АО-46

К концу 1960-х годов в СССР, как и в странах НАТО, назрела необходимость перевооружения армии новыми образцами стрелкового оружия. В США активно использовался опыт применения во Вьетнаме укороченных карабинов XM-177, которые показали эффективность в ближнем бою. В СССР велись активные работы по созданию принципиально нового комплекса оружия под перспективный малоимпульсный патрон, который должен был прийти на смену 7,62-мм патрону образца 1943 года^[4].

В рамках этих работ, была поставлена задача конструкторам-оружейникам о создании оружия для военнослужащих, не участвующих непосредственно в огневом стрелковом бою: артиллеристов, танкистов, водителей и др.

Автоматы Калашникова (АКМ, АКМС) были для них избыточно мощны и, что важнее, обладали значительными габаритами, мешая выполнению прямых обязанностей в тесных отсеках боевых машин или при работе с техникой. Пистолеты же, являясь оружием самообороны, имели недостаточную дальность и останавливающее действие. Требовалось компактное оружие, способное обеспечить эффективную стрельбу на дальности до 200 метров, которое всегда могло находиться при военнослужащем, не стесняя его движений. В западной классификации такое оружие позже получило название Personal Defense Weapon (PDW)^[5].

В отличие от большинства советских оружейных программ, инициируемых Министерством обороны СССР, автомат АО-46 создавался в инициативном порядке. Старший научный сотрудник ЦНИИТОЧМАШ Пётр Андреевич Ткачёв, занимавшийся исследованиями в рамках НИР «Перспектива», в 1969—1970 годах совместно с другими конструкторами-оружейниками приступил к созданию опытного образца сверхлёгкого малогабаритного автомата. Индекс «АО» означал «Автоматическое Оружие», а цифра 46 была порядковым номером разработки стрелкового оружия в ЦНИИТОЧМАШ^[6].

Оружие изначально проектировалось под опытный 5,6-мм патрон 13МЖВ, который впоследствии, после доработки, был стандартизирован как 5,45×39-мм патрон образца 1974 года. На этапе эскизного проектирования П. А. Ткачёв провёл баллистические расчёты. Он установил, что благодаря быстрому нарастанию скорости пули нового патрона, укорочение ствола с 415 мм (штатная длина АК) до 210 мм приводит к падению начальной скорости всего на 16 % (с 880 до 735 м/с). Это позволяло создать оружие с приемлемой баллистикой для применения на дистанции до 200 метров^[2].

Автомат АО-46 отличался нестандартной компоновкой, которая со сложенным прикладом делала автомат похожим на крупногабаритный пистолет, за что он иногда неофициально назывался «советским У́зи»^[6].

Автоматика автомата основана на отводе пороховых газов. Однако, в целях минимизации длины оружия, П. А. Ткачёв применил нестандартное решение — отвод газов осуществлялся не традиционным способом из средней части ствола, а через дульные насадки. Они представляли собой комбинированное устройство^[2]:

• Расширительная камера (глушитель/пламегаситель) — имела достаточно большой объём. Пороховые газы сначала сбрасывались в неё через ряд боковых отверстий в передней части ствола, а затем — из дульного среза. Это эффективно гасило сильную вспышку, неизбежную при стрельбе из столь короткого ствола, и снижало травмирующее звуковое давление на уши стрелка.
• Газовая камера — именно из этой расширительной камеры газы воздействовали на затворную раму, приводя в действие механику автомата.

Запирание канала ствола осуществлялось жёстко, лёгким (всего 0,07 кг) поворотным затвором с двумя запирающими выступами, что отдалённо напоминало затвор автомата Калашникова.

Новым решением стало использование коробчатого магазина в качестве пистолетной рукоятки управления огнём. Традиционная пистолетная рукоятка отсутствовала, и стрелок удерживал оружие непосредственно за магазин. Это позволило предельно упростить конструкцию и уменьшить габариты, но породило ряд инженерных трудностей^[2]:

• Для того чтобы рукоятка-магазин была удобна для хвата, патроны в нём размещались с очень большим наклоном к продольной оси оружия.
• Сильный наклон патронов ухудшал условия их подачи и снижал надёжность работы механизма. В результате на этапе испытаний удалось добиться стабильной работы только магазина уменьшенной ёмкости — на 15 патронов.
• Ударно-спусковой механизм (УСМ) — ударникового типа с длинным (80 мм) ходом ударника. Стрельба велась с закрытого затвора, что положительно сказывается на кучности одиночных выстрелов. Большой ход ударника искусственно увеличивал время нахождения подвижных частей в переднем положении, что способствовало снижению и без того высокого темпа стрельбы (700 выстр/мин) и уменьшению рассеивания при стрельбе очередями.

Плечевой упор — металлический, складной. В походном положении он укладывался в вертикальной плоскости вперёд и вверх, располагаясь поверх крышки ствольной коробки и фиксируясь защёлкой в корпусе основания прицела.

Рычажный переводчик режимов огня, совмещённый с предохранителем, имел три положения^[2]:

• «предохранитель»;
• «одиночный огонь»;
• «автоматический огонь».

Он находился с правой стороны ствольной коробки, над спусковым крючком.

Прицельные приспособления — открытого типа, состояли из мушки и перекидного целика, рассчитанного на две дистанции (вероятно, 100 и 200 м).

Для обеспечения лёгкости и технологичности большинство деталей автомата, включая ствольную коробку, крышку и приклад, изготавливались методом штамповки из листовой стали. Цевьё и передняя часть крышки ствольной коробки имели накладки из шпона (древесного материала) для защиты рук стрелка от ожогов о разогретый при стрельбе металл^[2].

Тактико-технические характеристики автомата АО-46 представлены в Таблице^[2].

Автомат АО-46 успешно прошёл полный цикл заводских испытаний, включая проверки в сложных эксплуатационных условиях (запыление, загрязнение, перепады температур), которые он выдержал. Оригинальность конструкции и достигнутые результаты привлекли внимание руководства Главного ракетно-артиллерийского управления (ГРАУ)^[6].

Опыт, полученный при разработке и испытаниях автомата АО-46, а также информация об аналогичных зарубежных разработках (XM-177), привели к открытию в 1973 году опытной конструкторской работы по созданию 5,45-мм малогабаритного автомата. В конкурсе приняли участие ведущие оружейные школы страны: М. Т. Калашников (Ижевск), И. Я. Стечкин (Тула), С. Г. Симонов (Климовск), А. С. Константинов (Ковров) и позже Е. Ф. Драгунов^[7].

Несмотря на то, что сам АО-46 не был принят на вооружение, он выполнил роль технологического эксперимента, доказавшего саму возможность и целесообразность создания такого класса оружия. В итоге, после объективного конкурса, в 1979 году на вооружение Советской Армии был принят автомат АКС-74У, разработанный в ижевском конструкторском бюро под руководством М. Т. Калашникова. АКС-74У, будучи более технологичным и унифицированным с основным армейским автоматом АК-74, занял ту самую нишу, для которой изначально разрабатывался автомат АО-46.

АО-46 стал одним из нестандартных автоматов в истории советского оружейного дела. Его ключевые особенности — интеграция магазина в рукоятку и отвод газов из дульного устройства — были экспериментами, направленными на достижение максимальной компактности оружия^[2].

Достоинства проекта:

• Высокая компактность — при длине со сложенным прикладом менее 460 мм и массе менее двух кг он был значительно меньше и легче любого серийного аналога того времени.
• Мощность — использование промежуточного патрона 5,45×39 мм обеспечивало более высокую эффективность огня по сравнению с пистолетами-пулеметами под пистолетные патроны.
• Новизна — конструкция продемонстрировала возможность создания оружия класса PDW на основе стандартного армейского боеприпаса.

Недостатки проекта:

• Недостаточная эргономика — удержание оружия за магазин, особенно в зимнее время в толстых перчатках, было неудобным. Магазин, являющийся рукояткой, также требовал особо бережного обращения.
• Малая ёмкость магазина — ограничение в 15 патронов было недостаточным для автоматического оружия.
• Отсутствие унификации — автомат АО-46 был создан «с нуля» и не имел общих узлов с существующими армейскими образцами (АКМ, АК-74), что делало его производство и обслуживание в войсках экономически неэффективным.

Несмотря на то, что АО-46 так и остался опытным образцом, он вошёл в историю как важный этап эволюции советского автоматического оружия, наглядно продемонстрировав преимущества и недостатки различных путей создания компактных автоматов^[5].