ТКБ-408

Главной особенностью конструкции являлось расположение магазина позади пистолетной рукоятки управления огнём. Ствольная коробка, выполненная штамповкой из листовой стали (передовая для своего времени технология), одновременно служила основой для приклада, который образовывался двумя деревянными накладками сверху и снизу. Цевье также было деревянным, с выемками для удобства удержания^[9].

Такая компоновка позволила при общей длине оружия 790 мм использовать ствол длиной 500 мм. Для сравнения:

• автомат Калашникова АК-47 (образца 1946 года) при длине ствола 415 мм имел общую длину 870 мм.
• пистолет-пулемет Шпагина (ППШ-41) при длине ствола 269 мм имел общую длину 843 мм.
• германский Sturmgewehr 44 при длине ствола 419 мм имел общую длину 940 мм.

Таким образом, ТКБ-408 при длине ствола, превосходящей все перечисленные образцы (кроме Stg.44), был самым коротким, он оказался короче даже пистолета-пулемёта Шпагина.

Принцип работы автоматики^[7]:

• Газоотводный узел — газовый поршень с трубкой располагался над стволом. Конструкция газового двигателя была оригинальной, но, по мнению некоторых специалистов, усложнённой. Поршень имел короткий ход и воздействовал на затворную раму.
• Запирание — осуществлялось перекосом затвора в вертикальной плоскости. Затвор имел клиновидную личинку, которая при движении вперёд поднималась вверх и входила в зацепление с выступом казённой части ствола. Это решение отличалось от традиционного поворотного затвора, использованного в АК-46, и было достаточно смелым для того времени.
• Возвратный механизм — в ранних версиях возвратная пружина располагалась под стволом, причём в качестве направляющего стержня использовался шомпол. Это решение оказалось крайне неудачным. Во-первых, при интенсивной стрельбе ствол сильно нагревался, тепло передавалось на пружину, она теряла упругость и деформировалась, что приводило к отказам автоматики. Во-вторых, шомпол часто выскакивал из кожуха. В более поздней версии ТКБ-408-2 возвратная пружина была перенесена над стволом, что частично решило проблему, но общая живучесть осталась низкой.

Ударно-спусковой механизм (УСМ)

Ударно-спусковой механизм (УСМ) куркового типа позволял вести одиночный и автоматический огонь. Переводчик режимов стрельбы располагался с левой стороны ствольной коробки, непосредственно над пистолетной рукояткой — достаточно эргономичное решение, позволяющее управлять режимами стрельбы, не снимая руки с рукоятки^[4].

Предохранитель был выполнен в виде отдельной клавиши и находился внутри спусковой скобы, перед спусковым крючком. Это требовало определённого привыкания, так как для выключения предохранителя нужно было нажать на клавишу пальцем, тянущимся к спусковому крючку. Такое расположение встречалось на некоторых образцах того времени (например, на пистолетах-пулеметах), но для основного оружия пехотинца считалось не вполне удобным.

Особенности конструкции^[8]:

• Рукоятка взведения — находилась с левой стороны оружия, над цевьём, и была связана с затворной рамой только гребнем зацепа. При стрельбе она оставалась неподвижной, что повышало безопасность и уменьшало вероятность попадания грязи через паз для рукоятки.
• Питание автомата — использовались специальные секторные двухрядные магазины ёмкостью 30 патронов, изготовленные штамповкой из листовой стали. Магазин имел спереди выступ-зацеп, которым он фиксировался за защёлку, расположенную в нижней части пистолетной рукоятки. Это было необычным и не самым удобным решением — для замены магазина требовалось определённое усилие и сноровка. Кроме того, такое крепление было менее надёжным, чем традиционное введение магазина в шахту ствольной коробки.
• Извлечение стреляных гильз — окно для выброса стреляных гильз находилось справа и закрывалось откидной вниз пылезащитной крышкой. Из-за расположения магазина позади рукоятки, окно экстракции оказалось над магазином, что характерно для многих образцов созданных по схеме «булл-пап». Это создавало проблему: при стрельбе с левого плеча стреляные гильзы летели бы в лицо стрелку, поэтому конструкция изначально не предусматривала стрельбу с левого плеча.
• Прицельные приспособления — открытого типа, состояли из регулируемой мушки, расположенной на газовой каморе, и апертурного целика, размещённого на ствольной коробке над рукояткой управления огнём. Из-за короткой прицельной линии (расстояние между мушкой и целиком было небольшим) точность прицеливания могла страдать, что характерно для многих булл-папов.
• Дульный тормоз — ствол оснащался компенсатором оригинальной конструкции, который должен был снижать подброс оружия при стрельбе и уменьшать отдачу.

Достоинства^[3]:

• Компактность — ТКБ-408 был самым коротким среди всех представленных образцов, что давало ему преимущество в маневренности.
• Оригинальность схемы — члены комиссии отметили смелость конструкторской мысли и потенциальные преимущества компоновки схемы «булл-пап».
• Использование штамповки — технологичность производства могла стать серьёзным преимуществом при массовом выпуске.

Недостатки^[3]:

• Низкая живучесть — это была главная и неразрешимая на тот момент проблема. Ресурс ствольной коробки и затвора составлял менее 5000 выстрелов. После отстрела этого количества патронов детали автоматики получали деформации и трещины, оружие выходило из строя. Для армейского оружия, рассчитанного на десятилетия службы и интенсивную эксплуатацию, такой показатель был абсолютно неприемлем. Конкуренты (особенно АК-46 и АД-46) показывали ресурс в разы выше.
• Плохая надёжность — в ходе испытаний фиксировалось большое количество задержек при стрельбе. Автоматика работала нестабильно, часто клинило, особенно в условиях загрязнения или при изменении температуры. Это было следствием как общей недоработки конструкции, так и неудачного расположения возвратной пружины в ранних версиях, которая перегревалась и деформировалась.
• Низкая кучность стрельбы очередями — несмотря на хорошие показатели при стрельбе одиночными, при стрельбе очередями кучность резко падала и была признана неудовлетворительной. Сказывалось смещение центра масс назад, характерное для схемы «булл-пап», что увеличивало подброс ствола при стрельбе.

Эргономические просчёты^[5]:

• необычное расположение предохранителя внутри спусковой скобы вызывало нарекания у стрелков, привыкших к консервативным решениям;
• специфическое крепление магазина с зацепом за рукоятку оказалось неудобным и менее надёжным, чем традиционное;
• невозможность стрельбы с левого плеча считалась серьёзным недостатком, ограничивающим тактическую гибкость;
• отсутствие крепления для штык-ножа — это являлось обязательным требованиям к автомату, как основного оружия пехотинца того времени.

Условия конкурса были жёсткими, и времени на глубокую доработку конструкции с устранением всех недостатков у Г. А. Коробова не было. Производство патронов 7,62×39 мм только разворачивалось, опыта их использования в оружии практически не имелось, что также затрудняло доводку. В результате уже после первого этапа испытаний, когда выявились критические недостатки, ТКБ-408 выбыл из дальнейшего конкурса. Доводка образца до требуемого уровня в сжатые сроки была признана невозможной^[5].