Праздник раков

С начала XX века вечеринки с раками проводятся традиционно в августе. Это связано с тем, что сбор раков в Швеции был, на протяжении большей части XX века, юридически ограничен концом лета, когда понадобилось спасти популяцию от почти полного исчезновения в связи с чрезмерным выловом. Для этого ввели запрет на ловлю кроме двух осенних месяцев. В связи с тем, что деликатес стал недоступен на протяжении большей части года, возвращение его на стол стало отмечаться в праздничной обстановке. В 1907 году в стране распространилась чума (грибковое заболевание), смертельная для шведского благородного рака, что привело к сокращению промысловых запасов. Традицию удалось сохранить за счёт импорта сначала из Турции, Испании, а позже из Северной Америки, Китая. Из-за пристрастия к блюдам из раков Швеция является самым крупным в мире импортёром раков^[2].

Раки приготавливаются без особых кулинарных ухищрений, для этого используют солёную воду (в некоторых рецептах — пиво) с обильным использованием укропа. Их поедают совместно с хлебом, маслом, местным твёрдым сыром Västerbotten. Среди алкогольных напитков пользуются популярностью холодные пиво, скандинавская водка Аквавит, белое вино^[3]. Традиционно столы принято накрывать на открытом воздухе^[1].

Украшение праздничного вечера — цветные бумажные фонарики, тарелки, салфетки, нагрудники, пёстрые бутафорские колпаки на головах. Аксессуары насыщены самыми разнообразными изображениями раков, полной луны (видимо в связи с тем, что раков было принято ловить по ночам^[1]). Магазины украшаются различной атрибутикой, связанной с праздником. В продаже предлагаются специальные ножи для разделки, в книжных магазинах особые праздничные сборники песен, а продовольственные магазины заманивают скидками на раков^[1]. Раков проблематично быстро съесть, поэтому во время трапезы завязываются разговоры, люди могут пообщаться между собой в неформальной, дружеской обстановке^[1]. Во время периода праздников устраиваются корпоративные вечеринки. С этой целью среди сотрудников могут проводиться соревнования по вылову раков. Застолье сопровождается пением особых песен.

В «Августовской луне» (Augustimånen) речь идёт о совместном времяпровождении весёлой компании под «полной» и «золотой» августовской луной:

Чествовать же будем того, кого и положено: поднимем бокалы за рака^[2].