Нерик

Нерик был одним из важнейших городов, основанных хаттами, и считался священным городом, посвящённым богу неба и грозы Тешубу^[4]. После завоевания хаттов хеттами город сохранил своё религиозное значение и стал одним из четырёх городов, освобождённых от налогов согласно закону Старого царства наряду с Хаттусой, Аринной и Зипландой^[5]. В найденных табличках упоминается, что хеттские цари совершали паломничества в Нерик, приносили жертвы и проводили ритуалы в честь Тешуба^[2]. Здесь также проходил один из важнейших хеттских праздников — Пурулли — связанный с мифом об Иллуянке^[5].^[6] Тешуб считался личным покровителем царя Хаттусили III^[5][6] Во времена правления Хантилли II город был захвачен касками, но при Хаттусили III вновь перешёл под контроль хеттов. Нерик был самым северным городом хеттов и служил их северной границей. После разрушения Хеттского царства в результате нашествия народов моря о городе больше не упоминается в исторических источниках.^[2]

Раскопки в Нерике начались в 2005 году. За первые девять лет были обнаружены крепостная стена с воротами, фундамент храма, колодец, тоннель, 13 глиняных табличек, печати и различные артефакты.^[2][7][8]. Исследования показали, что храм состоял из трёх строительных слоёв, возведённых друг на друге^[9], и достигал высоты 2,5 метра^[7][8]. Последний строительный этап храма датируется XIII веком до н. э. и занимал площадь около 2 500 м²^[6] Вне храма был обнаружен колодец размером 2,5 м² и глубиной 4 метра.^[9]. Изначально его считали водоканалом, однако после находки остатков штукатурки на дне появилась версия о его использовании в качестве силоса^[9] Найденные в яме обсидиановые ножи и фрагменты подтверждают эту гипотезу.^[9] Также в Нерике было обнаружено устройство, напоминающее римскую лебёдку, что свидетельствует о его использовании задолго до римского периода.^[9]

Кроме храма и колодца, в городе найден тоннель длиной 50 метров и с 40 ступенями.^[2][9] В 2013 году работы в тоннеле были приостановлены из-за угрозы обрушения камней, однако в 2015 году после укрепления тоннель вновь стал доступен для исследований.^[10]. По предварительным данным, в конце тоннеля находился священный резервуар с питьевой водой, который мог использоваться как склад в случае осады^[2][11].

Среди находок — сосуды с изображениями быка, символа Тешуба, ритуальные чаши, таблички с клинописью, коллективные захоронения, относящиеся к римскому периоду, а также уникальный бронзовый инструмент, не встречавшийся ранее в других хеттских городах^[7].^[8][11]