Шафтер (аэропорт)

Первоначально аэропорт был известен как Лердо-Филд и открыт в июне 1941 года, когда Авиационный корпус армии США (USAAC) направил сюда небольшой гарнизон для создания авиабазы^[2]. Название было связано с близлежащим шоссе Лердо. Командование базой размещалось в Бейкерсфилд-Колледже, а личный состав временно квартировался в зданиях между Бейкерсфилдом и Уаско, пока велось строительство казарм и других сооружений. Параллельно на базе был открыт филиал Сакраментоского авиационного депо.

В августе 1941 года на Лердо-Филд прибыли первые учебные подразделения, и аэродром стал центром подготовки пилотов бомбардировочной, штурмовой, транспортной и истребительной авиации. В апреле 1942 года был заключён контракт на строительство более 65 зданий, а для размещения увеличивающегося числа курсантов был разбит палаточный городок.

В июле 1942 года, после завершения основных строительных работ, аэродром был переименован в Авиабазу Минтер-Филд в честь первого лейтенанта Хью К. Минтера, ветерана Первой мировой войны, погибшего в авиационной катастрофе над Марч-Филд 8 июля 1932 года. База подчинялась Западному учебному центру ВВС США. В состав Минтер-Филд входили также вспомогательные аэродромы:

• Вспомогательный аэродром Уаско (№ 1) — ныне Аэропорт Уаско-Керн
• Вспомогательный аэродром Понд (№ 2) — заброшен
• Вспомогательный аэродром Фамосо (№ 3) — заброшен
• Вспомогательный аэродром Данлап (№ 4) (также Jasmin Landing Field) — заброшен
• Вспомогательный аэродром Семи-Тропик (№ 5) — заброшен
• Вспомогательный аэродром Поссо (№ 6) — ныне Аэропорт Поссо
• Вспомогательный аэродром Лост-Хиллс (№ 7) — ныне Аэропорт Лост-Хиллс
• Муниципальный аэропорт Коалинга (старый) — закрыт.

Основным учебным самолётом на базе был Vultee BT-13 Valiant, также использовались Cessna UC-78 Bobcat, AT-6 Texan, B-25 Mitchell, P-38 Lightning и другие типы.

После окончания войны, в марте 1948 года, база была передана местным властям для гражданского использования.

23 августа 1977 года на аэродроме Минтер-Филд пилот Брайан Аллен на самолёте Gossamer Condor выиграл первый приз Крамера, преодолев восьмёркообразный маршрут, установленный Королевским авиационным обществом. На территории установлен исторический памятник Калифорнии № 923 в честь этого события^[3].

Аэропорт Минтер-Филд занимает площадь 488 гектаров на высоте 129 метров над уровнем моря. Имеет две взлётно-посадочные полосы:

• 12/30 — длина 1372 м, покрытие — асфальт;
• 17/35 — длина 905 м, покрытие — бетон.

По состоянию на 2011 год аэропорт обслужил около 45 000 взлётов и посадок ВС (в среднем 123 операции в день). На аэродроме базировалось 114 воздушных судов: 77 % — одномоторные, 8 % — вертолёты, 7 % — сверхлёгкие, 4 % — реактивные и 4 % — многомоторные.