Хмель

Русское слово происходит от праславянского *хъmеlь. Оно, в свою очередь, может происходить из тюркских (ср. чувашский хăмла) или из германских языков (ср. нов.-в.-н. hummeln — «шарить, ощупывать»)^[2].

В. И. Абаев возводил индоевропейские, тюркские и кавказские варианты этого слова в конечном счете к скифскому (сакскому, сарматскому, аланскому) названию хмеля (осет. Хуымæллæг), которое в свою очередь восходит к древнеиранскому hauma-arayka — арийская хаома^[3].

Средневековое латинское humulus — это латинизированное славянское^[4] или голландское^[5] название хмеля.

В дикой природе хмель обыкновенный растет практически на всей территории Северного полушария: на Кавказе, в Западной Сибири и европейской части России. Такая лиана не встречается только на территории крайнего севера. Предпочитает расти в зеленых изгородях, лесах, на переходных влажных пустошах, где растут высокорослые травы и крупные растения, не являющиеся деревьями. Однако при этом хмель выбирает только участки с влажной почвой.

Травянистые двудомные растения, вьющиеся вверх по часовой стрелке, с супротивными дланевидными листьями, с межчерешковыми прилистниками.

Мужские соцветия на ветвях второго порядка в виде сложной метёлки, состоящей из дихазиев, переходящих в завитки. Мужской цветок с 5-листным околоцветником и 5 тычинками с прямыми нитями. Женские цветки в шишковидных сложных соцветиях. Чешуи шишек, расположенные попарно, представляют собой прилистники неразвившихся листьев, в пазухе которых находятся двойные завитки, из 2—4 или 6 цветков, без цветков первого порядка. Находящиеся при цветках прицветники при плодах разрастаются и несут желёзки, содержащие лупулин. Женские цветки состоят из пестика, у основания окружённого плёнчатым цельнокрайним чашевидным околоцветником.

Плод — орех со спирально свёрнутым зародышем.

Цветёт в июле — августе, плодоносит в августе — сентябре.

Раньше род Хмель относили к семейству Тутовые (Moraceae). С 1972 года большинство ботаников-систематиков на основе эмбриональных и хемотаксономических исследований пришли к выводу, что правильнее отнести все растения этого рода к семейству Коноплёвые (Cannabaceae).

Род содержит два вида:

• Хмель обыкновенный, или вьющийся (Humulus lupulus L.) — встречается в диком виде в умеренном поясе обоих полушарий в сырых зарослях кустарников.
• Хмель японский, или лазающий (Humulus japonicus Siebold et Zucc.) [syn. Humulus scandens (Lour.) Merr.] — растение родом из Японии и Китая, в России встречается на Дальнем Востоке, Сахалине и острове Кунашир. Однолетнее растение с глубоко 5—7-рассечёнными листьями и без лупулиновых желёзок, не образует шишковидных соцветий, поэтому разводится только в декоративных целях.

Основное применение хмель находит в медицине и пищевой промышленности. Шишки хмеля являются сырьём для пивоварения. Их добавляют в конце кипячения, что придает пиву особый аромат^[6]. Стебли пригодны для изготовления низких сортов бумаги, а также грубой пряжи, пригодной для мешковины и верёвок. В Китае молодые листья хмеля входят в рацион питания гусениц бабочек шелкопряда.

Соцветия, а также желёзки хмеля обыкновенного используются как лекарственное сырьё. В восточной медицине имеет применение и хмель японский. Основными активными веществами являются горечи, полифенольные соединения (флавоноиды, антоцианидины, катехины и фенолкарбоновые кислоты) и эфирное масло. Основным флавоноидом хмеля является ксантогумол из группы халконов^[7]. Хмель является мягким седативным средством, которое по активности немного уступает валериане^[8].

Среди лекарственных средств, содержащих хмель, — валокордин, валоседан, Ново-Пассит, корвалдин, седавит, уролесан и др.

Хмель входит в состав большого количества биологически активных добавок.

В «шишечках» хмеля содержится 8-пренилнарингенин (8-ПН) — вещество, относящееся к классу фитоэстрогенов (фито — растение, эстроген — женский половой гормон), что придаёт хмелю эстрогенную активность. В опытах на кастрированных мышах и инфантильных крысах было установлено, что 70%-й экстракт хмеля в дозе 10—30 мг вызывает эструс или проэструс^[8]. Ежедневное введение животным экстракта хмеля на протяжении 12 дней увеличивало массу рога в 4,1 раза^[8]. Добавление 8-изопренилнарингенина в питьевую воду мышам с удаленными яичниками обусловило эстрогенную стимуляцию влагалищного эпителия^[8]. Однако эффект достигался в концентрации не менее 100 мкг/мл, которая в 500 раз превышает содержание 8-изопренилнарингенина в пиве^[8].

О влиянии фитоэстрогенов хмеля в пиве на человеческий организм однозначного мнения не существует. По одним данным, «Препараты соцветий H. lupulus, как и отдельные группы его соединений, характеризуются уникальным набором фармакологических свойств. Альфа-кислоты и компоненты эфирного масла могут обеспечивать своеобразное снотворное и антидепрессивное действие хмеля… Производное ксантохумола — 8-пренилнарингенин — является на сегодня наиболее сильным фитоэстрогеном, а водорастворимые олигомерные проантоцианидины — мощными антиоксидантами. … перечисленные свойства компонентов хмеля, присутствующих и в пиве, не обеспечивают их медицинского эффекта при употреблении этого напитка. Напротив, такие особенности, как состав микрофлоры кишечника, могут определять риск изменения эстрогенного статуса у отдельных лиц даже при его умеренном употреблении»^[9]. По другим данным, «хмель … содержит фитоэстроген 8-пренилнарингенин. Его активность очень высока: у женщин, занятых уборкой и переработкой хмеля, нередки расстройства менструального цикла. В пиве содержание фитоэстрогенов достаточно низкое»^[10], а убедительные данные о возможных эстрогенных эффектах хмеля при употреблении в пищу отсутствуют^[11].

В Бельгии листья и молодые побеги хмеля используются для салатов, добавляются в супы и соусы. В Румынии молодые побеги употребляют как спаржу. С давних времён хмель применяют в хлебобулочном производстве при выпечке хлеба и различных кондитерских изделий. Хмель широко используется для изготовления пива (используются женские соцветия хмеля, причём только семечки внутри шишек хмеля), передавая ему значительную часть содержащегося в хмеле ксантогумола. Хмель также применяется в производстве медовых вин. Хмель, один из основных компонентов медового сусла, улучшает его органолептические показатели. Хмель богат эфирными и дубильными веществами, которые способствуют естественному осветлению медового вина и предохраняют его от скисания.

Экспериментально доказано, что стебель и лист хмеля способны адсорбировать ионы тяжёлых металлов, в частности, Pb²⁺ (оптимально при pH 5,0) из водных растворов. Это происходит за счёт образования стойких лигандов с карбоксильными группами. Ионы свинца адсорбируются из раствора в течение пяти минут контакта с биомассой хмеля. Установлено, что 1 г биомассы листьев хмеля может адсорбировать 74,2 мг свинца. Аналогичной активностью обладают и стебли растения. Десорбцию 99 % связанных ионов Pb²⁺ вызывает цитрат натрия. Эти данные указывают на возможность применения побочных продуктов хмельного производства для очистки вод от ионов свинца^[12].

В 2025 году холдинг Kirin Holdings Co. разработал технологию подготовки саженцев хмеля, позволяющую впоследствии выдерживать высокие температуры без потери качества. Как пишет издание Asahi, специалисты подвергали саженцы хмеля воздействию температур в районе 25 градусов Цельсия, и обнаружили, что благодаря этому они хорошо переносят жару до 30 градусов. Кроме того, такие саженцы могут пережить засуху. В рамках тестов они показывали устойчивый рост без полива в течение 10 дней^[13].