Луковый бургер

По словам ресторатора и историка еды Джорджа Мотца, Эль-Рино находится в «американском бургерном поясе». Этот регион простирается от Техаса до Висконсина; именно там были созданы традиционные американские бургеры^[1].

Луковый бургер создали в Эль-Рино Гомер и Росс Дэвисы, отец и сын, в их ресторане Hamburger Inn недалеко от пересечения шоссе 66 и шоссе 81. Это было сделано для увеличения объёма фарша за счёт более дешёвого лука, чтобы кормить железнодорожников во время Великой железнодорожной забастовки 1922 года; блюдо приобрело популярность во время Великой депрессии^{[2][3][4][5][6]}. Дэвисы назвали его «бургер депрессии» (англ. Depression Burger) и продавали по пять центов^[7]. Блюдо распространилось по всей западной Оклахоме^[2].

Другие бургеры с луком создавались примерно в то же время и по тем же причинам. По словам историка еды Джона Т. Эджа, добавление большого количества лука «говорило о бережливости, которая скорее универсальна, чем локальна... вкус к бургерам с луком выработался в дни лишений»^[6]. Увеличение объёма фарша луком практиковалось и до появления лукового бургера; в «Поваренной книге Бостонской кулинарной школы» (Boston Cooking School Cookbook) 1883 года был рецепт, предлагавший смешивать две или три луковицы с фунтом говяжьего фарша^[6].

Тонко нарезанный жёлтый лук выкладывают горкой на небольшую толстую котлету из говяжьего фарша. Затем её кладут на горячий гриль и сильно прижимают. В результате получается большая тонкая котлета с вдавленным в мясо луком^[7][8]. Бургер состоит из лука примерно наполовину^[9][10].

Бургер быстро обжаривают с одной стороны, а после переворачивания лук готовится и карамелизуется^[7][1]. Булочки не поджаривают, а пропаривают поверх готовящегося бургера перед сборкой сэндвича^[7]. Гарнир включает маринованные огурцы (подаются отдельно) и, обычно, жёлтую горчицу. Ещё одно распространённое дополнение — американский сыр, хотя представители старшего поколения в Оклахоме выбирают его редко.

Ещё в 2016 году бургер был малоизвестен за пределами Эль-Рино^[11]. В 2010-х и 2020-х годах известность блюда вышла за пределы региона; по мнению Джея Кенджи Лопес-Альта, это произошло благодаря работе Мотца^{[12][4][13][11][7]}.

В Эль-Рино ежегодно в первую субботу мая проводится фестиваль «День жареного лукового бургера» (Fried Onion Burger Day)^[14].

Ресторан Nic’s Grill в Оклахома-Сити и его луковый бургер были показаны в программе Diners, Drive-Ins and Dives 7 августа 2009 года^[15].