Селевкия Пиерия

Селевкия Пиерия была основана в 300 году до н. э. Селевком I Никатором, одним из генералов Александра Македонского, диадохом и основателем империи Селевкидов. Аппиан Александрийский говорит, что когда Селевк собирался строить город, то «знамение грома предшествовало его основанию, и поэтому он посвятил это божественное место грому. Соответственно жители поклоняются грому и поют ему хвалу и по сей день»^[1]. Город лежал в устье Оронта недалеко от горы Кассиус и выполнял функции торгового и военно-морского порта Антиохии. Диодор Сицилийский говорит, что первыми колонистами были жители из Антигонии^[2] и евреи.

В 241 году до н. э. в обмен на мир в результате Третьей сирийской войны (также известной как Лаодикийская война, 246—241) Селевкия была отдана Птолемею III с частью северного побережья Сирии.

Город был вновь завоёван Селевкидами во время Четвёртой сирийской войны (219—217) царём Антиохом III.

Когда в 86 году до н. э. империя Селевкидов была покорена армянским завоевателем Тиграном II Великим, Селевкия Пиерия осталась единственным не покорившимся ему городом. Римский полководец Помпей Великий, восстановив государство Селевкидов, отдал город и другие области Месопотамии Антиоху I Теосу Коммагенскому^[3], но де-факто Селевкия оставалась свободной. Город обладал правом на чеканку монет.

Селевкию Пиерию также, чтоб отличать от других Селевкий, называли Селевкией у моря, так как это был главный порт Сирии, затмивший даже Антиохию-на-Иссе. Именно отсюда апостол Павел с Варнавой и Марком отправился в своё первое миссионерское путешествие (Деян. 13:4)

Город был обращён в христианство рано. Известно, что епископ Селевкии Зиновий присутствовал на Никейском соборе в 325 году. В VI веке в Notitiae Episcopatuum отмечено, что в Селевкии есть автокефальный архиепископ, подчинённый Антиохии; диоцез просуществовал до X века (Echos d’Orient, X, 97).

Город пострадал от тяжёлого землетрясения в 526 году^[4], от которого уже не оправился. А когда Сасаниды захватили Селевкию около 540 года, то его уже никто не защищал. Он так и не оправился как порт, но аль-Валид ибн Абд аль-Малик, омейядский халиф (705—715), построил крепость в городе. В период крестоносцев использовался как порт Антиохии и был известен под названием Святой Симеон.