Русская православная церковь

Русская православная церковь связывает своё возникновение с Крещением Руси (988 год), когда Константинопольский патриарх Николай II Хрисоверг поставил Михаила митрополитом на новосозданную Киевскую и всея Руси митрополию Константинопольского патриархата. Её возникновение было инициировано правителем Древнерусского государства князем Владимиром Святославичем^[28].

Ввиду разрушения и упадка значения Киева как политического центра из-за монгольского нашествия в 1240 году и последующих золотоордынских набегов, в 1299 году митрополит Киевский Максим перенёс свою резиденцию во Владимир-на-Клязьме^[29]. В 1326 году местопребыванием митрополитов Киевских и всея Руси стала Москва^[30].

Статус автокефалии де-факто имеет с 1448 года, когда собор в Москве поставил на Русскую митрополию (с центром в Москве) рязанского епископа Иону без санкции Константинополя, заключившего унию с Римом^[31]. Хотя формально вхождение в состав Константинопольской патриархии было восстановлено после изгнания в 1453 году османами униатов из Константинополя, с 1448 по 1589 год Русская православная церковь (без Киевской митрополии) управлялась фактически независимыми митрополитами^[4]. Начиная с царствования Иоанна III, в Русском государстве была принята концепция, согласно которой вследствие духовного (из-за Ферраро-Флорентийской унии) упадка и гибели Византии единственным оплотом вселенского православия становилась Москва, которая получала достоинство «Третьего Рима». В несколько модифицированном виде эта идея была формально закреплена в Уложенной Грамоте 1589 года от имени Константинопольского Патриарха Иеремии II. В 1589—1593 годах Московские митрополиты получили достоинство Патриархов и окончательное признание автокефалии от восточных патриархов. При этом Московский патриархат был вынужден признать отделение от него Киевской митрополии, которая сохранила своё прежнее положение как часть Константинопольского патриархата. Эти принципы, установленные Московским собором 1589 года с участием Патриарха Константинопольского Иеремии, были затем подтверждены Константинопольскими всеправославными Соборами 1590 и 1593 годов^[32].

В середине XVII века, особенно при патриархе Никоне, проводилось исправление богослужебных книг и иные меры по унификации русской богослужебной практики с греческой. Некоторые прежде принятые в Московской церкви обряды, включая двоеперстие, были объявлены еретическими; те, кто продолжал их придерживаться, были преданы анафеме на соборе 1656 года и на Большом Московском соборе. В результате произошёл раскол в Русской церкви, а те, кто продолжал использовать старые обряды, стали именоваться «раскольниками», а позднее получили название «старообрядцы»^[33][34].

В 1686 году, в связи с присоединением к Русскому царству Левобережной Украины и Киева, было осуществлено согласованное с Константинопольским патриархатом переподчинение Москве Киевской митрополии (из юрисдикции Константинопольского Престола)^[35].

По смерти патриарха Адриана в 1700 году царь Пётр I запретил избрание нового патриарха. В 1720 году царь учредил Духовную Коллегию, вскоре переименованную в Святейший Правительствующий Синод^[36]. Этот государственный орган исполнял функции общецерковного управления с 1721 по январь 1918 года — с императором всероссийским (до 2 марта 1917 года) в качестве «крайнего Судии сей Коллегии». В этот период, в историографии именуемый синодальным, правительственные учреждения Церкви (например, Синод с его канцелярией) рассматривались как учреждения государственного управления^[37]. Таким образом, Русская православная церковь лишилась формальной независимости от светской власти^[38]. Верховным правителем в церкви, согласно закону, был император: «Император, яко христианский Государь, есть верховный защитник и хранитель догматов господствующей веры и блюститель правоверия и всякого в церкви святой благочиния»; устанавливалось, что «в управлении церковном Самодержавная Власть действует посредством Святейшего Правительствующего Синода, Ею учреждённого»^[39].

Церковные учреждения находились на государственном финансировании. Благодаря расширению границ Российской империи значительно увеличилась территория юрисдикции российского Святейшего Синода. За время правления Екатерины II в результате разделов Речи Посполитой в православие вернулись около 2 млн униатов^[40]. В 1811 году была ликвидирована автокефалия Грузинской церкви^[41]. К Русской православной церкви присоединились униатские приходы западнорусских (Полоцкий собор в 1839 года)^[42] и южнорусских (обращение в православие униатской Холмской епархии в 1875 году) земель. С другой стороны, императорская власть стремилась контролировать активы церковных учреждений: при Екатерине II было ликвидировано значительное количество монастырей, остальные — потеряли право владения вотчинами и крепостными крестьянами^[43].

В 1914 году, по данным обер-прокурора Святейшего Синода, общее число представителей белого духовенства и церковнослужителей (протоиереев, священников, дьяконов и псаломщиков) составляло 112 629 человек. В России также действовали 1 025 монастырей и общин, в том числе 550 мужских (с 11 845 монахами и 9485 послушниками) и 475 женских (с 17 283 монахинями и 56 016 послушницами)^[44].

С первых же дней Первой мировой войны Русская православная церковь активно участвовала в организации помощи армии и флоту. Монастыри и другие подведомственные РПЦ учреждения должны были подготовить все возможные места под госпитали. Во всех храмах в пользу Красного Креста были установлены кружки для пожертвований, также предусматривалась подготовка монастырями и общинами лиц, умевших ухаживать за ранеными и больными и сбор собственными силами и средствами госпитальных принадлежностей. Православным напоминали о необходимости проявлять внимание к семьям призванных на войну^[45].

Вскоре после падения монархии в России в марте 1917 года, был созван готовившийся с начала 1900-х годов Всероссийский Поместный Собор. Он открылся 15 (28) августа 1917 года в Москве^[46].

В марте 1917 года Собор местных епископов, клириков и мирян в Мцхете провозгласил восстановление автокефалии Грузинской православной церкви^[47].

Крупнейшим решением Московского Поместного собора стало восстановление патриаршества 28 октября (10 ноября) 1917 года — через несколько дней после захвата власти большевиками в Петрограде. На патриарший престол 5 (18) ноября 1917 года был избран Тихон (Беллавин), митрополит Московский и Коломенский^[46].

В первые недели после Октябрьской революции 1917 года большевики не препятствовали деятельности Русской православной церкви (не считая Декрета о земле, конфисковавшего церковные земли); бюджетное финансирование церковных учреждений продолжалось^[48].

Однако уже в декабре 1917 года были приняты первые распоряжения и акты, упразднявшие отдельные функции Русской православной церкви как государственного учреждения. Декретом СНК Российской республики «Об отделении церкви от государства и школы от церкви», вступившим в силу 23 января (5 февраля) 1918 года^[49], Церковь была лишена прав юридического лица и собственности, а религия объявлялась частным делом граждан^[50]. В 1918 году на территории, контролируемой большевиками, прекратилось государственное финансирование духовенства и религиозного образования^[51]. Были закрыты все духовные учебные заведения, за исключением Казанской духовной академии (действовала до 1921 года)^[52].

По разным данным, в 1918 году были расстреляны от 827 до 3 тыс. священнослужителей, в 1919 году — около 1 тыс. священнослужителей^[52].

В 1922 году, под предлогом сбора средств для помощи голодающим, советская власть произвела изъятие ценностей из храмов по всей стране. Священнослужители, которые пытались выступить против этого, были арестованы и после показательных судебных процессов — расстреляны или отправлены в ссылку^[53].

Советская власть спровоцировала и поддержала несколько расколов (Обновленческий, Григорианский и др.), в результате которых Русская православная церковь оказалась на полулегальном положении. В частности, в качестве православной Церкви России советское государство, а также Константинопольская патриархия признавали обновленческую группировку^[54].

После смерти Патриарха Тихона в 1925 году советское правительство не позволило провести Поместный собор для избрания его преемника. В апреле 1925 года патриаршим местоблюстителем стал митрополит Петр (Полянский), но уже в декабре 1925 года он был арестован, а в 1937 году — расстрелян^[55].

Митрополиту Петру наследовал митрополит Сергий (Страгородский) (с декабря 1925 по 27 декабря 1936 года именовался заместителем патриаршего местоблюстителя; с ноября 1926 по апрель 1927 года находился под арестом). 29 июля 1927 года митрополит Сергий издал Послание пастырям и пастве (известное также как Декларация 1927 года), в котором признал Советский Союз гражданской родиной, призвал членов Церкви воздерживаться от политической деятельности и проявлять лояльность к советской власти^[56]. Послание и последовавшее за ним увольнение на покой ранее арестованных или сосланных епископов привело к протестам и новым расколам — образованию организаций, не признавших законность церковной власти заместителя патриаршего местоблюстителя (см. иосифляне, катакомбная церковь, непоминающие)^[57], а также к «прекращению сношений» с Патриархией большинства русских епископов в эмиграции^[58].

В 1929 году на фоне коллективизации началось массовое закрытие православных церквей. Например, в Москве из примерно 500 храмов к началу 1930 года оставалось 224 действующих храма, а через два года — всего 87 храмов^[59]. В 1930 году в Москве был уничтожен Симонов монастырь, в 1931 году — кафедральных храм Христа Спасителя. По всей стране с колоколен снимались колокола. При закрытии храмов сжигались иконы и богослужебные книги^[60].

По оценке церковного историка игумена Дамаскина (Орловского), за 1929—1933 годы были арестованы около 40 тысяч церковно- и священнослужителей^[61]. Почти весь епископат, значительная часть священников, монахов и активных мирян были брошены в тюрьмы, сосланы в лагеря или расстреляны^[62].

Гонения на церковь усилились с 1934 года и достигли пика в 1937 году, когда в стране были закрыты более 8 тыс. храмов^[62]. По данным Комиссии по реабилитации жертв политических репрессий, в 1937 году были арестованы почти 137 тыс. православных священно- и церковнослужителей, из них более 86 тыс. человек — расстреляны. В 1938 году арестованы 28,3 тыс. человек, из них расстреляны 21,5 тыс. церковно- и священнослужителей. Всего за годы репрессий были казнены более 100 архиеерев^[63].

К 1940 году на территории Советской России действовали всего 1277 православных храма, ещё 1744 действующих храма находились на территориях Западной Украины, Белоруссии и Прибалтики, присоединённых к СССР^[63].

22 июня 1941 года, в первый день Великой Отечественной войны митрополит Сергий (Страгородский) обратился к православным с посланием, в котором благословил «всех православных на защиту священных границ нашей Родины»^[64].

В 1943 году политика советского государства в отношении Патриаршей церкви существенно изменилась. Правительство не могло не отреагировать на то, что на оккупированных нацистами территориях действовали 3 732 православных храма — больше, чем во всей РСФСР^[63]. Московская патриархия стала пользоваться однозначным предпочтением перед обновленческими структурами^[65]. 4 сентября 1943 года Иосиф Сталин принял у себя митрополитов Сергия (Страгородского), Алексия (Симанского) и Николая (Ярушевича)^[66]; по результатам беседы было принято решение о проведении архиерейского Собора^[67]. Он избрал митрополита Сергия (Страгородского) на Патриарший престол. 7 октября 1943 года был образован Совет по делам Русской православной церкви при Совнаркоме СССР. Он был призван осуществлять контроль над духовенством и выступать посредником между Московской патриархией и государственной властью. Были открыты несколько богословских школ (впоследствии получивших статус семинарий и академий). Сотни храмов, открытых на оккупированной нацистами территории, продолжили деятельность после её освобождения советскими войсками^[68].

Поместные православные церкви признали Московскую патриархию единственной законной православной Церковью на территории СССР (за исключением Грузинской ССР)^[69].

С 31 января по 2 февраля 1945 года в Москве прошёл поместный собор Русской православной церкви, на котором Патриархом был избран митрополит Ленинградский Алексий^[70].

К 1946 году были упразднены структуры, возникшие в результате обновленческого и григорианского расколов церкви^[70].

В первые два года после войны в СССР продолжился рост числа приходов Русской православной церкви. Например, в РСФСР действовало в 1946 году 2816 церквей, молельных домов и соборов, а в 1947 году их было уже 3217^[71]. Возросла в послевоенный период и численность духовенства. На 1 января 1948 года в СССР, по данным Совета по делам Русской православной церкви, было 11,8 тыс. священников и диаконов. Значительная часть новых священников происходила из униатских приходов Западной Украины, вернувшихся в Русскую православную церковь в 1946—1948 годах после отмены Брестской и Ужгородской уний. По данным Георгия Карпова, председателя Совета по делам Русской православной церкви, на 2 января 1948 года из 2718 униатских приходов Западной Украины в состав Русской православной церкви перешёл 2491 приход^[72].

С 1947 года государство вновь стало ужесточать антирелигиозную политику, что отразилось на положении Русской православной церкви. Были закрыты 16 православных монастырей^[73][74]. В то же время в середине 1950-х годов были освобождены по амнистии, а затем реабилитированы многие священнослужители^[75].

Новая волна гонений на Русскую православную церковь произошла в 1959—1964 годы, когда во главе СССР стоял Никита Хрущёв. Возобновилось массовое закрытие храмов. Количество действующих приходов сократилось с примерно 14 тыс. в 1959 году до около 8 тыс. в 1961 году и 7,5 тыс. в 1966 году; число монастырей уменьшилось с 47 до 16. Если в 1961 году служили 8252 священника и 809 диаконов, то в 1967 году — 6694 священника и 653 диакона. Были закрыты 5 семинарий. Число монастырей сократилось с 47 (1959 год) до 16 (1966 год)^[76][77].

В годы, когда во главе Советского Союза стоял Леонид Брежнев, массовое закрытие храмов прекратилось. Но сельские приходы слабели из-за массового оттока населения в города, где власти открывать новые храмы, как правило, не разрешали^[78].

2 июня 1971 года на Поместном соборе Русской православной церкви патриархом Московским и всея Руси был избран митрополит Крутицкий Пимен (Извеков)^[79].

Русская православная церковь принимала участие в экуменическом движении Христианской мирной конференции, Конференции европейских церквей и Всемирного совета церквей, проводила миротворческую деятельность, провела две всемирные конференции — «Религиозные деятели за прочный мир, разоружение и справедливые отношения между народами» (1977 год) и «Религиозные деятели за спасение священного дара жизни от ядерной катастрофы» (1982 год).

С 1987 года, в рамках проводившейся при Михаиле Горбачёве политике так называемой перестройки, начался постепенный процесс передачи зданий и имущества, ранее находившихся в церковном ведении, в пользование Патриархии, епархий и общин верующих. Контроль над религиозной жизнью ослабевал, ограничения на деятельность религиозных объединений отменялись. В 1988 году — в год празднования тысячелетия Крещения Руси — состоялся юбилейный Поместный собор Русской православной церкви. Власти сняли запрет на освещение религиозной жизни в СССР по телевидению — впервые в истории Советского Союза люди смогли видеть прямые телетрансляции богослужений^[80].

К этому моменту Русская православная церковь имела 6893 прихода, 67 внутренних и 9 зарубежных епархий, 74 епископа (в том числе 7 — за рубежом), 6674 священника, 723 диакона, 22 монастыря с 1190 насельниками и насельницами, 1999 учащихся духовных школ^[81].

После юбилейного Поместного собора процесс возвращения Русской православной церкви храмов шёл по нарастающей: к началу 1990 года действовали уже более 11 тысяч приходов; возобновили деятельность 29 монастырей^[81].

Одновременно на Западной Украине вышли из подполья униатские общины. Силами украинских националистов и с помощью Польши и Ватикана начался захват православных храмов. В 1989 году несколько приходов в Галиции объявили о переходе в так называемую Украинскую автокефальную православную церковь (УАПЦ). В январе 1990 Архиерейский собор Русской православной церкви заявил о полной неканоничности УАПЦ^[82].

В июне 1990 года на очередном Поместном соборе Русской православной церкви, который впервые в послевоенный период состоялся без вмешательства со стороны Совета по делам религий^[83], патриархом Московским и всея Руси был избран митрополит Ленинградский и Новгородский Алексий (Ридигер)^[82].

С 1991 года в РСФСР (затем — Российской Федерации) Рождество Христово (7 января) было общегосударственным выходным днём^[84].

В результате распада СССР возникли независимые государства, большинство из которых (за исключением Армении и Грузии) входили в каноническую территорию Русской православной церкви.

По состоянию на начало 1993 года в Русской православной церкви было около 16 тыс. приходов, более 12 тыс. священнослужителей^[85].

В августе 2000 года состоялся Архиерейский Собор Русской православной церкви, который принял решение о прославлении в лике святых 814 новомучеников и исповедников, а также 112 ранее прославленных местночтимых святых. Среди канонизированных были император Николай II и члены его семьи. Соборная канонизация 2000 года стала самой массовой в истории Русской церкви, увеличив число прославленных святых примерно в три раза. Эта канонизация сняла одно из главных препятствий к сближению с Русской зарубежной церковью^[86].

17 мая 2007 года патриарх Алексий II и первоиерарх Русской православной церкви заграницей (РПЦЗ) митрополит Лавр (Шкурла) подписали Акт о каноническом общении, которым был ликвидирован восьмидесятилетний раскол между Московским патриархатом и РПЦЗ. В результате подписания данного акта РПЦЗ вошла в состав РПЦ на правах самоуправляемой церкви (соответствующие поправки были внесены в Устав РПЦ 27 июня 2008 года) и получила признание со стороны других поместных православных церквей как самоуправляемая церковь в составе РПЦ^[87].

В январе 2009 года патриархом Московским и Всея Руси был избран митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл^[88]. По решению Синода РПЦ от 31 марта 2009 года была проведена реформа административной структуры Московской патриархии, в частности создан ряд новых синодальных учреждений (отделов)^[88]. С мая 2011 года проходила реформа епархиального устройства РПЦ: разукрупнение епархий и учреждение митрополий, включавших две или более епархии^{[89][90][91][92]}.

Константинопольский Синод в октябре 2018 года объявил о начале предоставленияавтокефалии церковным структурам на Украине и отменил грамоту патриарха Константинопольского Дионисия IV от 1686 года о переходе Киевской митрополии под начало патриарха Московского. Синод РПЦ оценил эти действия как грубое нарушение церковных канонов и 15 октября 2018 года принял решение прервать евхаристическоеобщение с Константинопольским патриархатом^[93][94].

После отказа Украинской православной церкви Московского патриарха объединиться с неканоничной Православной церковью Украины члены организаций украинских националистов при попустительстве властей страны только за 2019 год захватили около ста православных храмов^[94]. Захваты продолжались и в последующие годы.

Под давлением правительства Украины Собор Украинской православной церкви Московского патриархата 27 мая 2022 года принял решение о её «полной самостоятельности и независимости» от Московского патриархата^[95][96]. Священный Синод Русской православной церкви на заседании 7 июня 2022 года постановил, что «решение об изменении статуса Украинской православной церкви может быть принято лишь в рамках канонической процедуры, включающей постановление Поместного Собора Русской православной церкви»^[97].

В августе 2026 года было объявлено о передаче Русской православной церкви 62 храмов в Запорожской области, ранее принадлежавших общинам Православной церкви Украины и Греко-католической церкви. В 21 из них уже возобновились регулярные богослужения^[98][99].

Согласно отчёту обер-прокурора Синода за 1914 год^[100], во всей Российской империи насчитывалось 1025 монастырей:

• мужских монастырей — 304 штатных, 174 заштатных и 72 архиерейских дома;
• женских монастырей и общин — 285 штатных, 190 заштатных.

Православные монастыри имели следующее территориальное распределение (в границах современных государств):

• Россия — 790
• Финляндия — 5
• Латвия — 6
• Литва — 6
• Беларусь — 33
• Польша — 10
• Украина — 103
• Молдавия — 22
• Средняя Азия — 5
• Грузия, Азербайджан, Армения — 46.

На 1914 год в Российской империи числилось 54 174 церквей (не считая 23 593 часовен и 55 заграничных приходов):

• Россия — 35 154
• Финляндия — 98
• Латвия — 267
• Литва — 418
• Белоруссия — 3205
• Польша — 591
• Украина — 10 509
• Молдавия — 1171
• Средняя Азия — 197
• Грузия, Азербайджан, Армения — 2564.

С 1928 года в СССР власти начали массовую ликвидацию церквей: в 1927 году были закрыты 134 храма, в 1928 году — 542, в 1929 году — 1000, в 1937 году были закрыты более 8 тыс. церквей^[101].

Редактор журнала «Революция и церковь» Пётр Красиков отмечал, что в Советском Союзе в 1930-х годах действовали только 41,7 процента молитвенных помещений от общего дореволюционного количества.

В 1938 году из примерно 37 тысяч православных храмов, действовавших на начало 1930 года, оставались только 8302, в том числе 3903 на Украине и 3617 в РСФСР. В 1939—1940 годах с присоединением к СССР прибалтийских республик, Западной Украины, Западной Белоруссии, Бессарабии и Северной Буковины, прибавились 64 православных монастыря и 3350 действующих храмов. Согласно докладу Георгия Карпова, к 1948 году в СССР действовали 14 329 храмов, тогда как накануне Великой Отечественной войны их число в границах СССР оценивалось всего в 3-4 тысячи^[102].

21 февраля 1946 года на заседании Международного военного трибунала Нюрнбергского процесса советской стороной были представлены документы по разделу обвинения «Разрушение и разграбление культурных и научных ценностей, культурно-бытовых учреждений, монастырей, церквей и других учреждений религиозных культов», согласно которым немецко-фашистские захватчики уничтожили или разрушили на территории СССР 1670 церквей и 69 часовен^[103].

На 1 января 1952 года в СССР насчитывалось 62 монастыря и 13 786 православных храмов; 120 церквей не действовали, поскольку использовались для хранения зерна. На 1 января 1966 года действовали всего 16 монастырей и 7523 храма^[104].

В 1988 году, когда Русская православная церковь на государственном уровне праздновала 1000-летие Крещения Руси, в СССР действовали 6893 прихода и 22 монастыря^[105].

В постсоветские годы происходил быстрый рост количества действующих православных церквей и монастырей: восстанавливались заброшенные и строились новые храмы.

В 1997 году в ведении РПЦ было 390 действующих монастырей (185 мужских и 205 женских), из них 242 — на территории России.

Русская православная церковь не вела точного учёта числа верующих или посещаемости богослужений. По оценке митрополита Илариона (Алфеева), по состоянию на 2018 год у РПЦ было до 160 млн прихожан^[106]. По данным социологов, в 2025 году православными себя назвали 67 процентов россиян^[107].

По состоянию на начало 2024 года в каноническую территорию Русской православной церкви входили 16 стран; приходы Московского патриархата действовали ещё в 87 государствах. Общее количество епархий составляло 325, а число архиереев — 402. Число клириков оценивалось в 41 666 человек; из них священников — 36 721, диаконов — 4945 человек. В приходах Русской православной церкви действовал 41 151 храм^[108].

По данным Московской патриархии, в сентябре 2025 года в Русской православной церкви действовали 962 монастыря (463 мужских, 499 женских). Из них на территории Российской Федерации располагались 584 монастыря (282 мужских, 302 женских)^[109]. По состоянию на начало 2024 года общее число монашествующих составляло 15 830 человека, из них 6351 — в мужских монастырях и 9518 — в женских. Действовали 56 высших духовных учебных заведений^[108].

Современная структура Русской православной церкви (Московского патриархата), порядок формирования её центральных и местных органов управления, их полномочия определены Уставом Русской православной церкви, принятым Архиерейским собором 16 августа 2000 года^[110] с поправками, принятыми на Архиерейском соборе 27 июня 2008 года^[111], а также Архиерейскими соборами 2011^[112], 2013^[113], 2016^[114] и 2017^[115] годов.

Ныне действующая редакция Гражданского устава РПЦ^[116] зарегистрирована в Министерстве юстиции РФ 23 ноября 1998 года^[117] при перерегистрации религиозных объединений в соответствии с Федеральным законом от 26 сентября 1997 года № 125-ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях»^[118]. Первый Гражданский устав РПЦ был утверждён в 1991 году и зарегистрирован Министерством юстиции РФ 30 мая 1991 года; документ был опубликован в «Журнале Московской Патриархии»^[119].

Устав РПЦ определяет Русскую православную церковь как «многонациональную поместную автокефальную церковь, находящуюся в вероучительном единстве и молитвенно-каноническом общении с другими поместными православными церквами»^[120].

Согласно Уставу Русской православной церкви, высшими органами церковной власти и управления являются Поместный собор, Архиерейский собор и Священный синод во главе с патриархом, обладающие законодательными, исполнительными и судебными полномочиями — каждый в своей компетенции^[121].

Поместный собор решает вопросы, касающиеся избрания патриарха и его ухода на покой, предоставления частям Русской православной церкви автокефалии, автономии и самоуправления. Созывается в сроки, которые определяются Архиерейским собором или, в исключительных случаях, патриархом и Священным синодом, в составе архиереев, клириков, монашествующих и мирян. Последний собор был созван в январе 2009 года^[122].

Архиерейский собор — собор, в котором участвуют исключительно епископы. Является высшим органом иерархического управления Русской православной церкви. В его состав входят все правящие епископы Церкви, а также викарные епископы, возглавляющие синодальные учреждения и духовные академии; по Уставу, созывается не реже одного раза в четыре года^[123].

Священный синод, согласно действующему Уставу РПЦ, является высшим «органом управления Русской православной церкви в период между Архиерейскими соборами». Состоит из председателя — патриарха (или местоблюстителя), девяти постоянных и пяти временных членов — епархиальных архиереев^[124].

Патриарх — предстоятель Церкви, имеет титул «Святейший Патриарх Московский и всея Руси». Ему принадлежит «первенство чести» среди епископата Русской православной церкви. Имя патриарха возносится во время богослужения во всех храмах Русской православной церкви^[125].

Высший церковный совет — постоянный исполнительный орган, действующий с марта 2011 года при патриархе Московском и всея Руси и Священном синоде Русской православной церкви. Возглавляется патриархом и состоит из руководителей синодальных учреждений Русской православной церкви^[126].

Как юридическое лицо Церковь зарегистрирована в ЕГРЮЛ в виде религиозной организации «Русская православная церковь» с присвоением ей ОГРН 1037700255471^[127].

Сан патриарха является пожизненным^[128]. Кандидатом для избрания в патриархи может быть только архиерей (епископ) Русской православной церкви не моложе 40 лет, имеющий высшее богословское образование и достаточный опыт епархиального управления; вопрос гражданства (подданства) Уставом не оговорён^[129]. Право церковного суда над патриархом, а также решение об уходе его на покой принадлежит Архиерейскому собору^[130]. В случае кончины патриарха или невозможности выполнения им своих обязанностей (уход на покой, нахождение под церковным судом и т. п.) Священный синод под председательством старейшего по хиротонии постоянного члена Священного синода немедленно избирает из числа своих постоянных членов местоблюстителя патриаршего престола. Процедура избрания местоблюстителя устанавливается Священным синодом^[131].

Являясь правящим епископом города Москвы (епархия Московской области находится в непосредственном управлении патриаршего наместника — митрополита Крутицкого и Коломенского), патриарх обладает значительными общецерковными административными полномочиями. Вместе со Священным синодом он созывает Архиерейские соборы и заседания Священного синода, в исключительных случаях — Поместные соборы, — и председательствует на них; несёт ответственность за исполнение постановлений Соборов и Священного синода; издаёт указы об избрании и назначении епархиальных архиереев, руководителей синодальных учреждений, викарных архиереев, ректоров духовных школ и иных должностных лиц, назначаемых Священным синодом; награждает архиереев установленными титулами и высшими церковными отличиями; награждает клириков и мирян церковными наградами; утверждает присуждение учёных степеней^[132].

Московская патриархия — учреждение Русской православной церкви, объединяющее структуры, непосредственно руководимые патриархом^[133]. Патриарх — священноархимандрит (настоятель) Троице-Сергиевой лавры, а также ряда других монастырей, имеющих статус патриарших ставропигий.

В части внешних сношений патриарх «сносится с предстоятелями Православных церквей во исполнение постановлений соборов или Священного синода, а равно и от своего имени; представляет Русскую православную церковь в отношениях с высшими органами государственной власти и управления».

С 1983 года административным и духовным центром Русской православной церкви является московский Данилов монастырь. В 1983—1988 годах там было построено здание резиденции патриарха Московского и всея Руси со служебными и парадными помещениями Священного Синода и домовой церковью в честь Всех святых, в земле Русской просиявших^[134].

С 1 февраля 2009 года (интронизация) предстоятель Церкви — патриарх Московский и всея Руси Кирилл, избранный на патриарший престол 27 января того же года на Поместном соборе РПЦ. С 6 декабря 2008 года и до избрания патриархом он был местоблюстителем патриаршего престола^[135].

Священный синод Русской православной церкви состоит из председателя — Патриарха (или местоблюстителя), девяти постоянных и пяти временных членов — епархиальных архиереев^[124]. Постоянными членами Священного синода, согласно Уставу РПЦ, являются следующие иерархи (по кафедре или должности):

• митрополит Киевский и всея Украины;
• митрополит Минский и Заславский, Патриарший экзарх всея Беларуси;
• митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский;
• митрополит Крутицкий и Коломенский;
• митрополит Кишинёвский и всея Молдовы;
• митрополит Астанайский и Казахстанский;
• митрополит Среднеазиатский;
• председатель Отдела внешних церковных связей;
• управляющий делами Московской Патриархии.

В 2011 году в число постоянных членов Синода были включены митрополит Астанайский и Казахстанский и митрополит Среднеазиатский. Это решение было подтверждено Архиерейским собором 2013 года^[136].

Временные члены вызываются на полугодичные сессии из числа епархиальных архиереев в порядке очерёдности. Как правило, заседания Синода являются закрытыми. Рассматриваемые вопросы решаются общим голосованием, большинством голосов. Воздержание от голосования не допускается.

Архиерейский собор 26 июня 2008 года утвердил «Положение о церковном суде Русской православной церкви»^[137] и предложенные изменения в Уставе Русской православной церкви, согласно которым судебная система РПЦ включает три инстанции: епархиальные суды, общецерковный суд и суд Архиерейского собора, а также высшие церковно-судебные инстанции Русской православной церкви за границей и Самоуправляемых церквей.

Конкретными сферами общецерковных дел ведают синодальные учреждения, которые создаются или упраздняются по решению Поместного или Архиерейского соборов Священным синодом. Крупнейшее синодальное учреждение — Отдел внешних церковных связей, играющий ведущую роль во всех контактах Патриархии как за рубежом, так и внутри Российской Федерации. Согласно Главе XIV Устава РПЦ, «высшая церковная власть осуществляет свою юрисдикцию» над «церковными учреждениями в дальнем зарубежье» через Отдел внешних церковных связей^[138]. C 31 марта 2009 года существует также Секретариат (с 26 июля 2010 года — Управление^[139]) Московской Патриархии по зарубежным учреждениям — «в помощь Патриарху Московскому и всея Руси для осуществления канонического, архипастырского, административного, финансового и хозяйственного попечения о зарубежных учреждениях Русской православной церкви»^[140].

С 22 ноября 1990 года существуют Отдел религиозного образования и катехизации (председатель — митрополит Евгений (Кульберг) и Отдел по церковной благотворительности и социальному служению (глава — епископ Верейский Пантелеимон (Шатов)). В июле 1995 был создан Отдел по взаимодействию с Вооружёнными силами и правоохранительными учреждениями^[141][142], который с апреля 2023 года возглавлял митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл (Покровский)^[143][144]. 31 марта 2009 года были образованы Информационный отдел и Отдел по взаимодействию Церкви и общества, преобразованные в 2015 году в Синодальный отдел по взаимоотношениям Церкви с обществом и средствами массовой информации^[145] (председатель — Владимир Легойда).

Входящие в Русскую православную церковь автономные (с февраля 2011 года^[1]) и самоуправляемые церкви, экзархаты, митрополичьи округа, епархии, синодальные учреждения, благочиния, приходы, монастыри, братства, сестричества, духовные учебные заведения, представительства и подворья канонически составляют Московский патриархат^[2].

В состав РПЦ входят:

• две автономные церкви: Японская православная церковь и Китайская православная церковь (последняя фактически прекратила своё существование в конце 1960-х годов);
• одна самоуправляемая церковь с правами широкой автономии — Украинская православная церковь, статус которой определён Уставом Русской православной церкви;
• четыре самоуправляемые церкви: Православная церковь Молдовы, Латвийская православная церковь, Эстонская православная церковь, Русская православная церковь заграницей;
• четыре экзархата: Белорусская православная церковь, Патриарший экзархат Юго-Восточной Азии, Патриарший экзархат Западной Европы, Патриарший экзархат Африки;
• два митрополичьих округа: Казахстанский митрополичий округ (Православная церковь Казахстана), Среднеазиатский митрополичий округ (Православная церковь Средней Азии);
• архиепископия с особым статусом — Архиепископия западноевропейских приходов русской традиции.

28 декабря 2018 года было объявлено о решении Священного синода Русской православной церкви образовать Патриаршие экзархаты в Западной Европе (с центром в Париже) и Юго-Восточной Азии (с центром в Сингапуре). В сферу пастырской ответственности экзархата в Западной Европе включены: Андорра, Бельгия, Великобритании и Северная Ирландия, Ирландия, Италия, Лихтенштейн, Люксембург, Монако, Нидерланды, Франция, Швейцария. Синод принял также решение образовать епархию РПЦ в Испании и Португалии с центром в Мадриде. В сферу пастырской ответственности азиатского экзархата в Юго-Восточной Азии вошли: Сингапур, Вьетнам, Индонезия, Камбоджа, КНДР, Южная Корея, Лаос, Малайзия, Мьянма, Филиппины и Таиланд^[3][4].

С 17 мая 2007 года вследствие подписания патриархом Московским Алексием II и первоиерархом Русской православной церкви заграницей митрополитом Лавром Акта о каноническом общении^[5] Русская православная церковь заграницей «пребывает неотъемлемой самоуправляемой частью Поместной Русской православной церкви»^[6].

Основная территориальная единица — епархия, возглавляемая епархиальным архиереем (епископом, архиепископом или митрополитом) и объединяющая находящиеся на данной территории приходы (приходские общины), объединённые в благочиния, и монастыри. Границы епархий определяются Священным синодом с учётом административно-территориального деления областей, краёв, республик или государств. Органами епархиального управления являются епархиальное собрание и епархиальный совет, при содействии которых архиерей управляет епархией.

Основная структурная единица церковного устройства — приход — община православных христиан, состоящая из клира и мирян (прихожан), объединённых при храме^[7]. Во главе прихода стоит настоятель храма, назначаемый епархиальным архиереем для духовного руководства верующими и управления причтом и приходом. Органами приходского управления являются возглавляемое настоятелем приходское собрание, приходской совет (исполнительный орган, подотчётный приходскому собранию, состоящий из председателя — церковного старосты, его помощника и казначея), — и ревизионная комиссия.

13 января 2010 года правительственная комиссия по вопросам религиозных объединений рассмотрела новую редакцию закона «О передаче религиозным организациям имущества религиозного назначения»: согласно ей, структурам РПЦ надлежало передать объекты, находящиеся как в федеральной, так и в региональной собственности. Московский патриархат, в свою очередь, обещал «не поднимать вопрос о реституции»^[8].

30 ноября 2010 года президент РФ Дмитрий Медведев подписал закон № 327-ФЗ о передаче религиозным организациям в собственность или безвозмездное пользование имущества религиозного назначения, находящегося в государственной или муниципальной собственности^[9].

Русская православная церковь имела ряд имущественных споров с государством, религиозными организациями и частными лицами; некоторые из споров вызвали общественный резонанс^[10]. Как отмечал в 2008 году глава Федерального агентства по управлению федеральным имуществомВалерий Назаров, имущественные споры между государством и религиозными организациями чаще всего возникают вокруг музеев, памятников истории и культуры^[11].

Так как в советский период власти практически не разрешали строить православные храмы, то к 1991 году значительная часть используемых для православных богослужений культовых зданий была дореволюционной постройки. Многие из них были взяты на учёт как памятники истории и культуры. Количество памятников увеличилось в постсоветский период за счёт передачи Русской православной церкви ранее национализированных объектов. К началу 2010 года, по данным Росохранкультуры, в пользовании Русской православной церкви были 5692 памятника федерального и регионального значения^[12].

В 2014 году на заседании Священного Синода была утверждена должность епархиального древлехранителя, ответственного за своевременное информирование о проблемах, связанных с сохранением объектов культурного наследия и культурных ценностей^[13]. Русская православная церковь составила реестр объектов культурного наследия Российской Федерации, включающий 12 080 объектов памятников церковной архитектуры^[14].

На май 2019 года, согласно данным митрополита Тихона (Шевкунова), на территории России находилось 4636 аварийных и руинированных храмов Русской православной церкви, из них 3492 — недействующие^[15][16]. Церковь составила подробный перечень всех аварийных храмов, в том числе являющихся памятниками архитектуры. Храмы, находившиеся в брошенных населённых пунктах, было решено хотя бы законсервировать, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение^[17].

С 2023 года Русская православная церковь вела электронный реестр памятников церковной архитектуры. В него входили здания и сооружения, имевшие историческую (построены не менее 50 лет назад) и художественную ценность. В реестре насчитывалось около 14 тыс. записей^[18]. В октябре 2025 года глава Финансово-хозяйственного управления Московского патриархата митрополит Владимирский и Суздальский Никандр (Пилишин) сообщил, что в России в аварийном и руинированном состоянии находились около 7 тыс. церквей, храмов и часовен^[19].

• Общецерковная аспирантура и докторантура им. свв. Кирилла и Мефодия
• Московская духовная академия
• Санкт-Петербургская духовная академия
• Сретенская духовная академия
• Киевская духовная академия
• Минская духовная академия
• Православный Свято-Тихоновский гуманитарный университет
• Российский православный университет
• Свято-Сергиевский православный богословский институт
• Поволжский православный институт (Поволжская академия образования и искусств им. святителя Алексия Московского)^[20].

В 1988 году издавались 10 периодических изданий, а также церковные календари, Библия, богослужебная литература и труды самых крупных богословов. Издательский совет Русской православной церкви, созданный в 1994 году и реформированный в начале 2000-х годов, координирует издательскую деятельность и проводит экспертизу печатной продукции религиозного содержания. В церковных документах подчёркивается, что он не является цензурным органом.

• Журнал Московской Патриархии — официальное периодическое издание Московского патриархата; ежемесячный журнал, издававшийся с 1931 года с перерывами (с сентября 1943 года — непрерывно)^[21]
• Газета «Церковный вестник» (до февраля 2003 года — Московский церковный вестник) — официальный орган Московского патриархата, выпускавшийся Издательством Московской Патриархии; выходила с 1989 по 2012 год, после чего перешла в электронный формат^[22]
• Альманах «Богословские труды»

• Телеканал «Союз»
• Телеканал «Спас»

• Радио «Вера»
• Радио «Радонеж»

• Патриархия.Ru — официальный сайт Московского патриархата. Поддерживается Синодальным информационным отделом
• Mospat.Ru — официальный сайт Отдела внешних церковных связей
• Богослов.Ru — богословский портал, создан в 2007 году
• Православие.Ru — сайт, созданный в 2000 году редакцией интернет-проектов московского Сретенского монастыря по благословению Патриарха Алексия II
• Седмица.Ru — сайт церковно-научного центра «Православная Энциклопедия» Русской православной церкви

• Православная энциклопедия
• Церковно-исторический вестник
• Вестник Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета
• Вестник церковной истории
• Российское духовенство и свержение монархии в 1917 году (сборник документов)
• Священство и Царство (Россия, начало XX века – 1918 год). Исследования и материалы
• Православие в Средней Азии и Казахстане в годы гонений на Церковь (1917—1940-е) (ПСТГУ, 2026)^[23]