Вечеринка для оплаты аренды

В годы Первой мировой войны началась Великая миграция афроамериканцев. Они переезжали из южных штатов США в промышленные города севера, северо-востока и запада страны, поскольку там была необходимость в рабочей силе для военных нужд. Кроме того, многие стремились найти новую работу и уехать из южных штатов, потому что там действовали законы Джима Кроу. К 1930-м годам на север переехало около 1,5 млн афроамериканцев, из которых примерно 200 тысяч остановились в Гарлеме^[3].

Они по-прежнему сталкивались с социальной и экономической дискриминацией, особенно в вопросах, касающихся арендной платы. Зачастую им приходилось платить более высокую плату за жильё, чем светлокожим американцам, при этом получая меньший доход. Среднегодовая зарплата семьи светлокожих американцев составляла около 1600 долларов, в то время как семья афроамериканцев получала примерно 1300 долларов. При этом афроамериканцы должны были платить за аренду жилья на 20-30 долларов больше^[4].

Поэтому они начали проводить вечеринки, чтобы собрать недостающую сумму для оплаты аренды. Однако со временем они стали настолько популярны, что их начали устраивать просто, чтобы получить дополнительный доход к основной зарплате. Постепенно подобные вечеринки приобрели важное культурное значение, поскольку во время них афроамериканцы среднего класса могли отдохнуть и на время забыть о повседневных трудностях^[5].

Приглашения на вечеринки для оплаты аренды выдавали в виде визитных карточек или листовок. На них часто размещали шутливые стишки или эвфемизмы, без прямого указания на цель, с которой организуют мероприятие. Приглашения раздавали друзьям, соседям, знакомым, а иногда и незнакомым людям, оставляя их в общественных местах. Многие организаторы таких вечеринок проявляли осторожность, не желая привлекать внимание полиции. В тексте приглашения мероприятия называли просто «вечеринкой» или «социальными танцами»^[6].

Стоимость входа составляла около 25 центов. Обычно вечеринки проводили по субботам (в эти дни многие рабочие получали зарплату) или по четвергам (когда у большинства домашних работников был выходной день). Организаторы часто подавали южную комфортную еду, например, жареную курицу и тушёные овощи. Особым соблазном для гостей была возможность выпить, так как на вечеринках подавали алкоголь, запрещённый в период Сухого закона. Неотъемлемой частью вечеринок были живая музыка и танцы. Для этого приглашали пианистов и джаз-бэнды. На танцполе часто устраивали конкурсы и демонстрировали новые движения^[5].

Такие вечеринки проводили в большом количестве: в течение недели в одном квартале могло пройти до двенадцати подобных мероприятий. Они считались более шумными и беспорядочными, чем обычные вечеринки, поскольку на них часто были доступны запрещённые вещества, азартные игры, а также комнаты для интимных услуг. Иногда такие вечеринки использовали как прикрытие гангстеры и рэкетиры. По этим причинам афроамериканская интеллигенция относилась к ним с презрениям, опасаясь, что это плохо отразится на репутации всех афроамериканцев в целом. Тем не менее, вечеринки для оплаты аренды также воспринимались как способ сплочения афроамериканского сообщества и решения финансовых трудностей^[4].

Вечеринки для оплаты аренды оказали влияние на развитие танцевальной культуры 1920-х годов. Поскольку на них всегда было много энергичных людей, танцевальные стили там часто были энергичными и непредсказуемыми. На подобных вечеринках оформился, например, такой танцевальный стиль как линди-хоп. Это джазовый танец, в основе которого лежит импровизация и свинг. Линди-ход стал популярным в танцевальном зале Savoy Ballroom, который был центром отдыха и культурной жизни в Гарлеме^[7].

На вечеринках также появились новые музыкальные стили, например, страйд. Пианисты, исполняющие такую музыку, левой рукой играли аккорды, а правой — блюзовые мелодии и риффы. Этот стиль возник из-за нехватки места и желания хозяев нанимать как можно меньше музыкантов. Часто на вечеринке был только один пианист, который должен был развлекать всех гостей. Отсутствие других музыкантов компенсировалось интенсивной и энергичной манерой исполнения. Этот стиль, известный как «гарлемский страйд» (англ. Harlem Stride), популяризировали такие заметные джазмены, как Джеймс П. Джонсон, Фэтс Уоллер и Уилли «Лев» Смит^[8].

Известный писатель Лэнгстон Хьюз собирал различные пригласительные билеты на такие вечеринки. Он с теплотой вспоминал о тех вечеринках, на которых был лично. Поскольку он был поэтом, его интересовали короткие стишки на этих билетах, и он хранил их в личной коллекции^[6]. В XXI веке эти пригласительные находятся среди его бумаг в Библиотеке редких книг и рукописей Бейнеке Йельского университета^[6].

Формат таких вечеринок пережил возрождение во время пандемии COVID-19. Поскольку в период самоизоляции все мероприятия были отменены, в том числе музыкальные концерты, пианист и житель Гарлема Эммет Коэн запустил свою версию такой вечеринки в виде онлайн-концертов по понедельникам. Благодаря этому его музыкальная группа, в которую входили также басист Расселл Холл и барабанщик Кайл Пул, а также другие музыканты, жившие или работавшие в Нью-Йорке, получали доход^[9]. Серия концертов получила название Live From Emmet’s Place. Очно на них присутствовали только 8 зрителей, остальные (в среднем 1000 человек) слушали концерт онлайн. Одно из загруженных видео с участием певицы Сириль Эме набрало более 4 млн просмотров^[10].

Вечеринки для оплаты аренды, не обязательно связанные с джазом или афроамериканской культурой, фигурируют в сюжетах фильмов о Нью-Йорке 1980-х и 1990-х годов, например, «Тусовщица» (англ. Party Girl) (с Паркер Поузи в главной роли). Они также упоминаются в названиях песни «House Rent Party» (1955 год) в исполнении Бэбса Гонзалеса и альбома группы The Waldos «Rent Party» 1994 года.

Кроме того, в 2009 году концертный тур американской группы Steely Dan по США носил название «Rent Party 09».