На протяжении многих веков кремень использовался для различных целей, начиная от создания огня (высекания искр для розжига) и заканчивая изготовлением оружия и инструментов. Острая кромка, образующаяся при сколе кремня, послужила основой для создания первых орудий труда[2].
В настоящее время кремень широко используется для создания разнообразных поделок, амулетов и сувениров. Благодаря своей природной красоте и уникальным текстурным особенностям, кремень стал популярным материалом среди художников и ремесленников. Он используется для создания украшений, статуэток и других предметов, которые привлекают внимание своей эстетической привлекательностью. Кремень также имеет свою символическую значимость[4].
Древним человеком кремень использовался для изготовления оружия и бытовых предметов (наконечники стрел, кремнёвые ножи и т. д.). Осколки кремня́ могли использоваться для высекания огня при ударе кремня о другой кремень или пирит[5].
В средние века кремень широко использовался в огнивах — приспособлениях для получения огня путём высекания искр на трут при ударе кремня о железо или пирит. Позже использовался в оружейном деле в колесцовых и ударных кремнёвыхзамках огнестрельного оружия.
В настоящее время применяется как сравнительно недорогой, но иногда, в случае оригинальности рисунка, довольно ценимый поделочный камень для инкрустаций и крупных вставок, а также как коллекционный материал и как составная часть художественных изделий (в полированных срезах).
Существует разновидность чёрный кремень, имеющий такую окраску из-за присутствия незначительной примеси органического вещества. Известно устойчивое народное поверье, что такой кремень обладает особыми свойствами воздействия на воду: небольшой кусок чёрного кремня, положенный в воду, через несколько часов якобы изменяет её структуру и делает её стерильной, отчего вода долго не портится и не зацветает[6]. Однако научного подтверждения этому нет.
В русском языке изделия из кремня́ (минерала) называются «кремнёвыми»[7] (например, кремнёвые наконечники копий, ружья с кремнёвым воспламенением заряда и т. д.), в отличие от электронных приборов из кристаллов чистого кре́мния (химического элемента), называемых «кре́мниевыми». Из-за сходного звучания этих слов часто возникает терминологическая путаница.
В переносном смысле креме́нь — символ твёрдости, стойкости характера («Не человек — креме́нь!»).
С древних времён минерал широко применялся в огнивах — приспособлениях для добывания огня. В связи с этим один из элементов огнива стал называться кремень, хотя сегодня вместо минерала используют закалённуюсталь.