Будущий писатель родился в Санкт-Петербурге (28 июля (9 августа) 1894года[2][1] (в некоторых источниках фигурирует дата 29 июля (10 августа) и 1885 год, а местом рождения указана Полтава[3][4]) в многодетной дворянской семье[8]. Был третьим ребёнком из восьми родившихся[5]. Родители являлись представителями творческих профессий. Отец — Михаил Зощенко — художник, одной из работ которого была картина «Отъезд Суворова», выполненная из мозаики (Михаил помогал отцу делать нижнюю ветку ели, находящейся в её левом углу)[9]. Мать – Елена Сурина – бывшая актриса театра и автор рассказов, уже после рождения детей публиковавшаяся в местном периодическом издании «Копейка»[7].
Михаил начал проявлять творческие способности с самого детства. Так, в 1902 году он написал свои первые стихи[1]. В этих и последующих своих ранних работах мальчик подражал стилю матери[7]. Получать образование он начал в местной гимназии №8, где обучался вплоть до 1913 года[6]. Трудности возникали с русским языком: на выпускном экзамене по этому предмету Михаил получил самый низкий балл, что даже привело его к попытке самоубийства[5]. Однако это не помешало написанию рассказов (к ним относятся такие произведения, как «За что?» и «Пальто», которые, к сожалению, не сохранились)[1]. Продолжить обучение он решил в Императорском Санкт-Петербургском университете на юридическом факультете[6], но за это необходимо было платить, чего будущий писатель вскоре делать не смог. После отчисления Михаилу за несколько месяцев удалось заработать нужную сумму для восстановления, в чем ему впоследствии было отказано[7]. В 1914 году было написано два дошедших до наших дней рассказа: «Двугривенный» и «Тщеславие»[3].
Запись (зачётная книжка) студента Зощенко. 1913 год
После начала Первой мировой войны им были пройдены ускоренные курсы военной подготовки[10]. В военных действиях Михаил начал принимать участие с марта 1915 года, имея тогда звание прапорщика[7]. Первым полком, в котором ему довелось служить, стал гренадерский Кавказской дивизии[10]. Невзирая на активное участие в боях, всегда находил время для творчества. В этот период им были предприняты попытки освоить самые разные жанры, в том числе эпистолярный и сатирический[3].
Бой под Сморгонью, происходивший в июле 1916 года, закончился для него отравлением ядовитыми газами[6]. Пройдя курс лечения, в ноябре Михаил уже командовал ротой, однако в феврале 1917 года он был вынужден вернуться в Петроград из-за ухудшения состояния здоровья[3]. За отвагу, проявленную на фронте[7], Михаил был удостоен пятью орденами (один из них получить не успел)[3] и переведён в чин штабс-капитана[10].
За два года, проведённых на гражданской службе, пробовал себя в различных видах деятельности. Среди его должностей того периода можно выделить коменданта телеграфа и почтамта, секретаря архангельского суда, а также телефониста[6]. Одновременно с этим продолжает писать рассказы. К этому периоду относятся такие его произведения, как «Сосед», «Актриса», «Маруся» и «Мещаночка»[3].
Вернулся на воинскую службу в РККА[6] добровольцем, даже несмотря на официальное освобождение, в 1919 году. Под Нарвой и Ямбургом принимал участие в боях в качестве полкового адъютанта[10]. В апреле того же года Михаила комиссовали, и после этого он занимал должность милиционера станции Лигово[6]. В это время он вновь начинает осваивать самые разные профессии, включая актёрскую, животноводческую, а также работает сапожником, плотником и др.[6]. Впоследствии свою деятельность этого периода он охарактеризует как «замешательство»[10].
Занимая на тот момент должность милиционера, в 1919 году Михаил начал посещать литературную студию, руководством которой занимался Корней Чуковский. Она была организована при издательстве «Всемирная литература». Поначалу Зощенко никому не показывал свои рассказы, однако, когда сделал это, получил положительные отзывы как от аудитории, так и от самого Чуковского[5]. Рассказы «Старуха Врангель» и «Любовь» относятся к произведениям, созданным в этот периоде[7].
Одной из целей её создания была возможность получить известность, издавая произведения в антологиях, что на тот момент было проще, чем, будучи пока ещё никому не известным писателем, пытаться напечатать свои работы самостоятельно. Основной заповедью этой группы, как впоследствии вспоминала Елизавета Полонская, было написание правды. Члены общества были убеждены в том, что писатель при своей работе не должен быть зависим от общественно-политических требований. Покровителем группы стал Максим Горький[11].
«Рассказы Назара Ильича господина Синебрюхова» стал дебютным изданным сборником писателя в 1922 году[2]. Он был напечатан издательством «Эрато». Тираж составил 2000 экземпляров[3]. Вслед за этим изданием выходят и другие его книги: «Аристократка», «Разнотык», «Веселая жизнь»[7]. Рассказы писателя, пронизанные сатирой, имели успех у читателей»[10].
Сотрудничество с многочисленными журналами, такими, как «Огонек», «Дрезина»[3], «Вечерняя Москва»[6] и другие, начинается в 1923 году. В них печатают фельетоны, рассказы, в том числе и адресованные детской аудитории»[3]. Чаще всего они были подписаны инициалами автора, но также использовались различные псевдонимы, среди которых были: Назар Синебрюхов, Семен Курочкин, Гаврила и более десятка других[12].
Когда началась война, писателю было отказано во вступлении в ряды армии по состоянию здоровья[6]. Первое время после этого Михаил принимал участие в дежурствах во время бомбёжек на крышах зданий Ленинграда[10]. Впоследствии он был эвакуирован в Алма-Ату в октябре 1941 года[3]. Из двенадцати килограмм багажа, которые ему позволили туда взять, восемь составляла его рукопись под названием «Перед восходом солнца»[8], изначально заявленная как «Ключи солнца»[6]. Несколько глав будущей повести были написаны по дороге к месту эвакуации[1].
Спустя два года он стал работать на киностудии «Мосфильм» в качестве сценариста. Тогда же он дописал произведение, которое брал с собой в эвакуацию, и начал издавать его в августе того же года в журнале «Октябрь»[6]. Это была автобиография, в которой писатель анализировал собственное состояние в период депрессии и нежелания жить[10]. Повесть подверглась критике со стороны партии и была запрещена»[7]. Возможность её публикации в СССР появилась лишь спустя тридцать лет после смерти писателя – в конце 1980-х годов[6].
Последние годы войны и некоторое время после её окончания отмечены активной работой Михаила в театрах. Так, комедия «Парусиновый портфель» имела большой успех у зрителей в Ленинграде[3].
В 1946 году в журнале «Звезда» был перепечатан рассказ Зощенко «Приключения обезьяны», который впоследствии в Постановлении Оргбюро ЦК ВКП(б) был назван пошлым пасквилем на советский быт[6]. Это случилось через три месяца после получения им медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»[7]. Критике подверглось и творчество его коллеги – Анны Ахматовой[10]. За этим последовало их исключение из Союза писателей, а также прекратилась печать произведений[3]. В этот период писателю приходилось искать новые способы заработать средства для своего существования: так, к примеру, он работал переводчиком и периодически – сапожником[6]. Также писал эстрадные миниатюры для Аркадия Райкина[12].
После смерти Иосифа Сталина ему поступило предложение о восстановлении в Союзе писателей, но только в качестве нового члена. После этого Зощенко смог опубликовать свои рассказы в журналах «Огонек» и «Крокодил», однако спустя год он был окончательно лишен такой возможности[7], выразив несогласие с выдвинутыми ранее обвинениями в ходе встречи с английскими студентами, на которую был приглашён[6]. Последние несколько лет жизни писателя прошли в бедности: пенсию, которую он должен был получать с 1955 года, назначили лишь спустя три года[7].
Зощенко скончался в возрасте 63 лет[10] в Сестрорецке, на своей даче, 22 июля 1958 года[7], и был похоронен на местном кладбище, поскольку родственникам не удалось получить разрешение на его захоронение на территории Волковского кладбища[10].
Был женат на Вере Корбиц-Кербицкой, с которой познакомился в студенческие годы, в течение 38 лет[5]. В 1921 году у пары родился сын Валерий, впоследствии ставший театроведом[7]. Жена и сын Зощенко похоронены рядом с его могилой[5].
Зощенко М. Рассказы / Сост. А. Старкова. — М.: Художественная литература, 1987[15].
Зощенко М. Возвращённая молодость; Голубая книга; Перед восходом солнца: Повести / Сост., примеч. Ю. Томашевского; Послесл. А. Гулыги. — Л.: Художественная литература, 1988[16].
Зощенко М. М. Голубая книга. Рассказы. — М.: Правда, 1989[17].
Зощенко М. М. Повесть о разуме. — М.: Педагогика, 1990[18].
Зощенко М. Собрание сочинений: в 3 тт. / Сост., подг. текста, предисл., примеч. Ю. В. Томашевского. — М., 1986. — Репринтное изд.: М., 1994[19].
Зощенко М. Парусиновый портфель: рассказы разных лет. Сентиментальные повести. Мишель Синягин: Повести и рассказы. — М.: Дом, 1994[20].
Зощенко М. Собрание сочинений: в 7 тт. / Сост. и примеч. И. Н. Сухих. — М.: Время, 2008[21].
Произведения Михаила Зощенко неоднократно экранизировались. Снимали как полнометражные фильмы, так и телеспектакли и короткометражные картины. Среди самых известных экранизаций — комедия «Не может быть!», снятая Леонидом Гайдаем в 1975 году[22]. Из последних — фильм Последняя «Милая Болгария», в основе которой лежит автобиографическая повесть писателя «Перед восходом солнца»[23].
Детские рассказы цикла «Лёля и Минька» были показаны в инсценировке в одном из выпусков телепередачи «Будильник»[24].
Жолковский А. К. Михаил Зощенко: поэтика недоверия. — Изд. 2-е, испр. — М.: ЛКИ, 2007. — ISBN 978-5-382-00369-6.
Лицо и маска Михаила Зощенко / Сост. Ю. В. Томашевский. — М.: Олимп-ППП, 1994.
Молдавский Д. М. Михаил Зощенко: Очерк творчества. — Л.: Советский писатель, 1977. — 279 с.
«…Писатель с перепуганной душой — это уже потеря квалификации». М. М. Зощенко: письма, выступление, документы 1943—1958 годов // Дружба народов. — 1988. — № 3.
Сарнов Б. М. Пришествие капитана Лебядкина. Случай Зощенко. — М.: Культура, 1993. — ISBN 5-699-12415-2.
М. Зощенко: Жизнь, творчество, судьба, или «Литература — производство опасное…» / Сост. Ю. В. Томашевский. — М.: Индрик, 2004. — 272 с. — ISBN 5-85759-285-2.
Чудакова М. О. Поэтика Михаила Зощенко. — М.: Наука, 1979. — 200 с.
Linda H. Scatton. Mikhail Zoshchenko: Evolution of a Writer. — Cambridge University Press. — 1993. — ISBN 978-0-521-11497-4.
Скороходов Г. А.. Михаил Зощенко // Леонид Утёсов: Друзья и враги (Н. Эрдман, М. Зощенко, И. Бабель, И. Дунаевский). — М.: АСТ; Олимп, 2007. — 317 с.
↑Беломорско-Балтийский канал имени Сталина: история строительства, 1931—1934 / Под. ред. М. Горького, Л. Авербаха, С. Фирина. — М.: История фабрик и заводов, 1934.