Хефекранц

Сладкое жирное дрожжевое тесто делят на три или более части. Их раскатывают в жгуты. Из жгутов плетут косу, которую также можно замкнуть в венок.

Сложность изготовления заключается не только в подготовке теста, но и в создании узоров плетения. Это особенно актуально при использовании более трёх жгутов. Перед выпеканием изделие смазывают молоком для получения румяной корочки. Также его могут посыпать миндальными лепестками или гранулированным сахаром. Остывшую выпечку нарезают ломтиками. Перед употреблением их можно намазать маслом.

Часто в тесто добавляют изюм, шоколад или пряности. Также используют различные начинки, например орехи или мак.

Хефекранц часто пекут по особым случаям: на Пасху, Новый год или крещение. Изделие может служить украшением стола. Для праздников плетёным косам перед выпеканием придают различные формы, например кренделей, звёзд, гнёзд или корзин. Иногда готовую выпечку украшают крашеными яйцами, фруктами или другими съедобными элементами. Похожим изделием является хала.

Австрия

В самой западной федеральной земле Австрии, Форарльберге, на Новый год хефецопфам придают круглую форму. Такое изделие называют «яичным кольцом».

В большей части Австрии и в Баварии 1 ноября принято дарить плетёнку из двух или трёх жгутов — «штрицель на День всех святых».

Швейцария

В Швейцарии пекут «цопф» из несладкого дрожжевого теста с добавлением масла и молока. Его плетут из четырёх жгутов. Цопф с маслом, джемом или мёдом — стандартный завтрак по воскресеньям, поэтому его называют «воскресной косой».

Рецепт теста для швейцарского варианта пирога волхвов практически идентичен рецепту хефецопфа, распространённого в Германии и Австрии.

Франкония

В Верхней Франконии традиционной пасхальной выпечкой считается хефецопф круглой формы («яичное кольцо»). Крёстные дарят его крестникам завёрнутым в белую ткань. В середину кольца кладут двенадцать крашеных пасхальных яиц — по одному на каждый месяц.

Бавария

В Верхнем Пфальце существует обычай дарить «шпицль». Крёстный дарит крестнику «шпицль на День всех святых» — большой хефецопф. День всех святых иногда называют «днём шпицля». В выпечке в форме косы усматривают отголоски древних поминальных даров. Они служили заменой жертвоприношения волос или кормления умерших. Со временем эти жертвоприношения были заменены подарками бедным и детям^[1].

Рейнская область

В Рейнской области утром Нового года разрезают «новогодний крендель». Это хефецопф в форме кренделя, посыпанный миндальными лепестками и гранулированным сахаром.

Саксония

В Саксонии пекут как сладкие хефецопфы, так и варианты из теста для булочек. Многие пекари изготавливают маковые плетёнки обоих видов.

Чехия

В Чехии известна «ваночка» — рождественская плетёнка. Традиционно её ели в первый день Рождества. Сейчас её пекут круглый год, но особенно часто — в предрождественский период.

Испания

В Испании выпечка называется «сладкая коса». Несмотря на название, испанская плетёнка не очень сладкая и напоминает немецкую молочную булочку. Она продаётся в пекарнях круглый год, но спрос и предложение обычно невелики.