Дети (картина)

В 1899 году Серовы гостили на даче Василия Матэ в Ино на берегу Финского залива. Старшим сыновьям художника (всего в семье было шестеро детей) на тот момент было семь и пять лет. Одна из картин Серова изображает Александра и Юрия стоящими на балконе, выходящем на берег моря^[1].

Серов был известен как художник, проникающий в самую суть своих моделей. Чтобы содержать семью, ему порой приходилось браться за портреты людей, которые были ему неинтересны или неприятны. Уставая от тяжёлого психологического контакта, художник с радостью брался за детские портреты: дети сообщали ему спокойствие, искренний взгляд на мир, душевную чистоту^[2].

Старший сын Серова Александр во время Первой мировой войны был лётчиком, потом инженером, после революции жил и работал в Бейруте. Его брат Юрий стал актёром, вошёл в труппу МХАТа. После революции уехал в Германию, затем во Францию. Стал кинорежиссёром^[3].

Картина, на которой Александр и Юрий изображены детьми, вошла в коллекцию Государственного Русского музея^[1].

Два мальчика стоят у перил балкона, выходящего на морской берег. Один из них смотрит вдаль, другой на зрителя. Мальчики одеты в белые рубашки и тёмно-синие короткие брюки, чёрные чулки и башмаки. Они похожи: темноволосые и кудрявые. И вместе с тем хорошо видны отличия между ними. Несмотря на то, что разница в возрасте составляет всего два года, старший мальчик кажется более осознанным: он смотрит на море с таким лицом, словно видит там некий сюжет — или представляет его, дорисовывает в своём воображении. Младший мальчик, чьё лицо обращено к зрителю, кажется более тихим и мечтательным, стремящимся подражать брату, но пока не умеющим преодолеть разделяющие их два года разницы.

Небо затянуто облаками, но кое-где сквозь них пробивается солнце, на море видно лёгкое волнение. Художник рифмует природу с неспокойной и пытливой мальчишеской натурой. Картина написана в приглушённых природных тонах, без ярких акцентов — её колорит также подчёркивает детскую естественность и непосредственность, пока не замутнённую и не искажённую ничем внешним^[1].

По жанру картину можно отнести как к портрету, так и к бытовой сцене, несмотря на то что в ней нет явного сюжета. Тем не менее она богата содержанием: зритель может составить представление о досуге мальчиков конца XIX века, их внутреннем мире и отношениях^[4].