Стригуны на водопое

В феврале и марте 1904 года Валентин Серов с перерывами жил в имении Домотканово у своего друга и родственника Владимира Дервиза. В этот период он создал несколько пастелей; одна из них — «Стригуны на водопое»^[1].

Классические пейзажи, характерные для раннего творчества художника, к началу 1900-х годов сменяются пейзажно-бытовыми зарисовками, где лирическое изображение природы оживляет присутствие человека и животных. Чаще всего для своих пейзажей Серов выбирал среднерусскую природу, деревенский быт^[2].

В декабре 1904 года пастель в числе других работ Серова была представлена на выставке Союза русских художников в Москве. Впоследствии хранилась в собрании И. И. Трояновского, откуда после революции поступила в коллекцию Государственной Третьяковской галереи^[3].

На картине, выполненной пастелью, изображены несколько деревенских сараев и три жеребца на водопое. Двое пьют спокойно, а третий поднял голову и смотрит вслед уходящему человеку, который едва угадывается в тёмном пятне на левой границе полотна. Напряжённый корпус жеребца, поворот головы в сочетании с жёлтым закатным небом создают ощущение тревожности. Чем она вызвана, зритель должен додумать сам, художник не раскрывает этого замысла. Конь может предчувствовать как радостное, так и зловещее — независимо от последующих событий Серову удалось точно передать это состояние напряжённого ожидания^[4].

Техника выполнения рисунка — пастель — сообщает произведению лёгкость и воздушность, словно это не подсмотренная бытовая сцена, а видение. Плавные линии и пятна смягчают контраст между холодными и тёплыми цветами работы, при этом передавая атмосферу места: снег тает, скоро весна^[3].