Висейлия (аэропорт)

В июне 1928 года город Висейлия одобрил выпуск облигаций для приобретения участка Патнам-Филд, принадлежавшего Дж. Ф. и Элизабет Патнам. Годом ранее на этом поле совершили аварийную посадку местные пилоты Соломон Свит и Эдвин Дидс, после чего Свит предложил использовать площадку для нужд авиации. 9 января 1929 года поле было официально переименовано в «Муниципальный аэропорт Висейлия», став первым аэропортом округа Туларе.

В 1936 году в рамках проектов Администрации общественных работ (WPA) на территории аэропорта начались строительные работы и модернизация.

В феврале 1942 года, вскоре после нападения Японии на Пёрл-Харбор, аэропорт перешёл под контроль Военного министерства США и был переименован в «Армейский авиационный полигон Висейлия» (Visalia Army Air Field). Здесь базировались эскадрильи противолодочной авиации, а также велась подготовка экипажей лёгких, средних и тяжёлых бомбардировщиков. В разное время на аэродроме эксплуатировались самолёты A-29 Hudson, B-25 Mitchell, B-24 Liberator, B-26 Marauder, P-70 Nighthawk и P-61 Black Widow. С февраля по май 1944 года здесь проходила подготовку 425-я ночная истребительная эскадрилья перед отправкой в Европу^[1][2].

В 1946 году земля аэропорта была возвращена городу Висейлия.

С 1946 по ноябрь 1979 года регулярные рейсы в аэропорт выполняла United Airlines^[3].

После дерегулирования авиарынка США в 1978 году аэропорт получил право на участие в федеральной программе Essential Air Service. С тех пор различные региональные авиакомпании, такие как Air Midwest, Great Lakes Airlines, Scenic Airlines, SeaPort Airlines, SkyWest Airlines, Swift Aire Lines и Wings West Airlines, осуществляли рейсы при поддержке субсидий, однако ни одна из них не смогла закрепиться на рынке.

Последней авиакомпанией, выполнявшей регулярные рейсы, была SeaPort Airlines, которая с февраля 2015 года связывала Висейлию с Бербанком и Сакраменто. В январе 2016 года перевозчик внезапно прекратил полёты^[4].

В 2017 году город Висейлия стал первым участником пилотной программы Community Flexibility Pilot Program, получив грант в размере 3 703 368 долларов США на строительство новых ангаров для малой авиации. В обмен на это аэропорт не может претендовать на субсидии по программе Essential Air Service до 30 апреля 2026 года.

Аэропорт занимает площадь 332 гектара и располагает одной асфальтовой взлётно-посадочной полосой 12/30 длиной 2000 метров и одной вертолётной площадкой (14 м). В 2022 году в аэропорту было совершено около 32 500 взлётов и посадок ВС, из которых 95 % приходилось на авиацию общего назначения, 3 % — на чартерные рейсы и 2 % — на военные. На территории аэропорта базируется 161 воздушное судно: 120 одномоторных, 36 многомоторных, 2 реактивных, 2 вертолёта и 1 планёр.

Visalia Transit обеспечивает автобусное сообщение (маршрут V-LINE) между аэропортом Висейлия, центром города, Фресно, Калифорнийским государственным университетом, Фресно и аэропортом Фресно (Йосемити). После прекращения регулярных рейсов пассажирам предоставляется бесплатная длительная парковка (до 10 дней) на территории терминала, откуда можно пересесть на автобус до аэропорта Фресно.