Алтун-Ха

Самыми ранними сооружениями, обнаруженными в Алтун-Ха в зоне C, являются две круглые платформы, датируемые примерно 900—800 годами до н. э., — сооружения C13 и C17. Сооружение C13 содержит остатки ям для столбов и несколько захоронений, а в C17 обнаружены следы горения или пожара. Сооружение C13 было ранним религиозным зданием, а жители зоны C имели относительно высокий статус. В позднем доклассическом периоде наблюдался рост населения, и были построены крупные общественные сооружения. Первым из них стало сооружение F8, построенное в 200 году н. э. Хотя это сооружение было возведено в конце доклассического периода, большая часть археологических данных относится к раннему классическому периоду. Это сооружение имеет лестницу из двух элементов, состоящую из небольших ступеней с выступом по бокам, что, возможно, было связано с реновациями. Сооружение F8 также строилось в три этапа^[8].

Одна из важных находок раннего классического периода была сделана в сооружении F8, в гробнице F8/1. Гробница была сооружена внутри примерно через 50 лет после возведения самого сооружения. В ней были обнаружены останки взрослого мужчины, погребённого с ожерельем из жада и ракушек, парой жадовых серёжек, парой жемчужин, 5 глиняными сосудами и 59 ракушками спондилюса. Бусины в виде головы летучей мыши в ожерелье предположительно связаны с южной Мезоамерикой.

Керамика в основном подобно той, которая была найдена в других захоронениях в Алтун-Ха. Крыша над захоронением демонстрирует сходство с крупным мексиканским памятником Теотиуакан. Захоронение было засыпано более чем 8000 обломками кремнёвых отщепов и 163 кремнёвыми орудиями. В ритуальном подношения, или тайнике, также были жадовые бусины, раковины спондилюса, зубы пумы и собаки, сланцевые пластинки и изделия из ракушек^[9].

Явная связь с Теотиуаканом прослеживается по 248 предметам из зелёного обсидиана Пачука и 23 керамическим кувшинам, чашам и блюдам^[9]. Обсидиан относится к фазе Миккаотли или ранней фазе Тламимилольпа, что позволяет предположить, что эта символика по-прежнему была важной и доминирующей в Теотиуакане. Это подношение может иметь важное значение для Теотиуакана, так ка проливает свет на связь, которую правитель, похороненный в этом захоронении, имел с центральной частью Мексики, или на связь, которую всё сообщество Алтун-Ха имело с Теотиуаканом^[10].

Существуют также свидетельства контактов и торговли с другой частью Мезоамерики. Подношение в центральном районе содержало не украшенный сосуд из известняка с крышкой, в котором находились предметы из жадеита, две жемчужины, пластинки кристаллического гематита, бусины из ракушки спондилюса и бусина из сплава золота и меди тумбага, изображающая коготь ягуара. Захоронение датируется примерно 500 годом н. э.^[11].

Традиционно считалось, что у майя не было золота в классический период: оно появилось исключительно к постклассическому периоду. Отчасти это объясняется тем, что предполагалось, что золото не встречается в природе на территории майя. Однако поздние исследования показали, что россыпное золото можно найти в ручьях высокогорного района западного Белиза^[11].

Майя, скорее всего, не занимались металлургией из-за отсутствия соответствующих технологий, что, возможно, было связано с тем, что в идеологии майя жёлтый цвет символизировал умирающую растительность и неурожай. Этот артефакт также идентичен другим артефактам кокле в центральной Панаме. К 500 году кокле обладали достаточным уровнем развития металлообработки и играли важную роль в торговых отношениях за пределами Панамы. Это открытие также показывает, что важные торговые сети были созданы гораздо раньше, чем считалось ранее^[11].

Элитные захоронения в Алтун-Ха в период позднего классического периода характеризуются большим количеством жада. На этом месте было найдено более 800 предметов из этого минерала, более 60 из них с резьбой.

Начало позднего классического периода в Алтун-Ха ознаменовалось одним из примечательных захоронений в низменностях майя. В сооружении B-4 находятся гробницы шестого этапа строительства с множеством жадовых артефактов, в том числе большая жадовая пластина с серией из 20 глифов. В ходе полевой экспедиции 1968 года, после раскопок множества гробниц в сооружении B-4, также называемом Храмом каменных алтарей, была обнаружена изысканная гробница седьмого этапа строительства, получившая прозвище «Гробница Бога Солнца»^[12].

Гробница Бога Солнца находится в сооружении B-4, также называемом Храмом каменных алтарей. Сооружение B-4 находится в группе B, которая является частью центрального комплекса в Алтун-Ха, и имеет высоту 16 м. Фаза VII — уровень, на котором находится эта гробница, — датируется примерно 600—650 годами, что соответствует началу позднеклассического периода. Гробница является седьмой и самой ранней в сооружении B-4, что побудило археологов обозначить это захоронение как гробницу B-4/7^[12].

В гробнице B-4/7 был обнаружен скелет взрослого мужчины с множеством подношений. Тело лежало на спине, череп был обращён на юг-юго-запад. Рост человека составлял 170—171 см, найденные скелетные останки включали фрагмент черепа, нижнюю челюсть, длинные кости, пять зубов, два позвонка, пять запястных костей, коленные чашечки, а также различные пястные, плюсневые кости и фаланги пальцев. Большая часть интерпретаций и исследований была сосредоточена на артефактах, содержавшихся в этом конкретном захоронении. В первоначальном исследовании Пендергаст классифицировал эти артефакты на долговечные (англ. perishables) и недолговечные (англ. non-perishables)^[12].

К недолговечным артефактам, обнаруженным в погребении и идентифицированным исследователями, относятся деревянная платформа, на которую было положено тело, шкуры кошачьих, ткань, рогожа, верёвки, прутья, предметы с лепным узором, красный пигмент и серая глина. Не все недолговечные предметы удалось интерпретировать с точки зрения их первоначального назначения в погребении, однако некоторые из них имеют явный символизм. Вся гробница была покрыта тканью, а на керамике были обнаружены отпечатки ткани. Красный пигмент был распределён повсюду, и его следы обнаруживались на большей части жада^[12].

Исследователи задокументировали 43 долговечных артефакта. К ним относятся керамические чаши, бусы из ракушек, браслеты, ножные браслеты и бусы из жадеита, жемчуг, изделия из пирита и гематита, а также резная жадовая голова Бога Солнца Кинич Ахау. Голова, высотой 14,9 см и диаметром 45,9 см, весит 4,42 кг. Она была помещена в области таза тела, при этом её лицо было обращено к черепу^[12].

Гробница Бога Солнца знаменует собой начало строительства гробниц в сооружении B-4 в позднеклассический период. Необычная форма этой гробницы демонстрирует отличительные культурные особенности Алтун-Ха и Карибского региона по сравнению с материковыми памятниками майя. Пендергаст предполагал, что, учитывая такое большое количество жада, найденного на этом месте, жадовая голова, возможно, была вырезана на месте. Гигантская голова также свидетельствует о том, что этот небольшой памятник имел высокий статус торгового или церемониального центра. Пендергаст выдвинул гипотезу о том, что в этой гробнице был похоронен жрец, связанный с Богом Солнца, и что сооружение B-4 было посвящено этому божеству^[12].

Однако более поздние исследования показали, что эта интерпретация может быть неверной. Было выдвинуто предположение, что гигантская жадовая голова изображает Бога-шута. Если изобразить эту фигуру в плоскости, то она больше напоминает божество-птицу с кукурузной символикой, а не Кинич Ахау^[13]. Бог-шут является ранним символом власти майя и обычно изображается в виде головы. Учитывая такое количество артефактов, связанных с этой гробницей, ясно, что похороненный здесь мужчина имел огромное значение. Версия о Боге-шуте более соответствует тому, кем являлся похороненный здесь человек^[14].

Исследования 2025 года с использованием оптической микроскопии и трёхмерного моделирования подтвердили, что жадовая голова была создана местными мастерами из импортного сырья (жадеит из долины реки Мотагуа, Гватемала) и является точкой отсчёта для датировки всего комплекса B-4^[15].

К 700 году изменения в Центральном квартале стали более редкими, и на площади B регулярно модифицировались только сооружения B4 и B6, в то время как площадь A по-прежнему подвергалась значительным изменениям. К 850 году сооружения B5 и A8 были полностью заброшены. Постепенное запустение этого места началось в 800 году, за исключением зоны E, которая достигла пика использования и заселения между 700 и 800 годами^[16].

Сооружение D2 расположено на окраине Центрального квартала объекта и датируется поздним классическим периодом. В этом строении было найдено подношение, сделанное после запустение, которое содержало двустороннее лезвие с рукояткой из зелёного обсидиана Пачука. Форма, размер и особенности изготовления похожи на те, что были обнаружены в F8. Два возможных объяснения контекста этого артефакта заключаются в том, что лезвие могло быть изготовлено задолго после упадка Теотиуакана или было повторно использовано после раннего периода^[16].

В постклассический период сооружения A1 и A5 использовались исключительно для захоронения умерших. К началу XI века поселение Алтун-Ха было полностью заброшено. В поздний постклассический период, после 1225 года, в Алтун-Ха присутствуют следы небольшого заселения, которое, вероятно, продолжалось до XV века. На вершине B-4 были раскопаны церемониальные сосуды постклассического периода, связанные с Ламанаи^[6].