, нижняя сторона листа — гладкая, прожилки и черешок с низкой плотностью волосков или с полным их отсутствием. Грозди среднего размера, с очень коротким стебельком. Ягоды тоже среднего размера, округлые, либо слегка вытянутые, жёлто-зелёные в то время как косточки сравнительно большие, они видны при просмотре ягод на свет^[6].

Урожайность сорта сильно зависит от условий. Относится к сортам позднего периода созревания.

Виноградари Руэды обычно собирают урожай сентябрьскими ночами, когда температура воздуха опускается до 10-15 °C (тогда как днём она может составлять 28-30 °C). Таким образом уменьшается оксидация, виноград лучше сохраняет свои органолептические свойства, а выжатый из него сок не темнеет.

Суровый ландшафт Руэды сформирован рекой Дуэро и её притоками. Климат континентальный, а не средиземноморский. Регион отличается холодной суровой зимой, скоротечной весной и сухим жарким летом с перепадами температур от 10 °C ночью до более 30 °C днём. Виноград вердехо отлично приспособился к климатическим крайностям. Холмистый рельеф Руэды, каменистые почвы, сильные ветра и перепады температур обеспечили винам необходимую свежесть^[4]. Корни лоз уходят очень глубоко — суровые условия вынуждают искать влагу в водоносных слоях. До появления технологий виноградари создавали канавки для весенних вод и прикапывали лозы землёй, чтобы сохранить больше влаги летом^[3].

Вердехо без выдержки в бочке часто сравнивают с Совиньон-бланом — оно такое же свежее, кислотное и «зелёное», с тонами лайма, крыжовника, фенхеля, цветов и трав. В послевкусии могут чувствоваться пряные нотки и грейпфрутовая горчинка.

При этом вердехо может быть более плотным и маслянистым, если выдерживается в бочке или на осадке. Тогда оно становится насыщеннее, приобретает нотки поджаренного миндаля, специй, кокоса и ванили.

На основе вердехо производят и игристые вина — это Rueda Espumoso и Gran Аñada, который проводит на осадке минимум 36 месяцев^[7].