Административное деление Вселенской Церкви строится на территориальном, а не этническом принципе. В нормальных условиях православные христиане любой народности, проживающие на одной территории, составляют один приход и окормляются одним епархиальным епископом, ибо, по слову апостола Павла, во Христе «нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного» (Колосс. 3, 11). В своём территориальном размежевании поместные Церкви сообразуются с политико-административным делением, с государственными и административными границами[1].
Поместная Церковь не является только частью Кафолической Вселенской Церкви, но её полным выявлением. Всецелым неуменьшенным выявлением в определенном месте. Она является Кафолической Церковью в известном месте, тождественною с Вселенскою Кафолическою Церковью, которая существует только в её поместных выявлениях, но в то же время (и здесь мы встречаемся с богословской антиномией) она не тождественна с Вселенской Церковью, отлична от неё. Троическая аналогия может помочь нам несколько проникнуть в этот экклезиологический парадокс. И мы можем пользоваться такими аналогиями, поскольку жизнь Церкви является отражением Троической Божественной Жизни, но мы должны это делать с осторожностью, помня то важное различие, что Божественная Жизнь троична, в то время как поместных Церквей не три, но много. Мы можем сказать таким образом, что как Божественные Лица — Отец, Сын и Дух Святой — не являются частями Пресвятой Троицы, но в каждом из Них все Божество полностью выявлено, так что каждое Божественное Лицо является истинным Богом, мы не можем однако сказать, что каждое лицо есть Пресвятая Троица или тождественна Ей. Подобным образом полнота Кафолической Церкви выявлена в каждой поместной Церкви, которые не являются „частями“ Вселенской, но не могут однако, быть просто отождествлены с ней.
С 2022 года существует 14 автокефальных поместных церквей и 3 Церкви, чей автокефальный статус признаётся только некоторыми Церквями.
Православная церковь в Америке в автокефальном статусе признана Московским патриархатом и некоторыми другими автокефальными церквями, в основном — славянскими, остальные автокефальные церкви признают Православную церковь в Америке либо самоуправляемой церковью Московского патриархата, либо церковью с неопределённым каноническим статусом.
Пределы поместных церквей традиционно имеют тенденцию сообразовываться с границами национально-государственного размежевания, но определённой нормы в отношении данного вопроса нет. Так, Московский патриархат, исторически всегда имевший юрисдикцию в пределах Российского государства и Российской империи, после распада СССР в 1991 году простирает свою юрисдикцию на все страны бывшего СССР, кроме Грузии и (формально) Армении[11], а также Китай, Монголию и Японию. Распад Югославии и Чехословакии также не привёл к распаду соответствующих автокефальных православных церквей. Границы канонической территории могут быть как привязаны к меняющимся границам государств, так и к конкретным территориям.
У большинства евангельских христиан под поместной церковью понимается церковная община, соответствующая понятию прихода в исторических церквях, но независимая в управлении. У консервативных представителей протестантизма членство в поместной церкви является вполне конкретным, подразумевающим, что христианин принял водное крещение и регулярно участвует в хлебопреломлении и служениях церкви (богослужения, молитвенные собрания, общения, семинары, конференции, евангелизационные миссии и т. п.), а также в членских собраниях, на которых совместно решаются внутрицерковные вопросы.[источник не указан 691 день]
↑Русская православная церковь прекратила молитвенное и евхаристическое общение с патриархом Александрийским Феодором II, но сохранила церковное общение с архиереями Александрийской церкви, кроме тех, которые поддержали или в будущем поддержат ПЦУ — Журналы заседания Священного Синода от 26 декабря 2019 года. Архивная копия от 27 декабря 2019 на Wayback Machine. Журнал 151. Патриархия.ru.
↑Русская православная церковь заявила о прекращении молитвенного и евхаристического общения с Архиепископом Хризостомом II, а также сослужения с теми иерархами Кипрской церкви, которые вступят в церковное общение с представителями ПЦУ — РПЦ прекращает поминовение Архиепископа Кипрского Хризостома II. Архивная копия от 26 ноября 2020 на Wayback Machine. ТАСС, 20.11.2020.