Рождество в домике Петсона

За несколько дней до Рождества фермер Петсон и его питомец — говорящий котёнок Финдус, взяли санки и отправились в лес, чтобы нарубить еловых веток^[3]. В лесу старый Петсон поскользнулся, упал на санки, покатился вниз с холма и врезался в каменный забор^[4]. Котёнок решил, что это забавный трюк, но хозяину было не до смеха — он сильно подвернул ногу. Петсон расстроился: он понимал, что теперь не сможет сделать уборку, сходить в магазин за продуктами, нарубить дров, расчистить дорожки, принести в дом ёлку, украсить её, приготовить праздничный ужин^[5]. Финдус стал помогать — вымыл пол (разлил воду и катался по полу на щётке), пёк вместе с Петсоном печенье (съел почти всё тесто, приготовленное заранее)^[4]. Когда фермер лёг спать, котёнок приготовил для него рождественский подарок — принёс из сарая нож для чистки картошки, завернул его в платок и перевязал шнурком^[4].

Наступил Рождественский сочельник. С утра Финдус грустил — из-за того что Петсон почти не мог ходить, у них не было ни наряженной ёлки, ни праздничного ужина. Чтобы порадовать котёнка, фермер предложил собрать ёлку из палки и еловых веток, которые они привезли из леса. Позже Финдус украсил дерево всем, что нашлось в доме: ложками, малярными кисточками, фарфоровыми игрушками, пружинками, деталями от старого велосипеда и другими предметами^[4].

Вечером стали приходить соседи. Они узнали, какая неприятность случилось со старым Петсоном, и решили помочь: Аксель нарубил дров, Эльза, госпожа Андерсон, Линдгрены и Юнсоны принесли угощения. Все пили кофе с рождественским печеньем и любовались необычной ёлкой^[4]:

Такого замечательного рождественского ужина у Петсона и Финдуса не было ещё никогда. После этого они пошли в гостиную, зажгли свечи на ёлке и поздравили друг друга. Финдус получил в подарок игрушку — ой-ой, а Петсону достался свёрток с ножом для чистки картошки. Петсон был счастлив.

Когда гости ушли, старый фермер сидел в кресле, слушал радио и смотрел на огонь в камине. Уставший от праздничных хлопот Финдус спал рядом и улыбался во сне.

• Петсон — старый одинокий холостяк-фермер, живущий в ветхом доме в шведской деревне. Спокойный, рассудительный, добрый. Относится к котёнку Финдусу как к своему внуку — объясняет ему сложные вещи, оберегает, ухаживает за ним, старается порадовать, прощает все шалости. Учит быть терпеливым, помогать другим, вести себя «как достойный человек»^[6]. С фермером постоянно случаются неприятности. Справляться с ними герою помогают котёнок Финдус и добрые внимательные соседи, которые никогда не оставят старого фермера в беде.
• Финдус — полосатый котёнок, друг Петсона. Носит полосатые зелёные штаны и красный колпачок. Говорящий «полукотёнок-полуребёнок»^[2], который не позволяет Петсону хандрить. Любит задавать вопросы и слушать истории старого фермера. Фантазёр и проказник. Если что-то идёт не так, как ему хочется — злится и расстраивается. По-детски эгоистичен в своих эмоциях^[2]. Но при этом наивный, искренний и добрый.

Кандидат филологических наук, Елена Сафрон^[6]:

Старик Петсон относится к котёнку, как мог бы относиться к собственному внуку: не только постоянно разговаривает с ним, но печёт печенье, наряжает ёлку на Рождество, конструирует игрушки. Более того, ради Финдуса он старается не впадать в депрессию, пытается быть бодрым и активным, что достаточно тяжело в силу возраста. Погружённые в мир веселых приключений, дети не в состоянии понять трагической глубины одиночества человека пожилого возраста, поэтому автор доносит назидательный смысл до своих читателей через игру, обучая детей тому, как важно быть внимательным к людям, которые оказались в трудной ситуации и не могут рассчитывать на помощь со стороны родственников.

Все книги цикла о Петсоне и Финдусе проиллюстрированы автором. Писатель и литературный критик Марина Аромштам:

Нурдквист думает одновременно и как писатель, и как художник. Его рисунки не просто иллюстрируют текст, а рассказывают ту же историю, дополняя её новыми подробностями. Собственно, о том, как сильно болит у Петсона нога и как она его донимает, нам сообщают именно рисунки. И падение Петсона с санок на рисунках предстаёт с особым драматизмом, который ещё усиливается изображением восторгов Финдуса по поводу незапланированного катания. И о том, с каким нетерпением, с какой надеждой котёнок ждет Рождества, нам сообщают картинки: там Финдус уже нарядился. На голову надел один красный колпачок, на хвост — другой.

В 2016 году по мотивам книги «Рождество в домике Петсона» снят художественный фильм для детей «Петсон и Финдус. Лучшее на свете Рождество»^[7] в технике игрового кино и трёхмерной анимации. Режиссёр — Али Самади Ахади. Роль старого фермера исполнил актёр Курт Штефан.

В 2017 году картина была удостоена премии «Метрополис».