Портрет К. А. Коровина

Коровина и Серова связывала многолетняя дружба, несмотря на то что по характерам они были очень разные: петербуржец Серов — сдержанный и принципиальный, москвич Коровин — переменчивый балагур и весельчак. Однако художники всегда находили общий язык, и Коровин, который был на несколько лет старше, иногда играл для Серова роль наставника^[1].

Они были знакомы с 1884 года, но близкая дружба началась в 1889 году, когда Коровин получил заказ для церкви Косьмы и Дамиана в Костроме — написать картину «Хождение Христа по водам». Коровин предложил Серову выполнить заказ совместно. Серов согласился, и они сняли на двоих мастерскую на Долгоруковской улице, где работали над эскизом картины^[2]. Коровин писал озеро, Серов — фигуру Христа. Эта совместная работа подружила их и сблизила. Они совместно сделают ещё несколько работ, будут вместе ездить на этюды^[3].

Осенью 1891 года в мастерской Коровина в Пименовском переулке Серов пишет его портрет. Поскольку отношения между ними были неформальными, портрет написан в шутливой манере: Серов по-доброму передразнивал живописную манеру друга, создав картину широкими размашистыми мазками, словно этот портрет Коровина написал сам Коровин. Тем не менее, серовская манера в работе тоже видна: стопроцентное сходство и точная передача характера, которыми славился Валентин Серов^[4].

По воспоминаниям современников, во время сеансов Коровин пел, изображал пантомимой общих знакомых и балагурил — вероятно, чтобы немного согреться, поскольку портрет писался поздней осенью и в мастерской было холодно.

Картина хранилась в коллекции Ивана Морозова, откуда после революции поступила в Государственный музей нового западного искусства. В 1927 году портрет передали в Государственную Третьяковскую галерею^[5].

Константин Коровин прилёг на диван, облокотившись правой рукой на полосатую красно-белую подушку. Его облик передаёт его характер: слегка растрёпанный, небрежный, но щегольски одетый, в белоснежной рубашке и модном жилете с цепочкой от часов. Он расслаблен, но в любой момент готов вскочить и продолжить свою бурную деятельность — об этом говорит лёгкая полуулыбка. Вместе с тем глаза художника серьёзны и внимательны, что говорит о глубине его натуры^[6].

Выполненная широкими мазками работа имеет будто не законченный вид, что характерно для импрессионистов. Коровин высоко ценил шведского художника Андерса Цорна — стиль его письма читается в этом портрете. Интересно колористическое решение картины: яркие пятна дивана, подушки, контрастный костюм на фоне серой стены с развешенными на ней этюдами. По мнению критиков, если бы не эти яркие акценты, портрет был бы менее выразительным^[7].