Название региона на всех языках связано с названием реки Днестр (рум.Nistru, укр.Дністер). Левобережная часть Приднестровья, в основном в историческом контексте, иногда называется Поднестровьем (укр.Подністров'я).
Территориальные образования на территории Приднестровья в XX веке.
Первое устойчивое государственное образование на территории Приднестровья относится к IX веку и возникло в результате консолидации племенных союзов тиверцев и уличей, которые вошли в состав Русского государства. После распада Руси и монголо-татарского нашествия на территории бассейна Днестра существовало Галицко-Волынское княжество (впоследствии Королевство Русское) — первая самостоятельная государственность Приднестровья. К концу XIV века Приднестровье пало под ударами Литвы и Польши, деливших разорённые русские земли.
Поверхность Приднестровья представляет собой холмистую равнину, расчленённую речными долинами. Средняя высота над уровнем моря — 140 м. Полезные ископаемые: известняки, гипс, глины, стекольный песок, гравий.
Климат умеренно континентальный. Зима мягкая, короткая, лето жаркое, продолжительное. Средняя температура января −4 °C, июля +21 °C. Абсолютный минимум −18 °C, максимум +50 °C. Среднее годовое количество осадков колеблется в пределах 380—550 мм.
Главная река региона — Днестр, длина которой в пределах Приднестровья составляет 425 км. Среднегодовой расход воды у г. Бендеры составляет около 310 м³/сек.
Малые реки региона: Каменка (средне- годовой расход воды 0,77 м³/сек.), Белочи (0,55 м³/сек.), Молокиш (0,25 м³/сек.), Рыбница (0,11 м³/сек.), Ягорлык (0,76 м³/сек.) — являются притоками Днестра.
Сооружение плотины Дубоссарской ГЭС привело к образованию водохранилища, которое введено в эксплуатацию в 1954 году. Оно находится на участке Днестра между городами Каменка и Дубоссары. При нормальном подпорном горизонте его длина около 128 км, средняя ширина 528 м, площадь водного зеркала 67,5 км². Полный объём водохранилища в последние годы, сократился в виду его заиления с 485,5 до 266 млн м³.
Воды Кучурганского водохранилища, пограничного с Украиной водоёма, используются Молдавской ГРЭС для технологических нужд. В настоящее время его длина достигает 20 км, ширина у плотины 3 км, площадь водного зеркала 27,2 км², объём составляет 88 млн м³.
На территории региона разведано 12 месторождений подземных минеральных вод с дебитом до 22 тысяч м³ в сутки.