Городецкий пряник

Городецкий пряник известен, по крайней мере, со второй половины XVIII века.^[2]

Расцвет ремесла пришёлся на конец XIX — начало XX веков. В те времена в Городце бурно велась хлебная торговля, хорошо шёл пряничный бизнес, благодаря близости Нижегородской ярмарки, где существовали целые ряды торговцев печатными лакомствами. Пряники в те времена пекли для разных слоёв населения. Для простого люда из ржаной, более дешёвой муки, но с добавлением в тесто натурального мёда. В дешёвое пряничное тесто клали местные травы и ягоды. В дорогие сорта пряников добавляли иноземные пряности, потому позволить такой десерт мог далеко не каждый. Городецкие пряники возили на Восток и в Индию, где обменивали на пряности, а также выменивали лакомства на пушнину в Сибири^[1].

В Городце, ставшем крупнейшим пряничным центром Нижегородской губернии, пряничный промысел вели, в основном, местные старообрядцы.^[2] Самыми известными мануфактурами XIX века в Городце были семейные предприятия С. А. Глазунова и М. П. Бахарева. Глазунов нанимал работников и выпекал почти 4 тыс. пудов пряников в год. В конце XIX века активно развивал своё дело пряничник М. П. Бахарев. Его мануфактура, основанная в 1840 году, была крупнейшей в Городце, и просуществовала до начала XX века. Ещё одной известной пряничной династией была семья староверов Беляевых. Благодаря письменным источникам известно, что Беляевы торговали с 1804 года^[3].

Уникальность городецкого пряника в том, что весь процесс изготовления лакомства до сих пор даже в фабричных условиях происходит вручную. Пряничное тесто раскатывают, укладывают в форму, которую несколько дней выдерживают в масле. Далее тесто вручную "впечатывают в форму, смазывают начинкой, накрывают вторым слоем теста и формуют. После выпечки пряник «тиражируют» — покрывают сахарной глазурью^[1].

Городецкие пряники были различных размеров, зачастую весьма внушительные: В. И. Даль указывает, что до пуда весом^[2]

Городец был также центром резьбы по дереву, здесь изготавливали «пряничные доски» для пряников — и поставляли их в другие города, где существовало производство печатных пряников.

После революции искусство выпечки пряников в Городце не угасло. В 1930 году под эгидой создания товариществ и кооперативов в городе появилась артель «Красный пряничник». Артель выпекала кренделя и пряники, выпускала монпансье и конфеты. В 1956 году на базе артели был создан Городецкий пищекомбинат, на котором с 1978 года выпекаются печатные лакомства «Городецкий сувенир». В состав теста входит пшеничная мука 1 сорта, маргарин, патока, углеаммонийная соль, ванилин, сода, анис, кардамон, корица, кориандр, имбирь, гвоздика, а также мятная эссенция. Для начинки используется фруктовое повидло и тёртый изюм^[4].

Производство пряников под брендом «Городецкий пряник» продолжается по сей день^[5]. Производством занимаются предприятия ООО «Городецкие пряники» и ЗАО «Городецкий хлеб».

26 июля 2008 года в Городце в доме купца-хлеботорговца Степана Тряпкина открылся музей пряника^[6]. Музейная экспозиция состоит из трёх разделов: история пряничного промысла в XIX в., история артели «Красный пряничник» и Горпищекомбината, и современное пряничное производство^[7].

В 2009 году художественно-экспертный совет по народным художественным промыслам Нижегородской области признал производство пряников в ООО «Городецкие пряники» народным художественным промыслом. Кроме того, народным промыслом было признано изготовление досок для изготовления пряников и сама рецептура^[8].

Современный городецкий пряник, в отличие от тульского, глазируется как сверху, так и снизу.