Император Николай II, полковник Королевского шотландского драгунского полка

После того, как Валентин Серов выполнил посмертный портрет императора Александра III в мундире Датской королевской лейб-гвардии, его сын император Николай II заказал себе такой же портрет, но в мундире Королевского шотландского драгунского полка. Этот мундир вместе со званием почётного полковника будущему императору Николаю в 1894 году преподнесла королева Виктория в качестве подарка по случаю бракосочетания с её внучкой принцессой Алисой Гессенской.

Красный мундир почётного полковника Николай II надевал во время своих визитов в Британию. Именно в нём он позировал Валентину Серову — портрет предназначался в дар подшефному полку. Готовую картину привезли в Эдинбург и разместили в замке, принадлежащем штабу Королевских драгун^[1].

После канонизации царской семьи представители Московского Каледонского клуба в 2001 году передали полку икону Николая II. Шотландские драгуны считают его своим небесным покровителем, и в память о его мученической кончине носят под кокардой или под нашивками чёрный лоскут^[2].

В 2006 году вице-президент Шотландского культурного центра историк Дмитрий Федосов решил разыскать портрет. Знакомство с бригадным генералом Мелвиллом Джеймисоном позволило Федосову попасть во дворец и увидеть картину^[3]. В 2010 году попечительский совет полкового фонда вызвал в Эдинбург эксперта по русской живописи. Было установлено авторство Серова и страховая стоимость картины — 15 млн фунтов стерлингов. В 2015 году портрет был запрошен для персональной выставки Валентина Серова, которую проводила Третьяковская галерея, но попечительский совет полкового фонда ответил отказом^[4].

В 2017 году парадный мундир, подобный тому, в котором император изображён на картине, шотландские драгуны преподнесли в дар музею «Царское село»^[5].

В 2018 году портрет был выставлен в экспозиции Национальной галереи Шотландии. В 2025 году картину планировали экспонировать на выставке в Национальном музее армии в Лондоне^[4].

Картина относится к типу парадных портретов. Император Николай II изображён в алом мундире почётного полковника Королевского шотландского драгунского полка. На мундире — традиционный для этого звания набор британских наград. В правой руке император держит медвежью шапку — обязательный атрибут формы шотландских драгун; левую руку в белой перчатке он положил на эфес палаша.

По мнению экспертов, на этом портрете точно подмечено сходство Николая II с его кузеном, английским королём Георгом V. Портрет написан в живой импрессионистской манере. Император изображён на тёмном фоне с серыми пятнами, напоминающими пятна света в листве деревьев^[6].

На картине Николай II выглядит молодым и полным сил. Любопытно, что в этот же период Серов написал «Портрет в серой тужурке», где император изображён как простой человек, уставший, словно пришёл домой после трудного рабочего дня. Такая разница в передаче одного объекта, возможно, была продиктована требованиями парадного портрета и более вольным толкованием, которое допускает домашний портрет^[7].