Родилась 19 апреля 1961 года в Москве. Отец, Георгий Павлович Герасимов (1928—2003), уроженец Херсона, одно время был актёром, позже — журналист и переводчик. Мать, Белла Иосифовна Залесская (1928—2005), преподаватель немецкого языка и литературы, в дальнейшем переводчик (с немецкого и литовского языков) и сотрудник Союза писателей СССР[1].
Аня научилась читать в раннем возрасте и с большой скоростью проглатывала книги из домашней библиотеки. В детстве занималась в хоровой студии «Веснянка», училась игре на фортепиано. Окончила школу с золотой медалью, затем с отличием окончила Литературный институт (отделение художественного перевода). В начале 1990-х были опубликованы её переводы литовской поэзии, в частности, Гинтараса Патацкаса. По окончании института, в 1983 году, поступила в аспирантуру, где занималась творчеством обэриутов (Александр Введенский, Даниил Хармс). Позже, уже в конце 1980-х — начале 1990-х гг., подготовила более десятка изданий их произведений, из которых большая часть так и не увидела свет из-за ликвидации соответствующих издательств. Среди вышедших изданий — сборник произведений Хармса «Меня называют капуцином».
С 1986 года известна под псевдонимомУмка (изначально — прозвище, которое ей придумал Аркадий Славоросов) как исполнитель собственных песен, первоначально в одиночку. В 1986—1987 годах вместе с разными музыкантами записала несколько магнитоальбомов. Во второй половине 1980-х годов многие песни Умки («Автостопный блюз», «Дети цветов», «Стеклянная рыбка», «Господа пункера» и др.) стали частью фольклора советских хиппи.
С конца 1987 года по 1994 год песен не писала и не пела по причинам личного характера (второй муж Дмитрий был против того, чтобы Анна выступала[2]). Много путешествовала, воспитывала сына, защитила первую в стране диссертацию про обэриутов с темой «Проблема смешного в творчестве обэриутов» (научный руководитель — М. О. Чудакова). В 1994 году перевела роман Джека Керуака«Бродяги дхармы».
Около 1995 года, после расставания с мужем Дмитрием[2], приостановила работу в области филологии и профессионально занялась музыкой. Постепенно собрала состав «Умка и Броневичок» (с 2005 — «Умка и Броневик»), с тех пор выпустила более двадцати альбомов. Умка (с группой или без) широко гастролирует по бывшему советскому пространству и по всему миру. После распада «Броневика», в 2015 году, собрала новый состав музыкантов, который так и называется — «Умка и Новый состав».
В 2001—2002 годах, уже параллельно с концертной деятельностью, перевела ещё один роман Керуака — «Биг Сур».
В 2009—2012 годах подготовила полное собрание сочинений Александра Введенского «Всё» (ОГИ, 2010), и собрание стихотворений Константина Вагинова «Песня слов» (ОГИ, 2012). В 2014 году вышло новое, дополненное издание сборника Хармса «Меня называют капуцином». Собственные стихи Анны Герасимовой были опубликованы в литературном журнале Homo Legens, а в 2012 году был выпущен сборник «Стишки для детей и дураков»[3]. В 2013—2018 годах вышли её новые переводы литовских авторов: Г. Патацкаса, Антанаса А. Йонинаса, Генрикаса Радаускаса, Томаса Венцловы. В 2017 году в качестве переводчика была удостоена премии «Мастер» за книгу Томас Венцлова. «Metelinga: Стихотворения и не только».
Записи этого периода расходились по стране в 1980—1990-х годах. В конце 2000 года Умка выложила на своём сайте подборку оцифровок с этих альбомов в mp3, а в 2005 году составила другой сборник, на «самопальном» CD под названием «Палеолит», в серии «20 лет спустя рукава», который распространялся на концертах.
Альбомы 1995—1996 годов были записаны при разных обстоятельствах[5] и распространялись на кассетах. В 2005 году некоторые песни из них вошли в сборник «Неолит», распространявшийся на «самопальном» CD, тоже под меткой «20 лет спустя рукава».
Альбомы, выпущенные с группой «Броневичок» («Броневик»), см. в статье Умка и Броневик.
Бим или Бом («самопальный» CD, лето 1997)
Каменныецветочки («самопальный» CD, осень 1997, с Б. Канунниковым)
Низкий старт («самопальный» CD, весна 1998, с Б. Канунниковым, mp3)
Умка без Б (две кассеты, сольный концерт в клубе «Форпост» 16 октября 1999, mp3)
Умка и друзья в гостях у Кота Матроскина («самопальный» CD, полуакустическая запись 28 июня 2000 в домашней студии Алексея Денисова, с большей частью «Броневичка», mp3)
Лондон (CD, с Б. Канунниковым, запись 12 мая 2001 на программе «Севаоборот» у Севы Новгородцева на Би-Би-Си)
«Заповедник» и Умка. Песни сна (детские песни С. Быкова; 2002) mp3
Умка/Эрик (корпорация монстров) (запись с концерта в клубе «Форпост» 16 января 2003, mp3)
Умка (сама по себе). 20 лет спустя рукава (сольный студийный CD, осень 2004, старые песни и две новых, mp3)
Палеолит (Архив 1986—1987). 20 лет спустя рукава («самопальный» CD, 2005, сборник старых записей)
Неолит (Архив 1995—1998). 20 лет спустя рукава («самопальный» CD, 2005, сборник старых записей)
Умка без Б live 08.03.2004 Americana («самопальный» CD, 2005, концерт пополам с Владом «Маугли»)
Сингл («самопальный» CD, 2006, две песни)
Umka & Boris Push’n’Pull in Portland (CD, 2006, концерт с Б. Канунниковым в Портленде (Орегон) в 2005, mp3)
След от самолёта (сольный студийный CD, 2010, песни 1987—2007 годов)
Весёлая жизнь (сольный студийный CD, записан в марте — июне 2011 г. в студии MYM Records)
С конца 1990-х годов Умка, одна или с музыкантами, много ездит по стране и за её пределами, давая свыше ста концертов в год. Концерты бывают в основном трёх типов:
Электричество: группа «Умка и Новый состав» (ранее «Умка и Броневик)»; изредка полный состав играет акустику.
Акустика в две гитары: Умка с гитаристом Борей Канунниковым (до 2015 года).
Умка в одиночку исполняет песни под акустическую гитару; в программу часто входит чтение стихов («стишков»).
Концерты проходят в клубах, на открытых площадках, иногда устраиваются квартирники. В 2018 году Умка выступала на юбилейном 45-м фестивале авторской песни им. Валерия Грушина. Широко известна политика Умки по максимально возможному снижению входной платы, «чтобы могли попасть те, у кого нет денег» — вплоть до проведения концертов с бесплатным входом и сбором денег у желающих их дать.
Кроме многочисленных городов стран бывшего СССР, концерты проходили в Германии, США, Израиле, Нидерландах, Великобритании, Чехии, Польше, Финляндии.
Алексеев А. С.Кто есть кто в российской рок-музыке. — М. : АСТ : Астрель : Харвест, 2009. — С. 498, 499. — ISBN 978-5-17-048654-0 (АСТ). — ISBN 978-5-271-24160-4 (Астрель). — ISBN 978-985-16-7343-4 (Харвест).
Елена Погребижская. Исповедь четырёх. — М.: «Нота-Р», 2007. — ISBN 978-5-98581-022-6
Аня Герасимова.«Умка и Броневик» (неопр.) (16 февраля 2007). — статья для «Специального радио». Дата обращения: 20 февраля 2007. Архивировано из оригинала 28 сентября 2007 года.