Хемет (аэропорт)

Аэродром был открыт в сентябре 1940 года для нужд Военно-воздушного корпуса армии США. Входил в состав Западного учебного центра и использовался как основное учебное поле для подготовки пилотов (уровень 1). Позднее здесь действовал учебный отряд с проведением первичной лётной подготовки под руководством школы Ryan School of Aeronautics. Для нужд аэродрома использовались вспомогательные площадки:

• Banning Auxiliary Field (точное местоположение неизвестно)
• Highland Auxiliary Field (точное местоположение неизвестно)
• Ryan Auxiliary Field #1 33°47′26″ с. ш. 117°00′58″ з. д.^GЯO
• Ryan Auxiliary Field #2 33°44′49″ с. ш. 117°13′10″ з. д.^GЯO
• Ryan Auxiliary Field #3 33°48′10″ с. ш. 117°11′05″ з. д.^GЯO
• Valle Vista Auxiliary Field 33°45′35″ с. ш. 116°53′30″ з. д.^GЯO
• Gibbs Auxiliary Field 32°48′56″ с. ш. 117°08′22″ з. д.^GЯO

Обучение проводилось на самолётах PT-17 Stearman и Ryan PT-21 Recruit. За годы войны на базе было подготовлено более 14 000 курсантов. В июле 1943 года на аэродром поступили новые Ryan PT-25, доставленные женским авиационным корпусом WAFS.

В декабре 1944 года, после сокращения программы подготовки пилотов, аэродром был выведен из эксплуатации, передан инженерным войскам США, а затем — Администрации военного имущества. Впоследствии аэродром стал гражданским, перешёл в собственность и под управление округа Риверсайд.

С конца 1950-х по 2009 год Хемет был одним из популярных центров планеризма в Калифорнии. Здесь работала коммерческая школа Sailplane Enterprises (1969—2009), базировались клубы Cypress Soaring (1969—2009) и Orange County Soaring Association (1991—2009). 30 сентября 2009 года округ Риверсайд закрыл аэропорт для планерных полётов, что вызвало жалобу в Федеральное управление гражданской авиации (FAA). 11 февраля 2011 года FAA признало закрытие незаконным, и в 2016 году клуб Cypress Soaring возобновил полёты на полосе 4/22. По состоянию на ноябрь 2019 года клуб располагает семью планерами и буксировщиком Cessna 182.

6 августа 2023 года два пожарных вертолёта, вылетевших с Хемет-Райан, столкнулись в районе Кабазон во время тушения лесных пожаров.

S-2 Tankers на перезарядке в Хемет-Райан во время пожара Эсперанса

Ryan Air Attack — совместная авиабаза пожаротушения и вертолётных операций, эксплуатируемая Cal Fire (подразделение округа Риверсайд). Это одна из 19 специализированных баз пожарной авиации Калифорнии, обслуживающая более 44 000 км² частных, государственных и федеральных земель. До 1998 года Хемет-Райан был самой загруженной пожарной авиабазой США, обеспечивая ежегодную доставку в среднем 5,7 млн литров огнегасящих веществ. На базе размещаются два S-2 Tracker, OV-10 Bronco и Bell UH-1H. Ryan Air Attack принимала участие в тушении крупнейших пожаров региона, включая Old Fire и Cedar Fire (2003), Esperanza Fire (2006).

В 1957 году Лесная служба США начала использовать Хемет для загрузки пожарных самолётов, а с 1959 года к операции присоединилось Калифорнийское управление лесного хозяйства. В 1969 году обе службы объединили усилия, создав единую базу. До 1998 года база работала совместно, затем Лесная служба США перевела свои операции на бывшую авиабазу Нортон.

С самого начала использовались переоборудованные самолёты времён Второй мировой войны, однако с уменьшением их парка Cal Fire приобрело списанные Grumman S-2A у ВМС США, которые были переоборудованы для пожаротушения компанией Hemet Valley Flying Service. Первые такие машины были испытаны именно на базе Ryan Air Attack и используются с 1975 года.

В 1977 году Cal Fire запустило пилотную вертолётную программу, которая после успешного испытания стала постоянной. В 1992 году база получила один из первых модернизированных Bell UH-1H, а в 1993 году самолёт OV-10 Bronco сменил Cessna 337 в качестве основного координационного воздушного судна. В 2001 году на базе появились новые S-2F3AT Turbine Tanker с увеличенными возможностями.

В 1985 году компания Air Hemet выполняла регулярные рейсы на Piper Navajo в Лос-Анджелес.

В июне 2007 года на модернизацию Хемет было выделено 2,5 млн долларов округом Риверсайд и более 25 млн долларов штатом Калифорния. Проект предусматривает удлинение основной ВПП до 1830 метров для приёма тяжёлых пожарных самолётов (например, C-130 MAFFS), строительство новых зданий, ангаров, зон хранения техники и инфраструктуры для загрузки огнегасящих веществ. Реализация проекта признана приоритетной для Cal Fire. На 2010 год строительство не началось из-за задержки финансирования, однако подготовительные работы велись.

Помимо пожарной авиации, на территории аэропорта размещается авиационное подразделение шерифа округа Риверсайд. С августа 2010 года здесь базируется санитарный вертолёт Mercy Air. В аэропорту регулярно проводится авиационное шоу (раз в два года).

В 2008 году аэропорт обслужил 75 444 взлёта и посадки ВС (в среднем 206 операций в день). На тот момент на территории базировались 236 воздушных судов: 48 % — одномоторные, 9 % — многомоторные, менее 1 % — реактивные, 4 % — вертолёты, 36 % — планеры, 2 % — сверхлёгкие.